'패딩턴’의 아버지 마이클 본드가 꼭꼭 숨겨둔
아주 특별한 유작
못 말리는 열다섯 생쥐 가족의 소란스러운 영웅담이
또 한 번 봄날 햇살 같은 그림 속에 펼쳐진다!

장난기 많고 웃음이 넘치던 작가답게 마이클 본드는 ‘열다섯 생쥐 가족’의 두 번째 이야기를 개구쟁이처럼 숨겨두었습니다. 처음에는 생쥐들의 집인 ‘아주 특별한 인형의 집’을 지키는 작은 이야기에서 시작해 이제는 ‘인형의 집’의 집이라 할 수 있는 백작 부부의 ‘대저택’을 위험에서 구해내는 큰 이야기로 막을 내렸습니다. 어린이들의 눈으로 세상을 바라보길 좋아했던 그는 친근한 옛 이야기 배경 속에 사랑스럽고 천진한 생쥐 가족 캐릭터를 창조하여 시대를 막론하고 어린이에게 늘 기억될 수 있는 생명력을 불어넣었습니다.

이제는 영국을 대표하는 일러스트레이터이자 그림책 작가로 꼽히는 에밀리 서튼은 생쥐 가족의 두 번째 이야기에서 한층 더 활력 넘치는 그림체를 선보였습니다. 첫 번째 이야기 ‘아주 특별한 인형의 집’에서 열다섯 생쥐들의 소개와 인형의 집의 스토리를 묘사하는 데 집중한 데 비해, 이번 이야기인 ‘대저택의 위기’에서는 이미 많은 이들의 사랑을 받는 생쥐들이 지혜를 짜내고 기발한 소동을 벌이는 움직임에 함께 흥이 나는 과감한 터치들로 채워냈습니다. 거기에 마지막 페이지가 독자들에게 당부하는 귀여운 메시지도 그려 넣어 책장을 덮을 때까지의 재미를 더했답니다.

마이클 본드는 이미 세상을 떠났지만, 그가 남긴 이 따스하고 복작복작한 이야기 시리즈는 오래도록 ‘명작’이라는 이름으로 아로새겨질 것입니다. 명작이란 거대한 질풍이 아니라, 잊을만하면 귓불에 살랑대는 훈풍처럼 보이지 않아도 곁에 맴도는 소중한 것이기 때문입니다.

초등 교과 연계 - 1학년 2학기 국어 ‘인물의 말과 행동을 상상해요’