중국 공립 고등학교는 토요일에도 수업이 있다. 대체 수업이 아닌 정규 수업이다. 게다가 수업은 오후 4시까지 이어진다. 학생과 교사에게 휴식은 일주일 중 단 하루만 허락된다. 그래서 이곳에서의 일주일은 ‘월화수목금금일’의 느낌이다. 비로소 주말이 시작되는 토요일은 학생들뿐 아니라 학부모들에게도 중요한 날이다. 기숙사에 거주하는 학생들이 일주일 중 유일하게 집으로 돌아갈 수 있는 특별한 날이기 때문이다. 그래서인지 시름시름 앓던 학생들이 토요일 점심 이후부터 갑자기 생기가 넘쳐난다. 특히 토요일 마지막 수업에 기적적인 집중력을 발휘한다. 발표, 숙제 등 선생님의 요구대로 응해야 빨리 집에 갈 수 있다.
---「토요일 오후, 교문 앞은 비상」중에서

나는 한국 교실 내 CCTV에 대해 줄곧 부정적으로 생각해온 사람이었다. 그러나 직접 경험해 보니 장점도 많은 것 같다. 특히 중국 고등학교는 오전 6시부터 저녁 10시까지 학생들의 모든 생활이 교실 내에서 이루어지기 때문에 교실 내 학생들 간의 갈등을 피할 수 없다. 이때 우발적 사고를 즉각 제지할 수 있다는 점에서 도움이 된다. 한편 면학 분위기 형성에도 일정 부분 효과를 보았다. 나는 수업활동이나 생활지도를 할 때 종종 학생들에게 CCTV의 존재를 상기시키곤 했다. 지속적으로 자신들의 행동이 촬영되고 있다는 경각심은 학생들의 집중력과 조심성을 끌어올렸다. 물론 교실에서 매일 16시간을 생활하는 학생들은 평소 CCTV의 존재 자체를 잊어버리기 때문에 지속적인 효과를 기대하기란 어렵다.
---「중국 교실에는 CCTV가 있다?」중에서

얼핏 보기엔 체육복 교복이 촌스럽다고 할지 모르겠다. 사계절 동안 학생들을 지켜본 바로는 여러 가지 측면에서 장점이 있는 듯하다. 가장 큰 장점으로는 단연 실용성이다. 남녀 구분이 없는 전형적인 운동복 소재의 옷이다 보니 움직임이 매우 자유롭다. 기동성이 뛰어나고 땀 흡수도 잘 된다. 또한 체육 시간을 위해 옷을 갈아입어야 할 필요도 없다. 앞서 중국 학생들의 체력 단련에 대해 소개한 바 있다. 중국 학생들은 오전 6시, 오전 10시, 체육 과목 시간 등 매일 최소 2~3번의 체육활동을 한다. 특히 오전 3교시와 4교시 수업 사이 따커지엔(大??: 체력 단련 쉬는 시간)에 25분 만에 운동장에서 체조나 달리기를 하고 빠르게 교실로 돌아와야 하는데 정장 교복 생활을 한다면 시간 내 환복이 절대 불가능한 일이다.
---「중국 학생들은 왜 체육복만 입어요?」중에서

남학생 부모님과 2학년 여학생 부모님이 학교로 불려왔다. 학교는 연애에 있어서 만큼은 그 어떤 규율보다도 엄격하게 처리한다. 학부모들도 인지하고 있다. 누군가는 책임을 져야 사건이 마무리되는 상황이었다. 그런데 ‘어떻게 책임을 질 것인가? 누구의 책임인가?’를 가리는 게 참 어려운 문제이다. 사랑에 시시비비를 가린다는 것 자체가 아이러니한 상황이다. 결국 먼저 좋아한다고 쫓아다녔던 고2 여학생의 자퇴로 상황은 종료되었다. 명문 고등학교에 입학하겠다고 중카오(고입 선발고사)를 열심히 치러서 왔는데, 한순간의 실수로 인생이 뒤바뀐 셈이다. 그 일이 있고 난 후 남학생도 오랜 시간 진통을 겪었다. 고등학교를 졸업하면 질리도록 하는 게 연애이건만. 벌써부터 사랑에 마음 아파하는 모습을 보니 짠하다.
---「연애하면 퇴학?」중에서

중국에서는 까오카오(대학수학능력시험) 못지않게 중카오 시험 성적이 매우 중요하다. 중카오 점수에 따라 지원할 수 있는 고등학교가 제한되기 때문이다. 중국의 고등학교는 여러 조건에 따라 차등화 되어 있다. 상위부터 공립(중점) 고등학교, 사립 고등학교, 직업학교 순이다. 대부분의 중국 학생들은 공립에 해당하는 중점(重点) 고등학교에 진학하기를 희망한다. 중점 고등학교는 대학 진학률이 높고, 역량 있는 교사 자원을 갖추고 있기 때문이다. 그러나 중국 내 명성이 높은 학교인 만큼 중카오 점수가 높아야만 진학할 수 있다. 중국은 내신이 없기 때문에 오로지 중카오 성적만으로 평가한다. 만약 중학교 3년 내내 공부를 잘하던 학생이 중카오 시험을 못 봤다면 중점 고등학교에 진학 할 수 없다. 그만큼 매우 중요한 시험이다.