공황장애에 대한 취약성으로는 첫 번째, 신체적·심리적인 취약성입니다. 사람들은 누구나 태어나면서부터 또는 살아가면서 취약성을 가지게 됩니다. 부모나 형제 중에 고혈압 환자가 많거나 당뇨가 있는 사람은 고혈압이나 당뇨에 유전적인 취약함을 가지고 있다고 볼 수 있는 것이고 비만한 사람은 날씬한 사람에 비해서 심혈관 질환에 취약하며 도시에 사는 사람들은 농촌에 사는 사람들에 비해서 면역기능 등이 취약하고 서구식 식생활을 가진 사람은 야채를 많이 먹는 전통적인 식생활을 가진 사람에 비해서 대장암이나 비만에 취약하게 됩니다. 누구나 유전적이든 그 사람이 살아가는 환경에 의한 영향이든 또는 살아가면서 가지게 되는 행동패턴의 영향이든 어떤 질병에 대해서 취약함을 가질 수밖에 없습니다.
공황장애 환자도 마찬가지입니다. 공황장애 환자들은 불안에 대해서 혹은 공황에 대해서 선천적이든 후천적인 환경에 의한 영향이든 취약함을 가지고 있다고 볼 수 있습니다.
---「1장 공황장애 바로 알기」중에서

공황이 시작되었을 때 신체증상이 나타나면 많은 경우 스트레스를 받고 피로가 쌓이고 뭔가 신체적으로 쉽게 항진될 수 있는 상황에서 나타난 몸의 일시적인 변화일 수 있는데 뉴스에서 봤던 돌연사에 대한 이야기나 병으로 힘들어하는 주변사람에 대한 이야기와 확실하게 알지 못하는 의학지식들이 작용해서 귀인오류를 범하게 만들어 마치 그런 신체적인 변화가 심각한 질병에 의해서 나타난 것처럼 생각하게 만듭니다.
또 신체적인 변화는 여러 가지 상황에 의한 몸의 변화일 뿐인데 그런 증상이 터널에서 있었다는 이유만으로 마치 터널이 그런 증상을 만든 것처럼 또는 식당에서 그랬다면 식당이 그런 증상을 만든 것처럼 귀인오류를 범하게 되어서 광장공포로 발전하기도 합니다.
그리고 이후에는 모든 신체반응이나 상황에 대해서 반사적으로 귀인오류를 범하게 되어 술 때문에 오는 숙취감도, 운동을 해서 나타나는 두근거림도, 사랑하는 사람을 만나면서 생기는 긴장감도, 배가 고파서 올 수 있는 현기증도 모두 공황이나 어떤 심각한 질병의 증상들로 귀인오류를 하게 되어 행동에 제약을 받게 되는 것입니다. (중략) 공황장애 극복의 시작은 내가 범하고 있는 이런 귀인오류를 확인하고 그런 오류를 범하지 않도록 상황을 객관적으로 평가하고 대처하는 힘을 기르는 것입니다.
---「2장 생각이 바뀌면 공황도 바뀐다」중에서

공황장애 환자분들의 생각 속에서도 흑백논리적인 사고는 자주 찾을 수 있습니다. 공황 때문에 불편해하는 상황에 대해서 노출치료를 잘하고 나서도 그 상황을 잘 극복한 것이 자신감으로 이어지지 못하고 또 다른 실망으로 이어지게 되는 데는 이런 흑백논리가 작용하는 경우가 많이 있습니다. 예를 들어 지하철 타는 것을 힘들어하는 사람이 지하철 타는 것을 노출치료의 대상으로 생각하고 어느 날 지하철을 탔습니다. 잠실에서 을지로까지 지하철을 탔을 때 처음 시도하는 것이라 조금 불안하고 다소 머뭇거리기도 했지만 잘 탔고 지상에서 지하로 내려가는 구간에서 순간 아찔하기도 했지만 특별한 두려움 없이 을지로까지 갔습니다. 이때 우리는 이 사람에게 얼마의 점수를 줄 수 있을까요? 저는 일단 원하는 곳에 잘 갔다는 것, 시도를 했다는 것에 대해서 최소한 90점 이상을 줄 수 있을 거라 생각합니다. 하지만 이 경우에 환자분들은 ‘난 역시 오늘도 안 돼. 난 아직 멀었어.’라고 생각하게 되는 경우가 많습니다.
자신의 성과에 대해서 객관적인 점수를 주지 못하고 타기 전에 머뭇거렸다는 것, 중간에 아찔했다는 것, 불안을 많이 경험했다는 이유로‘이번에도 제대로 못했고 실패했다’고 생각하는 것입니다. 최소한 90점 정도 줄 수 있는 것이 이 사람에게는 0점 맞은 것처럼 실패한 것으로 인식되어서 극복에 도움이 되지 못하고 다음에 노출할 때도 처음과 마찬가지로 두려워하게 되는 것입니다.
---「3장 생각 다루기」중에서

측은지심은 남을 불쌍하게 여기는 타고난 착한 마음을 이르는 말입니다. 맹자는 측은지심이 없는 것은 사람이 아니라고 했습니다. 나에게 측은지심이 있듯이 다른 사람들에게도 측은지심은 있습니다. 측은지심은 인간의 본성입니다. 그렇지 못한 사람이 오히려 문제가 많은 사람입니다. 여러분은 혹시 사람들을 모두 유치하다고 생각하고 있지는 않나요? 본인은 다른 사람들에게 너그러우면서 다른 사람들은 내 실수만을 꼬집고 내가 실수하기만을 기다리고 내가 실수하면 위로보다는 뒤에서 험담하고 소심하다고 놀릴 거라고 생각하고 있는 것은 아닌가요?
다른 사람들을 한번 믿어 보면 어떨까요? 그들도 성숙한 성인이라고 또 만약 그것을 비웃는 사람이 있다면 그 사람은 유치한 사람이라고 무시해 보면 어떨까요? 공황장애를 가진 사람들은 다른 사람들에게 해를 끼치지 않습니다. 피해를 주지도 않습니다. 오히려 너무 피해를 안 주려고 노력하는 사람들입니다. 그냥 공황이 온 그 순간 몸이 아플 뿐입니다.
---「4장 행동하기」중에서

공황장애는 예상하지 못한 상황에서의 반복적인 공황이라고 했습니다. 그 결과 공황이 올까 노심초사하고 공황이 오면 어떻게 될까를 걱정하고 그래서 행동에 제약을 받는 것입니다. 이런 진단 기준을 벗어나게 된다면 공황장애의 완치라고 볼 수 있습니다.
그렇다면 이렇게 이야기할 수 있습니다. 완치는 공황을 경험하지 않는 것이 아니라 공황을 두려워하지 않는 것을 말합니다. 공황을 두려워하지 않기 때문에 공황의 발생에 대해서 노심초사하지 않고 공황이 어떤 결과로 끝날지 알기 때문에 공황의 결과에 대해서 걱정하지 않으며 무서워하지 않기 때문에 공황을 경험해도 일상생활에 지장이 생기지 않는 것이 공황장애의 완치입니다.
공황이 생기지 않기 때문에 공황에 대한 걱정을 안 하는 것이 아니라 공황을 두려워하지 않기 때문에 자연스럽게 공황에 대한 걱정 없이 행복하게 사는 것이 공황의 완치입니다.
결국 완치란 약을 안 먹는 것이 아니라, 공황이나 불안을 경험하지 않는 것이 아니라, 아무런 신체적인 불편함을 경험하지 않는 것이 아니라, 공황에 대한 기억이 없어지는 것이 아니라, 공황에 대한 두려움 없이 행복하게 사는 것입니다.

<b>공황장애로 힘들어하는 사람들을 위한 속 시원한 처방전!<br/></b><br/>공황장애. 10여 년 전만 해도 사람들에게 이 단어는 낯설었다. 하지만 이제 이 단어는 김구라, 정형돈, 이경규, 김장훈, 차태현 등 많은 연예인들이 앓고 있다는 이야기가 나오면서 소위 ‘연예인병’이라는 별명을 얻기도 했고, 뉴스에서도 공황장애를 앓고 있는 사람이 늘고 있다는 소식을 전하는 등 이 증상에 대한 관심이 높아지고 있다.<br/><br/> 공황장애는 어떤 병인가? 사전적 의미로 공황장애는 뚜렷한 근거나 이유 없이 갑자기 심한 불안과 공포를 느끼는 공황 발작이 되풀이해서 일어나는 질환이다. 사전적 의미만 봐도 어쩐지 큰일이 생길 것만 같은 질환처럼 느껴진다. <br/><br/> 그런데 저자는 오히려 “축하합니다. 당신은 공황장애입니다.”라고 말하고 싶다고 한다. 공황장애로 진단받기 전에 가지고 있던 막연한 불안함들이 공황장애로 진단되면서 치료하면 나을 수 있다는 희망을 갖게 되고, 공황장애를 치료하는 여정에서 오히려 자신의 인생에 대해 깊게 성찰해보고 활기 찬 삶을 살아갈 수 있는 기회를 얻게 되기 때문이다. <br/><br/> 저자는 2002년부터 지금까지 15년 동안 공황장애 환자들을 위한 인지행동치료 프로그램을 진행하면서 얻게 된 임상경험을 바탕으로 이 책을 집필했다. 공황장애에 관련한 이론 및 정보를 알기 쉽게 설명해 주고, 여러 상황에 맞는 적절한 사례를 예로 들어 독자들의 이해를 돕는다. 공황장애 증상의 핵심 내용을 전달하는 데 있어 저자 특유의 생동감 있는 비유와 친절한 설명은 독자들에게 여타의 책들과는 다른 책 읽기의 즐거움을 선사할 것이다.<br/><br/> 이 책은 5장으로 구성되어 있다. 1장은 공황과 공황장애가 무엇인지 전체적으로 소개하고 있다. 아울러 공황장애에 도움이 되는 호흡법, 그리고 약물에 관한 정보를 제공한다. 2장은 공황장애를 극복하기 위한 사고법을 이야기한다. 3장은 공황장애를 치료하기 위한 사고 전환 방법과, 치료를 방해하는 역기능적인 사고 패턴을 자세히 소개한다. 4장은 앞에서 배운 내용들을 실제로 행동으로 옮겨볼 수 있도록 안내한다. 5장은 질환의 완치, 임신, 유전 등 공황장애와 관련한 다양한 주제를 연결 지어 생각해본다. 아울러 4장과 5장에는 실제로 공황장애를 극복한 사람들의 생생한 후기도 함께 실려 있다.<br/>