원적은 평북 정주이며 평양 출생. 한국전쟁 중 가족이 부산으로 피난하였으며 초등학교부터 서울에서 생활하고 있다. 서울대학교 공과대학 교수로서 32년 재직하였으며 현재 에너지자원공학과 명예교수이고, 한국공학한림원 정회원/원로회원이다.

현대수필 등단(2014). 현재 『계간현대수필』 상임위원, 『한국산문』, 『리더스에세이』, 『에세이스트』, 『한국수필』, 『현대작가』, 『문학 수(秀)』 이사이며 서초문인협회 부회장, 한국문인협회(수필 분과) 회원이다. 지난 2018년 9월에 창간한 계간지 『여행문화』의 부주간을 5년 이상 역임하였고, 2025년 봄 창간한 『여행인문학』의 편집 책임을 맡고 있다.

산문집 『아쉬운 순간들 고마운 사람들』(2016), 『평생의 인연』(2018), 『청년 연가(緣家)』(2020), 『나의 학문, 나의 삶 2』(2020, 5인 교수 공저), 『내 인생의 푸른 시절』(2022), 『살아 있다는 의미』(2024)를 발간하였고, 후정문학상(2021)과 서초문학상(2023)을 수상하였다.

‘인생에서 성공한 사람은 교양이 있고 남을 배려할 줄 아는 사람’이라고 믿고 있다. 제자와 지인에게는 다음 ‘세 가지의 What’을 덕담으로 들려준다.

What is new today?
What should I do next?
What can I do for you?

건강을 유지하는 비결은 ‘BMW(=Bus+ Metro+ Walking)를 타야 한다’고 주창하고 있고, 매일 만 보 이상 걷기를 실천하고 있다.

그는 충청남도 아산군 비산비야 작은 마을에서 태어났다. 그 해 제헌국회에서 헌법을 제정하여 공포했다.

초등, 중학, 고등학교를 충청도에서 보냈다. 1·21 사태가 일어나던 해 대학에 들어갔다. 학사와 석사는 서울대학교 사범대학에서 마쳤고, 박사학위는 같은 대학교 인문대학 국문과에서 받았다. 그는 문학과 언어에 관심이 많았다. 대학 학부 때부터 소설을 쓰기 시작했고, 사십을 두어 해 앞두고 《월간문학》을 통해 등단했다. 이후 단편 소설집과 중편 소설집을 합쳐 열세 권 냈고, 이번에 내는 『소마틱 오디세이』는 일곱 번째 장편소설이다. 시집도 여섯 권을 냈다.

작가에게 작품 수보다, 문학다움이 제일 조건이다. 문학다움은 작가의 정신적 치열성과 상상력의 탄력성이 보증해 준다. 소설의 감동은 삶과 언어의 긴장강도에 규제된다. 그는 요즈음 소설의 종다양성을 위해 헌신하노라 자부한다. 시와 산문을 결합해서 감각과 논리를 넘어서는 글을 쓰려는 시도를 그치지 않는다.

이 소설의 표지는 소설가 황충상 선생이 그와 만날 때마다 찍어 두었던 사진으로 구성했다. 소설 내용은 핏빛 고통이지만, 형식은 끝내 이겨내고 활짝 웃는 결말에 이르기 위한 신체-정신적 고투의 서사이다.
그는 이 소설이 잘 읽히고 사색이 깊다는 평가를 듣고 싶어 한다. 욕심일 터이다.