“왜 초등 집중력일까?”
초등 시기에 자리 잡은 집중력의 힘!

‘세 살 버릇 여든까지 간다’는 말은, 어릴 때 자리 잡은 습관은 어른이 되어서도 고치기 힘들다는 의미다. 이 말을 역으로 살펴보면, 어릴 때 ‘좋은 습관’이 잡힌다면 그것은 곧 ‘평생 습관’이 될 수 있다는 뜻이기도 하다. 이것이 지금, 초등 시기부터 ‘아이의 집중력’에 대해 고민하고, 집중하는 습관을 연습시켜야 하는 이유다. ‘집중력’을 높이기 위해 환경을 정비하고, 일상의 루틴을 정하고, 그것을 연습시키는 과정은 한 번에 이루어지지 않는다. 하나의 습관을 뇌에 각인시키는 데는 평균 21일이 필요하고, 이를 행동으로 몸에 각인시키는 데는 평균 66일이 걸린다. 그러니 ‘집중력’ 연습은 가능하면 일찍, 가능하면 부모의 말을 유연하게 받아들일 수 있는 시기에 시작하면 좋다. 그리고 이렇게 초등 시기부터 ‘집중력 습관’을 다져놓는다면, 그것은 시간이 지날수록 단단해지고 결국 질풍노도와 같은 중고등 시기에도 하나의 든든한 버팀목으로 자리 잡는다.

우리는 집중력에 대해 얼마나 잘 알고 있을까?
초등 집중력, 제대로 알아보기!

☞ 아이는 집중력이 없는 상태로 태어난다?
☞ 집중력은 저절로 키워지는 것이다?
☞ 집중력은 자신의 의지만 있으면 잘 발휘될 수 있다?
☞ 집중 못할 때 따끔하게 혼내면 집중시킬 수 있다?
☞ 집중 시간이 짧으면 공부를 잘하기 어렵다?

위의 질문들에 대한 답은 모두 ‘아니오’이다. 이 외에도 우리가 그동안 알고 있었던 ‘집중력’에 대한 오해들을 이 책은, 하나하나 짚어준다. 발달 과정상, 모든 아이는 집중력을 가지고 태어나지만, 그것에 특별히 관심을 기울이지 않으면 그 불꽃은 줄어든다는 사실부터 집중력이 학습뿐 아니라 친구 관계나 사회성에도 큰 영향을 미친다는 사실, 적절한 강도의 신체활동과 운동은 오히려 아이의 집중력을 크게 높여준다는 사실 등을 예시와 설명을 통해 보여준다. 즉, 집중력을 아이의 태도나 성향 등과 연결시켜 아이를 비난하지 않도록 집중력에 대한 진실을 알려주고, 집단 안에서 규칙을 지키며 공부도 하고 친구도 사귀는 등 아이가 인생 처음으로 맞닥뜨린 초등 시기 과업에 이 ‘집중력’이 생각보다 광범위하게 영향을 미친다는 사실을 알려준다.

‘남다른 집중력’에 특별한 비밀은 없다.
적절한 환경과 습관화 작업만이 필요할 뿐!

이 책은 총 7장으로 구성되어 있다. ‘집중력은 무엇인가?’에 대한 설명이 1장에 나와 있고, 2장부터 7장까지는 일상생활 영역, 학습 영역, 사회성 영역, 미디어 영역 등 각각의 영역별로 ‘집중력이 부족할 때 나타나는 현상-이유 분석-솔루션’의 구성이 반복된다. 상황별 예시와 구체적인 팁, 35가지 실전 솔루션이 담겨 있어 이론서라기보다는 실용서에 가까운 이 책의 핵심 주제는 이것이다.

“누구나 집중력을 높일 수 있다. 특별한 몰입능력이나 재능이 없어도, 집중력을 불러일으키는 적절한 환경과 집중력을 높이는 일상의 루틴이 정해져 있다면 그것의 불꽃은 꺼지지 않는다.”

그동안 아이의 집중력에 대해 막연히 불안을 느꼈던 부모라면, 집중력이 없다고 아이를 채근했던 부모라면 이 책을 통해 진짜 ‘집중력’이란 무엇이지, 그리고 그것을 키워주려면 어떻게 해야 하는지에 대해 하나의 가닥을 잡을 수 있을 것이다. 결국 모든 습관화 작업이 그렇듯, 필요성을 깨닫고 방법을 찾고, 그것을 꾸준히 이어가는 힘만 있다면 안 될 일은 없다. 초등 시기부터 가볍지만 꾸준히 집중력 연습을 해나간다면 결국 스스로 할 일에 집중하는 아이의 모습을 보게 될 것이다. 이것이 바로 적절한 환경과 루틴의 힘이다.