『아이들은 놀이가 밥이다』 전면개정판!

“이 책을 처음 쓰던 때가 떠오른다. 놀이운동가로서 한국 사회에서 급격히 줄어가는 아이들의 놀이기회와 놀이시간과 놀이장소를 아프게 목격하며 더는 물러설 수 없는 심정을 호소했다. 거칠고 불편한 글을 읽어 준 놀이벗께 고마움을 전한다. … 2020년, 대한민국 아이들은 어떻게 생존하고 있을까. … 새로 쓴 『아이들은 놀이가 밥이다』에 지난 10년 동안 독자 여러분으로부터 직접 또는 간접적으로 받았던 격려와 비판의 피드백에 잠시 용기를 얻고 길게 불면의 성찰을 거듭한 결과를 담았다.” (책머리에 ‘10년 만에 『아이들은 놀이가 밥이다』를 다시 쓴 까닭’에서)


아이들은 놀기 위해 세상에 온다

날로 높아만 가는 청소년 자살률, 또 날로 심해지는 학교 폭력과 왕따로 힘들어 하는 우리 아이들을 우리는 어떻게 바라보아야 할까? 오늘 아이들이 겪는 몸, 마음, 영혼, 관계, 우정 등의 어려움을 아이들 스스로 헤쳐 나가게 할 수 있는 방법은 없는 걸까? 삶 자체가 고통인 우리 아이들은 어떻게 하면 행복해질까? 어느 날부턴가 아이들 곁에서 사라진 ‘놀이’의 실종에 그 고통의 이유가 있지는 않을까?

편해문은 묻는다. 당신은 이 견디기 어려운 세상을 무슨 힘으로 그나마 버티며 살고 있냐고. 그리고 감히 말한다. 우리는 어려서 놀았던 힘으로 오늘을 살아 내는 거라고. 어려서 동무들과 어울렸던 무의미한 행동과 자유의 기억, 그리고 그 속에서 길렀던 몸과 마음의 힘을 조금씩 꺼내 오늘을 사는 것 아닌가. 그런데 놀지 못하고 기운 없는 우리 아이들이 점점 험난해져 가는 재난과 악천후의 세상을 어떻게 살아내란 말인가.

“비석치기가 놀이가 아니라 사실은 비석을 찾아 온 동네를 돌아다니는 것이 진짜 놀이다. 이렇게 인연이 된 비석은 바로 나다. 쓰러진 것은 비석이 아니라 바로 나다. 딱지가 뒤집어지는 게 아니라 내가 뒤집어지기 때문에 어깨가 빠지도록 딱지를 치는 것이다.” (‘비석은 나의 아바타’에서)

하루를 잘 논 아이는 짜증을 모르고,
10년을 잘 논 아이는 명랑하다

큰 건물과 도로가 골목과 마당을 없앴고, 경쟁력과 스펙을 쌓아야 한다는 어른들의 생각 때문에 골목에서 아이들이 노는 모습을 보기가 어렵다. 골목에서 사라진 아이들은 모두 어디에 있을까? 학교와 학원과 피씨방과 집을 오가면서 게임기와 컴퓨터, 스마트폰에 매달려 사는 요즘 아이들은 ‘놀이밥’을 얼마나 먹었을까. 하루를 잘 논 아이는 짜증을 모르고, 10년을 잘 논 아이는 마음이 건강하다. 음식을 고루 먹어야 건강하게 자라듯이 ‘놀이밥’도 꼬박꼬박 먹어야 건강하게 자랄 수 있다.

“놀이는 죽음과 부활의 현실 속 경험을 아이들에게 준다. 금을 밟고 죽는 순간의 아득함과 잠시 뒤 살아났을 때의 환희, 이 둘의 오고 감이야말로 놀이가 우리에게 주는 가장 황홀한 세계다.”(‘자본에 가장 극렬하게 저항하는 길’에서)

아이들은 놀이가 밥이다! 이제 이 명제를 흔쾌히 받아들이자. 그리고 아이들에게 고백하자. 우리도 아이였을 때 마냥 놀면서 ‘놀이밥’을 실컷 먹었다고 말이다. 대한민국의 모든 어린이가 마음껏 뛰놀아 행복한 아이, 생명의 기운이 가득한 아이로 자랄 수 있도록 오늘 ‘놀이밥’ 한 그릇을 정성껏 퍼 주고 함께 놀아보자!