제목부터 제 마음을 후벼파는 책을 만나보았습니다.

아이를 서울대학교에 보낼정도로 겉보기에는 잘 키웠다고 생각하였습니다.

하지만 아이와의 관계가 그 이후로도 회복되지 않아서 원인을 찾다보니 과거에 아이를 키우면서 줬던 상처때문이라는 것을 알게되었습니다.

자신의 실패담을 타산지석 삼아 진정한 행복에 이르는데 도움이 되고자 출간한

"왜 아이에게 그런 말을 했을까"란 엄마, 아빠의 자기 반성 이야기를 담은 책입니다.

저는 소심한 성격이라서 회사에서도 동네엄마들 앞에서도 사실 모진 말을 잘 하는 편이 아닙니다. 하지만 왜 가장 사랑하고 아껴야 하는 딸에게는 모진 말들을 쏟아내고 있을까요?

딸을 위한다면서 저만의 높은 기준으로 아이를 대하고 있다는 것을 요즘 많이 느끼고 있을 때 만난 책이라서 인지 읽으면서 중간 중간 눈물이 나서 책 읽기를 중간에 멈춘 적이 많았습니다.

보통은 육아서는 이틀 정도면 다 읽는데 이 책은 읽다가 중간에 멈춘 적이 많아서인지 다 읽는데 5일이라는 시간이 걸렸습니다.

책은 13개의 챕터로 구성되어 있어요. 자기 반성의 이야기와 그에 대한 해답을 여러가지 논문과 연구자료를 바탕으로 제시해 주고 있는데 제가 가장 보면서 힘들었던 곳은 챕터 2의 '아이의 절반만 사랑했습니다' 였어요.

6년만에 그토록 원하던 딸이 생겨서 딸을 볼 때마다 너무나 행복합니다. 하지만 엄마인 제가 체력이 좋지 않았어요. 그리고 그 동안 맞벌이를 하면서 저의 체력은 더욱 더 고갈이 난 상태였습니다. 그런 상황에서 아이가 떼를 쓰고 우는 모습을 보면 제가 너무 힘이 들더라구요. 가끔 제 이성의 끈이 끊어져서 아이에게 참으로 모진 말을 많이 한 적이 많았습니다.

아이는 아직 어려서 잠이 오면 통제가 안 되는 상태인데 그걸 보고 왜 우냐고 감정을 억제하라고 압박을 많이 했었거든요. 지금은 책 제목처럼 제가 왜 아이에게 그런 말을 했을까 하면서 반성한 적이 많았어요. 알고보니 그건 아이가 잘못한 것이 아니라 저의 약한 체력과 그때 나이의 아이들은 대부분 그렇다는 것을 알지못한 거 였어요.

그리고 우는 아이에게 울지말라고 소리치면서 무조건 참으라는 말을 많이 했어요.자신이 슬프고 힘들다는 것을 울음으로 표현하는 아이에게 그걸 참으라고 소리만 지르니 아이의 마음이 얼마나 아파겠어요? 그것이 너무나도 잘못된 요구 였다는 것을 책을 통하여 다시 한번 느껴서 이 부분을 읽을 때 너무나도 눈물이 나왔습니다.

저도 사실 어릴 때부터 친정아빠로부터 상처되는 말을 많이 받고 살아왔었거든요. 명문대에 다니고 공직생활을 했었지만 사실 사회생활을 그리 순탄하게 한 편은 아니었어요. 제 딸만은 좋은 학교 가는 것이 목표가 아니라 행복하게 살았으면 좋겠다고 하면서도 어린 딸에게 저만의 기준으로 닥달하는 날이 늘고 있었는데 아이의 감정을 인정해주어야 겠다고 반성하는 시간을 가져보아서 너무 좋았던 시간이었어요.

책을 읽고 있는 일주일 사이 저의 마음이 변화되어 말투가 부드러워져서 인지 아이가 엄마가 요즘은 화를 안 낸다고 합니다. 요즘은 일도 그만두고 운동도 하고 있어서 3개월 전보다는 체력도 점점 좋아지고 있어서 짜증내는 일도 덜 해졌고요.

일단은 책에서 제시한 방법처럼 아이에게 '~을 하지 마라'라는 금지보다는 '을 해라'라는 긍정적 대안을 좀 더 시도할려고 노력하다보니 화를 내거나 짜증내는 일이 덜 해 진 거 같아요. 그리고 아이에게 명령조로 말하기 전에 아이가 아닌 직장상사를 생각하면서 대화할려고 노력하니 제 말에 대한 아이의 반응도 좋아졌습니다. 또 아이 뿐만 아니라 신랑에게도 비슷한 방법으로 표현을 하니 신랑도 전보다 고분고분해지는 놀라운 마법같은 효과도 있었어요.

아직은 책을 한번 밖에 못 보아서 이 정도의 변화밖에는 못 해 봤지만 아이가 좀 더 커서 청소년이 되기 전 최소 10번은 책을 반복해서 보아서

아이가 커서도 제게 모든 이야기를 할 수 있을 정도로 마음을 나눌 수 있는 그런 엄마가 되고 싶다는 소망도 생겼네요.

책 속에서...

존재감을 사라지게 하는 말

:친구는 너무 너무 소중해"

친구보다 자신을 지킬 수 있도록 도와주세요

소중한 걸 빼앗는 말

"별것도 아닌데 네가 양보해"

정당한 이익을 지켜내는 법을 알려주세요

눈치 보게 만드는 말

"이러면 누가 널 좋아하겠니?"

자기다운 삶을 가르치세요

화살을 엉뚱한 곳으로 쏘는 말

"네가 노력을 안 해서 그런 거야"

아이의 죄책감을 덜어주세요

감정을 억제하는 말

"뭐가 부끄럽니? 씩씩하게 말해"

압박하지 말고 감정을 인정해주세요

호전적으로 만드는 말

"넌 예의도 몰라? 부모가 우스워?"

존중받는 경험을 선물해주세요

위축시키는 말

"세상은 무서워"

경고는 하되 해결할 수 있다는 믿음을 주세요

인신공격하는 말

"또 그랬어?"

과거 얘기 말고 현재의 분석과 미래의 응원만 해주세요

은근히 모욕하는 말

"바보도 아니고 왜 그래?"

독화살을 쏘는 것은 아닌지 점검하세요

억압보다 나쁠 수도 있는 말

"포기다. 네 마음대로 다 해라"

자유와 규칙을 균형있게 조절해주세요

죄의식을 심어주는 말

"너한테 완전히 실망했다"

부모의 기대가 너무 높지 않은지 자문해보세요

온전히 기뻐할 수 없게 하는 말

"잘했다. 그런데..."

아이에게 남김없이 칭찬해주세요.

자아도취에 빠지게 하는 말

"우리 딸은 역시 천재야"

특별하다는 칭찬이 아이를 괴롭힙니다.

사려 깊지 않은 말

"넌 너무 이기적이야. 내가 네 종이냐?"

누구나 자신의 문제가 절박합니다.

간섭하는 말

"웃어봐. 왜 매일 인상 쓰니?"

아이도 독립된 인격체로서 갖는 권리가 있어요.

비참하게 만드는 말

"넌 너무 예민해"

아이의 감수성을 인정해주세요.

답정너 괴로운 질문

"정말 최선을 다했어?"

여유와 느림의 가치를 알려주세요.

감사를 강요하는 말

"굶주리는 아이들이 얼마나 많은데"

자녀의 아픔을 무시하지 마세요.

압박하는 말

"넌 꿈도 없니?"

큰 응원을 선물하되 작은 노력을 요구하세요.

- 아이를 키우는 일이 정말 어렵다는 걸 매 순간 느낍니다.

아이가 나를 힘들게 할 때,

아이의 미래가 걱정되서 잔소리가 하고 싶을 때,

아이가 힘든 데 아무 도움이 되지 않아 마음 아플 때,

아이를 키우는 데 어려움을 느낄 때마다

다시 한번 읽으며 내 말을, 내 생각을, 내 태도를 돌아보려 합니다.