넓고 새로운 세계를 경험하고 배운
지식인이자 세계인

이 작품은 조선이라는 좁은 세계를 떠나 다양한 학문과 문화를 배우고, 뛰어난 능력을 펼친 김대건의 삶을 생생하게 다룬다. 동양과 서양의 문화가 뒤섞여 있던 마카오에서 신학과 서양의 학문을 배우고, 각국 대표들 앞에서 기죽지 않고 유창한 솜씨로 통역을 해 내고, 항해 경험과 지리학 자료를 바탕으로 조선의 지도를 만드는 등 최초의 조선인 신부라는 타이틀에 가려 잘 조명되지 못했던 김대건의 지식인 면모를 꺼내어 보여 준다. 크고 넓은 눈으로 세상을 바라보고, 가진 지식을 다른 사람들을 위해 활용하는, 삶과 앎이 일치하는 실천적 지식인의 삶이 무엇인지 배울 수 있다.
부록에서는 김대건이 유네스코 세계 기념 인물로 선정된 이유는 무엇인지, 조선 시대에 천주교가 왜 박해를 받았는지 등 책을 읽은 뒤 궁금할 만한 질문을 문답 형식으로 구성해 넣었다. 또한 김대건이 만든 「조선 전도」, 죽기 전 마지막으로 쓴 편지의 내용 등을 사진 자료와 함께 만날 수 있다.

| 「새싹 인물전」(1~62권) 시리즈 특징 |

★ 초등 교과서 수록_ 『정약용』(국어 4-2) 『주시경』(국어 4-1, 6-2)
★ 대한민국 교육브랜드 초등위인전 부문 대상
★ 학교도서관저널 추천 도서
★ 학교도서관사서협의회 추천 도서
★ 아침독서 추천 도서

▶ 어린이 눈높이에 꼭 맞는 만듦새!
그림책에서 읽기 책으로 넘어가는 초등 저학년 어린이들의 눈높이에 맞게 글의 분량과 수준을 맞추었고, 딱딱한 설명글이 아닌 동화처럼 술술 읽히는 이야기로 표현했으며, 유머러스하고 친근한 그림으로 보는 맛까지 충족시킨다. 또한 한 손에 쏙 들어오는 아담한 판형과 장정으로 어린이가 혼자 들고 보기에도 딱 좋게 만들었다.

▶ 교과서 인물부터 교양과 상식을 넓히는 인물까지 총망라!
[교과서 인물] 초등 교과서 등장인물 35명
초등 교과서 인물들을 필수적으로 소개한다. ‘국어 4-2 6. 본받고 싶은 인물을 찾아봐요’에 수록된 『정약용』, ‘국어 4-1 9. 자랑스러운 한글’과 ‘국어 6-2 1. 작품 속 인물과 나’에 수록된 『주시경』뿐 아니라, 국어, 사회, 과학, 통합교과, 도덕, 음악 등 교과서에 등장하는 인물들의 전 생애를 이 시리즈로 만나 볼 수 있다.
[공간별 인물] 한국 인물 36명, 세계 인물 27명
한국 인물과 세계 인물을 고대 인물부터 현대 인물까지 고루 담았다. 건국 신화의 주인공 주몽부터 현대 예술가 백남준까지, 고대 이집트의 클레오파트라부터 현대 동물행동학자 제인 구달까지…… 공간별, 시대별로 주목해야 할 인물과 사건을 훑을 수 있어 어린이들의 상식 범위를 크게 넓힌다.
[분야별 인물] 한국사 26명 세계사 8명 과학 9명 사회 11명 예술 9명
어느 한 분야 인물에 치우치지 않도록 했다. 단지 인물의 일대기뿐 아니라, 인물과 관련된 역사, 정치, 사회, 과학, 예술의 기초 지식을 자연스럽게 터득할 수 있다. 어린이들이 자기 관심 분야 인물들을 만나는 경험을 통해 롤 모델을 세울 수도 있을 것이다.

▶ 국내외 대표 어린이 책 작가 총출동!
우리나라를 대표하는 동화 작가들과 일러스트레이터들이 참여한 창작물과 영국 Franklin Watts 출판사의 「Famous People Famous lives」 시리즈의 번역물로 구성되었다. 동화 작가24명, 일러스트레이터 33명, 번역가 8명을 포함해, 참여 작가만 무려 총 65명!
우리나라에서는 평균 십수 년 동안 어린이를 위한 글쓰기에 매진해 온 국내 대표 동화 작가들이 참여했다. 한국어린이도서상, IBBY(국제아동청소년도서협의회) 어너리스트 수상 작가 유은실, 한국문화예술진흥원 올해의 예술상 수상 작가 남찬숙, 황금도깨비상 수상 작가 김종렬 등이 우리 말맛을 리듬감 넘치게 표현해 냈다. 어린이 눈높이에 맞는 고급스러운 어휘들을 풍성하게 담아 독해력과 문학적 표현력을 키워 준다. 또한 한국 안데르센상 수상 작가 곽성화, 부천만화대상 어린이 만화상 수상 작가 김홍모 등 일러스트와 만화 분야에서 종횡무진 하는 대표 작가들이 익살스러운 그림으로 친근감을 더했다. 유영번역상, 한국출판문화상 수상 번역가 정영목 등 국내 최고 번역가들의 번역은 신뢰도를 높인다.

▶ 사진과 연표로 보는 역사 부록
인물의 이야기를 더욱 입체적으로 알 수 있게 하는 부록을 곁들였다. 하나는, ‘사진으로 보는 인물 이야기’를 통해 인물의 삶을 실감 나는 사진으로 다시금 확인할 수 있으며, ‘인물에 대해 더 궁금한 것들’을 통해 본문 이야기에서 미처 다루지 못한 배경 지식이나, 인물의 뒷이야기를 다루어 더욱 깊이 있는 이해를 돕는다. 또한 ‘함께 보면 쏙쏙 이해되는 역사’ 연표는 인물의 역사와 시대의 역사를 견주어 살필 수 있도록 구성했다. 역사의 흐름을 읽어 낼 수 있는 유용한 시각 자료가 될 것이다.