지구 온난화, 해수면 상승, 공기 오염, 과도한 육식, 사막화……
과학 원리와 사회 개념으로 이해하는 기후 위기의 15가지 모습,
그리고 미래를 구하기 위해 지금 우리가 해야 할 일들!

인류가 지구에 남기는 발자국이 점점 뚜렷해지고 있다. 우리가 살아가는 이 행성이 점점 망가지고 있다는 뜻이다. 《미래를 바꿔 나갈 어린이를 위한 기후 위기 안내서》는 인류 때문에 벌어지는 기후 변화와 그에 따른 생태계의 위기, 그리고 갈수록 위태로워지는 인류의 삶을 일목요연하게 정리한 책이다. 지구 온난화, 해수면 상승, 생물 다양성 감소, 사막화, 공기 오염, 점점 거세지는 산불, 줄어드는 숲, 쓰레기 증가와 같이 지금 우리 눈앞에 닥친 기후 위기의 모습과 지구를 위험에 빠뜨리고 있는 일들을 15가지 핵심 주제로 나누어 과학 원리와 사회 배경을 바탕으로 이해하기 쉽고 친절하게 설명한다. 그리고 이런 위기 상황에서 우리의 미래를 구하기 위해 지금 우리가 해야 하는 일들도 구체적으로 제시한다.

과학 원리와 사회 배경부터 행동 지침까지,
하나의 주제에 관해 꼭 알아야 할 지식을
4페이지에 걸쳐 일목요연하게 설명

이 책은 기후 위기 ‘안내서’라는 이름에 걸맞은 충실한 구성과 알찬 내용이 돋보인다.
먼저, 이 책에서 다루고 있는 다음 15가지 주제는 기후 위기와 관련해 우리가 알아야 할 거의 모든 것이다. 지구 온난화, 해수면 상승, 숲 감소, 도시화, 빙하 감소, 생물 다양성 감소, 기상이변, 바다 오염, 사막화, 공기 오염, 산호 백화 현상, 산업화된 농업과 축산업, 부영양화, 대형 산불, 쓰레기 문제.
다음으로, 명료한 글과 직관적인 인포그래픽을 이용해 하나의 주제를 4페이지에 걸쳐 체계적이고 세밀하게 설명하고 있다. 첫째 페이지의 개괄 설명으로 시작해, 둘째 페이지 상단에서는 네 가지(또는 세 가지) 포인트에서 주제의 중요성을 짚어 준 다음, 첫 두 페이지 좌우 하단에 걸쳐 이 주제와 관련한 과거 상황과 현재 상황을 대비해 보여 줌으로써 변화가 얼마나 급격하고 심각한지를 알 수 있게 해 준다. 셋째 페이지와 넷째 페이지에서는 그러한 일이 일어나는 과학 원리와 사회 배경을 차근차근 설명한 뒤, 우리가 해야 하는 일을 제안하고 지금 진행되고 있는 노력을 점검하는 것으로 한 주제가 마무리된다.

비주얼 기후 위기 ‘안내서’가 필요한 이유

책에서는 기후 위기에 대한 정확한 지식을 어린이들이 한눈에 쉽게 파악할 수 있도록 하겠다는 저자들의 집념이 느껴진다. 그 정도로 노력을 쏟은 이유는, 기후 위기가 모든 지구 생명체의 생존을 위협하는 근본적인 문제이고, 이를 해결하기 위해선 지금 당장 우리의 올바른 선택과 행동이 필요하며, 정확한 앎이 그것의 시작점임을 저자들이 잘 알고 있기 때문일 것이다. 특별한 한두 사람이 아닌 모두가 쉽게 이해할 수 있도록 원리, 과정, 현상을 잘 정리하는 것이 그 자체로 가치 있는 일이라는 걸 이 책은 확인시켜 준다.
지식은 제자리에 멈추지 않고 다른 지식과 연결되고 넓어져야 더 소중해진다. 기후 위기를 설명하기 위해 저자들이 도입한 과학 원리와 사회 배경을 학교 공부와 연계하면 기후 위기를 둘러싼 상황을 더 종합적이고 더 깊이 이해할 수 있다. 그러면 이 문제가 다른 나라 또는 다른 생물에게만 닥친 위기가 아니라, 우리들이 힘을 모아 반드시 해결해야 하는 우리 자신의 문제임을 더욱 절실하게 깨닫게 될 것이다.

* 초등 교과 과정 연계
4-2 《과학》 「물의 상태 변화」
5-1 《과학》 「온도와 열」 「다양한 생물과 우리 생활」
5-2 《과학》 「생물과 환경」 「날씨와 우리 생활」
6-1 《과학》 「여러 가지 기체」 「식물의 구조와 기능」
6-2 《과학》 「연소와 소화」
6-2 《사회》 「지속 가능한 지구촌」