지금보다 나은 내일을 바란다면 지금부터라도 웃는 습관을 만들기 바란다. 다행인 것은 우리는 지금보다 더 행복해지는 방법을 배울 수 있다는 것이다. 언제나 웃으려고 시도하고, 습관이 될 때까지 포기하지 않는다면 행복한 미래를 만들어낼 수 있다. 지금부터 웃음을 습관화하자. 마음과 생활 속, 그리고 우리의 인생 속에 웃음을 넣어보자. 처음의 시작은 의도하는 대로 그냥 웃음일 뿐이지만, 어느 순간 습관이 되면 내가 의도하지 않아도 얼굴의 미소가 자연스러워질 것이다. 내 삶의 일부로, 생활의 습관으로 내 몸 안에 웃음과 미소가 스며들 것이다. 그렇게 작은 습관을 바꿔나가면 미래의 삶이 변화할 것이다. 어제와 다른 오늘, 오늘보다 더 나은 내일을 꿈꿀 수 있을 것이다. 인생과 미래를 바꾸는 쉬운 방법은 웃음이다. 지금 바로 웃음을 실천하자. 웃음을 습관화하자. ---p.20
사람마다 웃음소리나 웃는 모양새도 실로 다양하다. 저마다 생긴 모습대로, 가진 목소리대로, 그리고 마음대로 웃는다. ‘착각은 자유’라는 말이 있듯 웃음도 자유다. 그런데 여기에 무슨 원칙이 있다니? 그것도 3원칙이란다. 의아해할지도 모르겠다. 웃음은 자신의 기쁨, 즐거움 등 긍정적 정서를 표현하는 수단이다. 내 마음이 행복한 대로, 또는 내 의지로 웃고 싶은 대로 웃으면 된다. 그러나 오랫동안 웃는 연습이 되어 있지 않은 사람들은 이 자유스런 웃음이 영 어렵다. 어린 시절 ‘똥’이나 ‘방귀’ 소리만 들어도 웃고, 사춘기 시절 낙엽 굴러가는 것만 봐도 ‘까르르’ 웃던 이들이지만 성인이 되면서 갖게 되는 사회적 지위와 역할들이 웃음을 가둔다. 때로는 삶의 버거운 무게로 인해 웃음을 잃어가며, 심지어는‘내 안에 웃음이 있었던가?’하고 웃었던 기억조차 가물가물해지는 경우가 허다하다. ---p.60
웃음소리는 호흡에 소리를 실을 때 가장 편하게 낼 수 있으며, 건강에도 도움이 된다. 호흡에 소리를 싣지 않고 목으로만 웃게 되면 성대가 쉽게 지치고 기침이 터져나오기도 한다. 따라서 웃음소리 트레이닝을 위해서는 우선 호흡, 그것도 복식호흡 훈련을 우선 해야 한다. 복식호흡 훈련을 위해 제일 먼저 할 일은 스트레칭으로 몸 전체를 유연하게 해주는 것이다. 몸 어딘가의 근육이 뭉쳐 있거나 굳어 있다면 호흡 훈련이 힘들 수 있다. 목, 어깨, 팔 등 주로 상체 위주로 스트레칭을 해주고 의자에 바르게 앉는다. 의자 안쪽까지 엉덩이를 딱 붙이고 허리를 세운 자세로 앉아 양 손을 자신의 배꼽 아래에 올려놓자. ---p.88
웃음을 위한 도구는 많다. 앞에서 말한 도구 외에도 북이나 여타 타악기 등을 활용해 난타 웃음에 활용할 수도 있다. 두드리는 동작은 스트레스 해소에 탁월한 효과가 있으며, 큰소리로 웃는 웃음과 함께하면 긍정적인 호르몬 분비와 뇌파의 작용으로 기분좋은 정서를 유지하는 데 도움이 된다. 우울증 예방에도 효과가 좋다. 굳이 북 같은 악기가 아니어도 괜찮다. 책상, 방바닥, 벽 등 두드릴 수 있는 주변의 모든 물건과 장소를 도구로 활용할 수 있다. 앞에서 언급한 것들은 현재 웃음치료의 현장에서 많이 쓰이는 도구들을 예로 든 것일 뿐이고, 실제 활용할 수 있는 도구는 무궁무진하다. 웃기로 결정했다면 지금 당장 주위를 둘러보자. 주위에 보이는 모든 것이 웃음 도구이다. 심지어 고개를 들어 하늘을 올려다보면서도 우리는“하늘이다~ 하! 하! 하! 하!”하고 웃을 수 있다. ---p.116
이야기에는 먼저 인물과 배경이 있다. 유머 이야기도 인물이 있는데 그 주인공은 사람일 수도 있고 동물일 수도 있으며 무생물일 수도 있다. 하지만 동물이든 무생물이든 결국 의인화되어 등장하기 마련이다. 그러므로 우선은 그 인물의 모습, 행동, 말투, 버릇 등 어느 부분이든 유머의 소재로 쓰일 수 있으니 그런 부분들을 평소에 잘 관찰하는 습관을 들이면 좋다. 또한 배경은 유머 이야기에 나오는 인물들이 벌이는 어떤 행위와 사건들이 펼쳐지는 시간적·공간적인 구체적 정황이므로 중요하다. 그다음 유머 이야기도 이야기이므로 구성이 있다. 즉 소설이 발단, 전개, 위기, 절정, 결말의 구성으로 이루어진다는 것을 학창시절 국어시간에 배웠듯, 유머 이야기도 이런 구성을 따라 만들면 더욱 흥미진진한 이야기를 만들 수 있다.
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