서양의 여러 민족도 저마다 다른 창세신화를 가지고 있습니다. 동양도 마찬가지입니다. 같은 동양이라고 해도 동쪽 끝과 서쪽 끝이 다르고, 남쪽 끝과 북쪽 끝이 다르겠지요. 어쨌거나 창세신화는 세계 어디서나 대부분 태초의 무질서하고 원시적인 혼돈을 어떻게 벗어나 질서를 잡아 가는지에 대한 과정을 다루고 있다고 볼 수 있습니다. --- p.20

물론 미륵과 석가는 불교의 부처님들이지만 이 「창세가」를 부른 게 무당이었다는 사실을 기억할 필요가 있습니다. 석가가 속임수를 써서 이겼다는 것은 불교가 뒤늦게 들어와 그동안 미륵을 부처님처럼 모시던 우리 고유의 전통 신앙, 즉 토속적 샤머니즘이 큰 위기를 맞았다는 뜻으로 읽을 수도 있습니다. --- p.72

처음에 쇠꼬챙이가 박 속으로 들어갔을 때 박 안이 타면서 그을음을 만들었습니다. 이후 큰 구멍이 나고 상대적으로 덩치가 큰 형제들이 먼저 비집고 나왔습니다. 그래서 그들은 불에 벼린 쇠꼬챙이 그을음에 그만큼 덜 묻어 살갗이 흰 인간들이었습니다. 뒤늦게 나올수록 그만큼 더 그을음에 몸을 비비적댈 수밖에 없었겠지요. 그들은 점점 까매졌습니다. 그렇더라도 피부 색깔은 아무런 문제가 되지 않았습니다. 그들은 모두 하나의 박에서 나온 형제자매였기 때문이죠. --- p.94

한번 ‘연어의 나라’에 갔다 온 아이누의 어부가 연어를 어떻게 대하겠습니까? 올빼미 신이 소년의 화살을 직접 자기 손으로 붙잡은 것처럼 연어가 고맙게도 스스로 잡혀 주었다고 생각하지 않을까요? 그러니 더욱 정성스럽게 연어의 신에게 제사를 통해 감사를 표하겠지요. 이런 식이라면 올빼미가 손해고, 곰이 손해고, 연어가 손해라고 생각하지 않아도 될 것입니다. 아이누인들은 그런 제사나 혹은 축제를 통해 올빼미와 곰과 연어의 영혼을 그들의 고향, 즉 ‘신의 나라’로 보내 준다고 생각했습니다. --- p.162

이제 우리는 죽음 앞에 선 영웅들의 다양한 모습을 살펴보려 합니다. 죽음은 영웅이라고 피해 가지 않습니다. 그때 그들은 과연 어떤 태도를 취할까요? 죽음은 그들에게도 영원한 끝일까요? 아니면 무엇인가 새로운 세계의 시작을 의미할 수도 있을까요?
신화는 결국 인간이 가장 감당하기 어려운 죽음의 문제를 어떻게 받아들일지 스스로 질문을 던지고 스스로 그 해답을 추구하는데 마지막 목적이 있는지 모릅니다.