동네 서점이 차례로 사라지고 있다. 고향에서 우리 서점이 그랬듯 가게 매상만으로는 도저히 꾸려갈 수 없기 때문이다. 서점 문을 닫아선 안 된다고 생각하지만 특별한 대책도 없다. 하지만 세상은 다른지 동네 서점을 ‘멸종위기종’ 취급한다.
서점을 지키지 않으면 안 된다는 의견 중에는 ‘서점은 문화사업이니까’ 라고 이유를 대는 사람도 있다. 책은 문화이고 그것을 파는 서점은 문화의 발진기지라며 말이다. 그러나 예전에 서점을 경영했고, 지금도 서점에서 일하는 내 생각은 조금 다르다. --- p.54

그 공간에는 건강 관련 서적을 진열하고 그 외에도 연령층이 높은 손님들이 많이 사는 책은 문예서든 문고본이든 가리지 않고 그 공간에 놓아둔다.
서점 견학을 온 사람들이 보고 “왜 이런 곳에 건강서가 모여 있어요?” 하고 이상하다는 듯 묻곤 하는데 매장 안을 돌아보면 자연스럽게 알게 된다. 그곳에 정말 중장년층이 많이 눈에 띄기 때문이다. 손님을 본다는 것은 그런 것이다. 동선까지 포함해 매장을 정확히 조망하는 것이 중요하다. --- p.66

어떤 책이 우리가 팔고 싶은 책일까. 다른 서점에서는 잘 팔리지 않는 책인데 우리는 잘 팔 때가 있다. 이것은 평소 손님을 직접 대하면서 느끼는 직감 같은 것이다. 말로는 쉽게 표현할 수 없다. 사와야 서점 페잔점이라는 곳에서 서점 직원과 손님이 서점 매장이라는 토양을 일구어 이 책 한 권을 심었을 때 어떤 꽃이 피고 열매를 맺을까. 그 꽃과 열매를 상상할 수 있는 책이 바로 우리가 ‘팔고 싶은 책’이다. --- p.71

반대로 우리는 팔리지 않는 책도 재고로 놓아두는 경우가 있다. 일 년에 한 권도 움직이지 않지만 그 한 권이 있으므로 다른 책이 팔리기 때문이다. 이 한 권을 끼워 넣는 것으로 그 옆에 있는 책의 의미가 달라진다. 우리에게 그것은 ‘아, 이 책에서 시작되는구나!’ 하는 신호로 여겨진다. 서가를 만들 때 중심이 되는 책이기도 하다. --- p.77

예전의 출판사 영업자들은 자기 회사의 책뿐 아니라 다른 출판사의 책에 관한 이야기도 많이 했다. 자사의 책을 팔기 위해서 다른 회사의 어떤 책과 어떻게 연결해 판매하는 것이 좋은지 가르쳐주었다. 출판사는 서점의 매출 증가를 이뤄준다고 했는데 출판사의 책을 서점이 파는 직접적인 관계뿐 아니라 영업직원으로부터 얻는 이런 정보가 서점의 매상으로 이어진다는 것을 잊어선 안 된다. 사실 요즘 출판사 영업은 자사의 책 홍보로만 끝나는 경우가 많아서 애써 매장까지 와도 이전과 같은 관계를 만들기는 어렵다. 지역의 서점 입장에서는 매장 구성을 생각할 때 중요한 무기 하나를 잃은 위기감을 느낀다. --- p.107

서점이 해야 할 일은 먼저 제대로 장사하는 것이다. 지역 사람들에게 ‘오늘의 갈 곳’과 ‘오늘의 할 일’이 되어주고, 책이라는 마음의 은신처를 제공한다. 그것을 문화라고 한다면 그럴 수도 있지만 문화를 만드는 것은 역시 어디까지나 지역 주민이다. --- p.116~117

“…다양한 경영자들에게 영향을 준 ‘사장을 만든 세 권의 책’이라는 기획전을 일자리 카페에서 열면 어떨까요?” 제안을 받고 각 회사명과 사장들의 인물사진 그리고 그들이 추천하는 세 권의 책을 함께 꾸민 코너를 재빨리 만들어 제공했다. 이것이 큰 호응을 얻었다. ‘사장을 만든 세 권의 책’ 기획전을 보기 위해 먼 곳에서 온 사람들도 있었다. 많은 사람을 불러 모은 기획이 되었다. 이 기획을 통해서도 ‘오늘 갈 곳’과 ‘오늘의 용건’이 있는 장소로서의 서점을 구현할 수 있었다. 서점의 매장에도 “사장이 추천한 책은 어디 있어요?” 하고 묻는 손님이 많이 찾아왔다. 물론 책도 팔렸다. 이 기획전을 보며 그런 생각이 들었다. 만일 우리 사와야 서점이 직접 나서 모리오카에서 유명한 사장들에게 “당신을 만든 세 권의 책을 가르쳐주세요.” 하고 부탁하고 그들의 얼굴 사진을 넣어 책을 소개하는 기획전을 매장에서 했다면 어땠을까. 아마 그 기획은 진정한 의미에서는 성공하지 못했을 것이다. --- p.151

인터넷 서점은 대형 서점과 마찬가지로 우리 같은 소규모 서점과는 역할이 다르다. 대형 서점은 책을 독자에게 전달하기 위한 동맥과 정맥이고, 동네 서점은 모세혈관이다. 인간이 살아가려면 동맥, 정맥, 모세혈관 모두 중요하다. 어느 하나만 건강해서는 안 된다. 전부 건강해야 사람도 건강하게 살 수 있다. 출판 불황이라는 상황에서 자본력이 부족한 작은 서점들이 많이 사라졌다. 책을 전국 방방곡곡까지 전하는 모세혈관의 기능을 했던 서점이 모습을 감춘 것이다. 그리고 살아남은 서점과 동맥, 정맥으로 기능하는 대형 서점도 건강하다고 할 수 있는 상태는 아니다. 불안함을 안고 있는 동맥과 정맥, 그리고 모세혈관의 모든 역할을 맡으려는 것이 인터넷 서점일 것이다. --- p.163

서점에 갔다가 생각지도 못한 책을 산 경험을 한 사람이 적지 않을 것이다. 관심 있는 주제가 정해져 있었는데 막상 정반대의 책을 산 적도 있을 것이고, 특별하게 관심이 가는 주제가 따로 없었지만 그냥 손길이 가서 책을 집어 든 적도 있을 것이다. 한 권의 책 너머에 무수한 규칙성과 유사성, 의외성의 균형을 유지하며 서점원의 손으로 만들어지는 동네 서점 서가의 묘미는 인터넷 서점에서는 맛볼 수 없다. 인터넷 서점은 자신이 좋아하는 책과 유사 도서를 효율적으로 검색하거나 데이터로서는 중요할 수 있지만 생각지 못했던 의외의 책을 만나기는 어렵다. 그러니 오프라인 서점은 그것으로 대결하면 된다. --- p.164

중학생들에게 POP 쓰는 방법을 주제로 한 내용으로 독서 출장수업을 하게 되었다. 며칠 동안의 수업에서 먼저 도서관에 있는 책 가운데 읽고 싶은 책을 한 권 골라 읽게 한 후 그 책의 책소개 POP를 작성하고, 자신이 만든 POP를 사용해 반 친구들에게 책을 소개하는 시간을 가졌다. (중략) 이 경험을 통해 매장에서 사람들에게 책을 고르는 즐거움과 기쁨을 맛보게 하려면 어떻게 해야 하는지에 대해 새삼 다시 생각하면서 서가를 꾸미게 되었다. 읽고 싶은 생각이 드는 책을 만날 수 있는 서점! 서점 만들기의 출발점을 재확인한 귀중한 경험이었다. --- p.166

동네 서점을 성공시키는 방법은 의외로 많이 있을지 모른다. 그러나 가장 중요한 것은 우리가 어떤 서점으로 만들고 싶고, 최종적으로 어떤 곳으로 가꾸고 싶고, 앞으로 어떤 고객과 함께하고 싶은가, 하는 것이다. 그리고 직원이 그것을 공유할 수 있으면 그곳에는 점장도 필요 없다. 이토 씨도 필요 없고, 나도 필요 없다. 지향점을 직원과 서점과 회사 모두가 공유하고 목표를 향해 함께 나갈 수 있다면 이 업계는 아직 희망이 있다. 지금은 다양한 선택지 가운데 취향과 편리성으로 선택되는 시대이기 때문이다.

<b>추천사</b><br/><br/>오늘 당신에게 서점에 가야 하는 이유가 있고 그리고 거기에 당신이 서 있다면, 그곳은 이미 진정한 당신만의 동네 서점이다. 책과 동네 서점의 미래를 위한 서점원 다구치 미키토의 친절하지만 단단한 돌직구! 김영건(속초 동아서점 팀장)<br/><br/>서점에는 문제가 많다. 책이 안 팔리고 독자가 줄어서가 아니다. 책이 모이고 사람이 오가기 때문이다. 문제가 있는 곳에서 해법을 찾아야 한다는, 푸념이 아니라 방법과 생각을 말해보자는 저자의 제안은, 숫자 뒤에 가려져 보이지 않던 책과 독자, 서점과 서점인에 대한 새로운 가능성을 전한다. 박태근(알라딘 인문 MD)<br/><br/>서점원이나 동네 서점뿐 아니라 동네에 뿌리를 내리고 장사하는 모든 이들이 꼭 읽어봐야 할 책. 공감이 되는 고민과 노력이 많다. 지역에 있는 사람에게는 특히 생생하게 다가올 것이다. <br/>임기수(제주도 북타임 대표)<br/>

<b>기호품인가, 필수품인가<br/>우리에게 과연 책이란 무엇일까</b><br/><br/>2011년 3월, 일본 동북 지역에 리히터 규모 9.0의 대지진이 발생했다. 세계에서 네 번째로 강력했던 대지진 후 초대형 쓰나미가 덮쳐 후쿠시마 원자력 발전소가 침수되었고 최고 위험등급의 원자력 사고가 발생했다. 이 책의 저자는 시골의 작은 마을 서점집 아들로 태어나 누구보다 책과 서점이 익숙한 환경에서 살았지만 동일본 대지진 사고 이전에는 책은 그저 기호품이라고만 생각했다. 마음과 시간이 넉넉하고 경제적으로도 여유 있을 때나 찾는 것이라고 말이다. 그러나 재해 직후 상상을 초월하는 막대한 피해를 입은 지역에서 식료품과 구호물자만큼 사람들이 허겁지겁 찾는 것이 책이라는 것을 직접 목격하며 서점의 역할을 새로이 생각하게 되었고 책의 미래에 희망이 있음을 확신한다. 이 책에는 기호품으로써의 책이 아니라 필수품으로써의 책, 그리고 그렇게 희망이 있다고 확신하는 책의 미래에 어떻게 서점도 함께할 수 있는가를 고민한 한 서점원의 솔직담백한 생각이 담겨있다. <br/><br/><b>책의 미래에서 희망을 보았다.<br/>서점의 미래에도 희망은 있는가? </b><br/><br/>땅을 일구어 씨앗을 뿌리면 꽃이 피고 열매를 맺는다. 이 책의 저자는 땅을 일구듯 서점의 매장을 일구고 서점을 찾는 사람들과의 관계를 일구어야 한다고 말한다. 그렇게 토양(서점)을 일구어야 사람들과 책과의 만남을 통해 꽃도 피고 열매도 맺는다는 것이다. 결국 동네 서점의 미래는 그 서점이 있는 동네, 지역과 사람에게서 찾아야 한다. 서점이 자리하고 있는 지역의 이슈나 먼 미래를 내다보아 한 번쯤 생각해보아야 할 주제가 담긴 책은 판매 실적과 상관없이 지속해서 자리를 마련해 놓아둔다. 매일 그 책을 찾지 않아도, 사지 않아도, 그 지역의 사람들이 지켜보며 정확히 인지하고 있다는 것을 알기 때문이다. ‘이곳만큼은 양보할 수 없다’는 자신만의 의도를 가진 코너가 있는 서점인가, 그 코너를 통해 어떤 메시지를 전하고자 하는가에 따라 서점의 색깔이 정해지고 지역에서 어떤 역할로 뿌리내리고자 하는지 그 서점의 지향점이 드러난다. 또한 베스트셀러가 되는 책은 고마운 책이지만, 그렇다고 베스트셀러만 쫓는 천편일률적인 진열은 지양하고 ‘제철’에 맞는 책들에 책 소개를 적은 POP를 함께 진열해 눈에 띄게 한다. 이 책을 읽어야 한다고 강요한다는 것이 아니라 발견하는 계기가 되도록 도와준다는 것이다. 이런 일련의 모든 행위가 열매를 맺기 위해 평소 일구는 노력들이다. 그런 서점 농사를 통해 그 지역의 사람들에게 오늘 거기서 할 일이 있고, 오늘 거기 가야 할 곳이 ‘서점’이 된다면 그곳이 진정한 동네 서점이 된다. 그리고 바로 그 지점이 서점의 미래와 희망이 태동하는 가능성을 엿볼 수 있는 지점이다.<br/><br/><b>책의 다양성은 서점의 다양성!<br/>서점의 수만큼, 서점원의 수만큼 모두 ‘제철’이 다른 책</b><br/> <br/>전체 매장을 주시해 오가는 사람들의 동선을 읽고, 어느 통로에 유독 많이 오가는 연령대가 있다면 그 세대에게 맞는 책을 분야와 상관없이 함께 놓아둔다. 어디까지 읽었는지 매번 헷갈리는 시리즈 만화독자를 위해 전편의 발매일과 신간의 입고일을 미리 안내판을 만들어 알려주고, 분야가 달라도 관련 있는 내용의 책들은 함께 진열해 책의 발견성을 높인다. 손님의 간단한 문의에도 신속한 응대로만 그칠 것이 아니라 관심 있는 말 한마디를 건네 사람들과 책의 만남을 자연스레 돕는다. 이런 모든 서점원의 매장을 일구는 노력이 뒷받침되면 신간이 아니어도 얼마든지 책의 ‘제철’을 만들 수 있다. 언제가 그 책의 제철, 즉 가장 적합한 판매 시기인지 고민해서 최대한의 판매를 위한 준비를 한다. 어떤 식으로 판매할 것인지 나름대로 머릿속에 그림을 그리며 구상하는 것인데 물론 모든 책마다 그렇게 할 수는 없다. 서점원 한 명이 만날 수 있는 책에는 한계가 있기 때문이다. 그래서 책은, 서점의 수만큼, 서점원의 수만큼 모두 다른 ‘제철’이 있다. 책의 다양성은 서점의 다양성이기도 하다. <br/><br/><b>책을 팔아 먹고살고 싶다.<br/>단, 멸종위기종 취급은 싫다!</b><br/><br/>출판업계에서 책과 사람을 잇는 최전선이라고 할 만한 서점에는 오늘도 수많은 사람이 책을 들춰보고 훑어보며 자신에게 알맞은 책을 찾아내선 함께 퇴장한다. 이 책의 저자 다구치 미키토는 유년 시절, 그 마을에서 유일하게 있던 동네 서점집 아들로 자랐다. 초등학생 때부터 책 배달도 하고 금전등록기를 다루었을 만큼 서점이라는 환경에 완전히 익숙한 사람이다. 그런 그가 성장해 첫 직장으로 서점에 취업을 하고 다시 고향으로 돌아가 가업인 서점을 잇지만 7년 만에 결국 문을 닫아야 했다. 그럼에도 다시 서점으로 돌아와 현재까지 서가에 파묻혀 일하는 서점인이다. 그 사이 그가 느꼈을 절망과 욕망, 놓을 수 없는 희망이 글의 사이사이에서 느껴져 쓸쓸하기도 하고 애틋하기도 하다. 하지만 그는 ‘서점은 지켜져야 한다’거나 ‘서점은 문화의 발전기지니까’라는 이유로 동네 서점을 멸종위기종 취급하며 무조건 살리고 지켜야 한다고는 절대 말하지 않는다. 아니 당당히 싫다고 말한다. 동맥이나 정맥의 역할을 하는 대형서점과 모세혈관으로써의 동네 서점, 그리고 그 모든 역할을 아우르려는 인터넷 서점이 갖는 각자의 역할과 가치를 인정하면서 동네 서점으로 당당히 생존하기를 원한다. 물론 필사적인 노력은 필수이다. 그리고 오로지 책 한 권 한 권을 어떻게 팔까, 하는 생각뿐이지만 그런 시간이 무엇보다 즐거운 서점원이다. <br/><br/>이 책은 책을 팔아서 먹고살고 싶은 사람들, 책으로 아직 무언가를 할 수 있다고 생각하는 사람들, 책이 너무 좋아 희생을 감수해가며 팔고 싶은 것이 아니라 책을 파는 일에서 즐거움을 얻으며 계속 일하고 싶은 사람들을 위한 책이다. 동네 서점으로 살아남기 위해 어떻게 노력했고, 어떤 시도를 해서 성공하고 실패했는지, 어떤 미래를 상상하는지를 이야기하는 책이다. 넓게는 서점원이나 동네 서점뿐 아니라 지역과 동네에 뿌리를 내리고 장사하는 모든 이들에게 꼭 읽어봐야 할 책으로 권한다.