하느님 백성인 이스라엘이 하느님의 뜻에서 벗어나 그릇된 길을 향해 걸었을 때에도 하느님께서는 예언자들을 통해, 전승되는 이야기와 계시 등을 통해 끊임없이 이스라엘 백성을 향해 길을 알려 주십니다. 이스라엘 백성을 향한 예언의 말씀들은 오늘을 사는 우리들 곁에서 길을 알려 주는 하느님의 이정표가 되어 줍니다.
--- p.7 「출간에 즈음하여」 중에서

예언서는 소위 저술 예언가들의 활동과 선포 내용을 정리해 놓은 책입니다. 이러한 관점에서 다니엘서와 요나서를 바라본다면, 이 두 권의 책은 예언자들의 입을 통해서 선포되는 하느님의 말씀이라고 하기는 어렵습니다. 그보다는 다니엘과 요나라는 이야기 주인공의 행적을 들려주고, 그 이야기를 통해서 하느님의 뜻을 전해 줍니다.
--- p.10 「다니엘서와 요나서」 중에서

그렇다면, 다니엘서의 주인공 다니엘은 누구일까요? ‘다니엘’은 고대 근동 지역에서 잘 알려진 전형적인 현자의 이름입니다. 다니엘서의 저자는 이 현자의 이름을 빌려 마치 자신이 주인공인 듯 다니엘서를 완성합니다.
--- p.15 「다니엘서 입문」 중에서

다니엘서를 누가 언제 기록했는지를 이야기하기 위해서는 먼저 다니엘서의 구조를 살펴보아야 합니다. 다니엘서는 다른 책들과 비교하여 구조가 많이 복잡합니다. 그것은 다니엘서를 기록한 언어의 복잡성 때문입니다. 다니엘서는 구약의 다른 책들과 달리 세 가지 언어 즉, 히브리어, 아람어, 그리스어로 기록되었습니다.
--- p.16 「다니엘서 둘러보기」 중에서

다니엘서는 시작과 함께 이 책의 배경이 되는 역사적 사건과 장소를 알려 줍니다. 다니엘서 1장 1절에 따르면 여호야킴의 통치 제삼년이라는 배경과 그때에 바빌론의 네부카드네자르 임금의 침입이 있었음을 알려 줍니다. 하지만 실제 역사에 따르면 네부카드네자르 임금이 예루살렘을 포위한 것은 여호야킴 임금이 아닌 여호야킨 임금 시대였습니다.
--- p.26 「제1과 바빌론 궁정에서의 다니엘과 그의 친구들」 중에서

바빌론의 네부카드네자르 임금은 불길한 꿈을 꾸고 나서, 점성가들에게 이 꿈의 내용을 해석하라는 무리한 요구를 합니다. 유능한 점성가들이 꿈의 내용까지 알기에는 무리라고 하지만 다니엘은 꿈의 내용은 물론, 꿈에 대해 해석까지 해냈습니다. 이로써 다니엘은 임금의 눈에 들게 되고, 바빌론의 높은 지위를 얻게 됩니다.
--- p.36 「제2과 네부카드네자르의 꿈과 다니엘의 첫 번째 검증」 중에서

유다 청년들 뒤에는 역사의 참된 주인이신 하느님께서 계십니다. 그러므로 이 대결은 네부카드네자르와 유다 청년의 대결이 아니라, 바빌론 임금과 하느님의 대결인 것입니다. 이 대결로 하느님의 능력이 더 드러납니다.
--- p.47 「제3과 세 젊은이의 구원과 네부카드네자르의 꿈」 중에서

다니엘서 4장에서도 꿈이라는 테두리 안에서 이야기가 전개됩니다. 마치 4장은 2장의 데자뷔와 같은 모습입니다. 하지만 이 두 꿈은 완전히 같은 모습은 아닙니다. 2장에서는 네 개의 왕국을 상징하는 네 가지 금속(금, 은, 청동, 쇠와 흙)의 형상이 나타났다면, 4장에서는 나무라는 소재를 중심으로 꿈이 전개됩니다.
--- p.58 「제4과 네부카드네자르의 또 다른 꿈」 중에서

다니엘서 5장의 이야기는 하느님을 모독한 사람이 어떠한 최후를 맞이하게 되는지를 보여 줌과 동시에, 헬레니즘화되어 가는 세상 속에서 하느님 백성인 이스라엘이 나아가야 할 길을 제시해 줍니다. 그것은 하느님에 대한 신앙을 절대로 포기하지 않도록 시련 속에 있는 이스라엘 백성에게 희망을 주고, 그들을 격려해 주는 가르침입니다.
--- p.73 「제5과 하느님의 손가락」 중에서

다니엘서는 그러한 어렵고 힘든 상황 속에 있을지라도 하느님을 향한 믿음을 잃지 말고, 하느님께 기도하는 것을 절대로 소홀히 하지 말아야 함을 알려 줍니다. 그리고 그 기도에 대한 보상은 바로 하느님께서 직접 이루어 주실 것이라는 사실 또한 알려 줍니다. 바로 하느님은 살아 계시고, 영원히 존재하는 분이시기 때문입니다.
--- p.82 「제6과 사자 굴에 갇힌 다니엘」 중에서

다니엘이 바라본 환시는 세상의 통치자들을 암시합니다. 그들은 강력한 힘의 논리로 세상을 다스리는 통치자들이었습니다. 그러므로 그들은 짐승을 통한 상징으로 묘사됩니다. 그리고 그들의 마지막은 심판과 처벌입니다. 우리가 사는 세상의 통치자들도 자신들의 권력이 영원할 것처럼 다스립니다. 그들은 더 강한 힘을 갖기 위해 노력합니다. … 다니엘서는 그들을 향해 경고합니다.
--- p.93 「제7과 다니엘이 바라본 환시」 중에서

다니엘서는 묵시 문학입니다. 묵시 문학이 지닌 특징은 바로 지금의 고통과 어려움, 시련들은 하느님 계획의 일부이기 때문에, 고통의 시기가 반드시 끝난다는 희망을 품고 있습니다. 앞선 시대의 예언자를 통하여 예고된 것이 바로 다니엘서가 편집된 그 시기를 미리 바라본 것이었고, 하느님의 계획은 그렇게 성취됨을 보여 줍니다.
--- p.104 「제8과 다니엘의 환시와 성경의 해설」 중에서

다니엘서의 저자는 폭정과 박해에 무력으로 대항한 사람들에게 회의적인 시선을 보냅니다. 그들은 도움을 조금밖에 받지 못할 것이라고 이야기합니다(다니 11,34). 그가 진정 추구하고자 한 것은 아무리 어려운 상황 속에서도 하느님을 믿고 신뢰하는 것만이 그 어려움을 극복할 수 있는 유일한 길이라는 사실입니다.
--- p.112 「제9과 다니엘이 바라본 마지막 환시와 책의 봉인」 중에서

다니엘서는 무고한 사람들이 주변 사람들의 모함에 의해 고통받는 모습을 반복해서 보여 줍니다(다니 3장; 6장 참조). … 이 이야기는 시련 속에서도 하느님을 올바르게 믿으면 하느님의 손길을 체험할 수 있다는 사실과 하느님의 영에 의해서 움직이는 다니엘의 지혜를 우리에게 들려주면서 하느님에 대한 신앙을 독려합니다.
--- p.122 「제10과 수산나 이야기와 벨과 큰 뱀 이야기」 중에서

요나서에는 동화에서나 만날 법한 이야기가 많이 나옵니다. 요나 예언자가 니네베에서 회개하라는 설교를 하자 임금에서부터 짐승에 이르기까지 회개하는 마음으로 자루옷을 걸치고 하느님께 부르짖습니다(요나 3,5-10). 다른 예언서에서 예언자가 하느님의 말씀을 전해도 사람들이 회개보다 악행에 머물렀던 것을 기억한다면, 이것은 불가능에 가까운 일입니다.
--- p.131 「요나서 입문」 중에서

요나서는 하느님께서 니네베 사람들에게 베푼 자비를 수용하라는 메시지를 요나에게 전하고 있습니다. 하느님 자비를 인간의 기준으로 재단하는 것이 옳지 않음을 알려 줍니다. 그 가르침은 요나서를 읽는 독자들에게도 숙제로 다가옵니다.
--- p.133 「요나서 둘러보기」 중에서

하느님 명령을 들은 요나는 일어나긴 하지만(요나 1,3ㄱ), 그가 향한 곳은 니네베가 아니라 타르시스라는 곳이었습니다. 지도상으로 니네베와 타르시스는 전혀 다른 방향이었습니다. 예루살렘을 중심으로 니네베는 동쪽에 있었고, 타르시스는 서쪽이 있었습니다. 요나가 타르시스로 향한 것은 하느님의 명령에 대하여 정반대의 행동을 취했음을 의미합니다.
--- p.136 「제11과 요나 예언자의 소명과 회피 그리고 따름」 중에서

우리는 하느님께서 우리의 뜻과 의지와는 상관없이 움직이신다고 생각해 왔습니다. 하지만 항상 죄로 기울고 나약하기만 한 우리가 전능하신 하느님을 변화시키고 움직일 수 있다는, 우리에게 감동과 울림을 주는 말씀이 여기에 담겨 있습니다.
--- p.152 「제12과 요나의 선포와 니네베 사람들의 회개」 중에서

요나서의 마지막은 수사학적 질문으로 마무리됩니다. “이 커다란 성읍 니네베를 내가 어찌 동정하지 않을 수 있겠느냐?”(요나 4,11). 이 질문에 대한 답은 당연히 ‘동정하십니다.’입니다. 하지만 요나서의 저자는 그 답을 직접 제시하지 않습니다. 저자는 이 예언서를 읽는 독자들 스스로가 그 질문에 올바른 대답을 하도록, 답을 제시하지 않은 채 예언서를 마무리합니다.