MBTI에 과몰입하지 말자
최근 ‘지금 한국은 MBTI에 과몰입되어 있다’라는 말이 미디어를 통해 심심치 않게 나오고 있다. 성격유형은 자기이해를 돕기 위한 수단이어야지, 자기 생각이나 행동을 틀에 가두어서는 안 된다. 필자는 최근 MZ세대가 상대의 MBTI를 묻는 행동을 멈춰야 한다고 생각한다. 나는 MBTI에서 자유로워지고 싶은데, 오히려 상대방이 상대의 틀에 나를 가둘 수 있는 위험한 행동이기 때문이다. 처음 만난 상대가 MBTI를 묻는다면, ‘저는 아직 관심이 없어서요’ 등 밝히지 않는 것도 한 방법일 수 있다. 세련된 자기방어의 다른 방법을 생각해 보자!
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성격의 성장과 퇴행
나는 나다. 성격은 쉽게 변하지 않는다. 그런데 간혹 급격한 스트레스 상황에서 나 같지 않은 내가 튀어나온다. 평소에는 과묵한 나인데, 갑자기 흥분해서 마음에도 없는 말을 쏟아낸다든지, 다정하고 사랑스러운 성향의 내가 갑자기 공격적으로 변한다든지 하는 일은 한 번쯤은 겪어봤을 것이다. 당시 변한 모습의 나는 누구일까? 진짜 내가 아니라면 성격이 변한 것일까? 이러한 당황스러움을 겪지 않기 위해서 나에 대한 깊은 이해와 성찰이 필요하다.
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MBTI 유형은 네 개의 영문으로 성격을 나타낸다. 인식기능(S or N)과 판단기능(T or F) 중 하나가 주기능이며 남은 하나는 부기능이다. 주기능의 반대기능이 열등기능이고, 부기능의 반대기능이 3차기능이다. 주기능, 부기능, 3차기능, 열등기능 각각의 정의를 살펴보면 다음과 같다.
1 주기능 : 의식적으로 자신이 가장 선호해서 가장 많이 사용하는 기능을 의미하며, 이는 개인 성격의 핵심이 된다.
2 부기능 : 주기능을 보완하는 상보적 역할을 하며 두 번째로 익숙하다.
3 3차기능 :무의식인 열등기능과 의식인 주기능, 부기능을 연결해 준다.
4 열등기능 : 무의식 차원의 덜 발달된 기능이다.
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자유로운 영혼 ENFP
그도 그럴 것이 말 그대로 나는 수학만 잘했다. 난 ENFP이다. 처음 MBTI를 접한 것은 대학교 1학년 때 상담 실습을 위해 방문한 서울의 가족상담실 어딘가였다. 반복되는 일을 싫어하고 싫은 일은 부모님께 끝까지 못 한다고 했던 거 같다. 결국 수학만 공부했던 나는 수학 선생님이 되라는 부모님과 담임 선생님의 권유를 뿌리치고 나만의 길을 갔다.
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주기능은 쉽게 말해 자기 심리의 대장이다. 심리학자 칼 융은 심리위계는 개인의 성장 순서와 같다고 했다. 주기능이 성장한 후 부기능, 3차기능, 열등기능의 순으로 성장한다는 의미이다. 주 순서는 필자도 칼 융의 주장이 옳다고 생각한다. 주기능을 가장 많이 사용하니 다른 기능보다 성장이 빠른 것은 당연하다. 그러나 부기능까지 성장해야 3차 기능, 열등기능이 성장한다는 의견에는 동의하기 어렵다. 이 책의 전반에는 스트레스 상황에 표출되는 열등기능에 관해 기술하고 있다. 20대가 지나 3~40대 그리고 나이가 들며 자신의 열등기능은 굳이 책을 읽지 않아도 알게 된다. 열등기능도 이 책에서 제시하는 부기능의 사용법처럼 건강하게 사용하려고 노력한다면 다른 기능의 성장과 함께할 수 있을 것이다.
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스트레스 호르몬 코르티솔
스트레스 호르몬은 우리가 상상하는 것보다 신체에 오랜 시간 영향을 미친다. 현대인의 건강관리 권장 사항에 ‘스트레스 관리’가 있는 것은 이러한 이유 때문이다. 스트레스 호르몬이 과다하게 신체에 영향을 미치는 경우 우울증, 위산 과다분비, 소화불량, 불면증 등의 증상이 나타나며, 심한 경우 자기통제의 상실로 인해 자살로 이어지기도 한다. 이 외에도 많은 연구자가 암과 같은 심각한 질병의 원인 중 하나로 스트레스를 꼽는다.
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나를 아는 것이 스트레스 해소의 시발점이라고 하는 것은 이 때문이다. 몸과 마음은 하나인 것 같지만 마음은 시간과 공을 들여 가만히 그리고 정성스럽게 들여다보지 않으면 알 수 없다. 내가 무엇을 선호하는지, 그래서 무엇을 원하는지 MBTI 성격유형을 통해 하나하나 알아보려고 한다. 앞서 MBTI 유형의 틀에 나를 가두지 말 것을 권했다. 그러나 MBTI 유형을 통해 나의 주기능, 부기능, 3차기능, 열등기능을 알아차릴 수 있다면 MBTI 유형은 더 이상 나를 가두는 틀이 아닌 나를 돕는 기능으로 변화할 것이다. 이 책의 MBTI 유형별 스트레스 해소에 관한 내용은 다음과 같이 풀어낸다.

1. 평소 건강하게 사용하던 주기능이 과부하 되면 어떤 변화를 보이는가?
2. 사용하지 않던 열등기능은 어떤 행동으로 나타나는가?
(열등기능을 주기능으로 사용하는 유형의 성격 특성과 비교하면 이해가 잘 됨)
3. 주기능을 잠시 내려놓고 부기능을 사용하기 위해 어떤 노력이 필요한가?
4. 이 경험(주기능의 과부하, 열등기능의 표출, 부기능의 사용)으로 얻은 나의 깨달음과 통찰은?