『감시와 처벌』이 1975년에 나왔다. 니체의 『비극의 탄생』을 상기시키는 ‘감옥의 탄생’이라는 부제가 붙어 있었다.
---「1부 전기적 맥락」중에서

푸코는 다음과 같은 일반적인 주제를 주목해 본다. 그것은 현대 사회에서 처벌 제도가 신체에 관한 일종의 ‘정치경제학’ 속에서 재정립돼야 한다는 점이다. 푸코는 그 제도가 폭력적이거나 피 흘리는 징벌에 호소하지 않는 경우에도, 혹은 감금이나 교정의 ‘온건한’ 수단을 사용하는 경우에도, 문제가 되는 것은 항상 신체라고 말한다. 즉, 신체와 그 체력, 체력의 이용성과 순종성, 체력의 배분과 복종이 문제인 것이다. 따라서 신체의 역사를 바탕으로 한 징벌의 역사를 푸코는 쓰는 것이다.
---「2부 텍스트 읽기」중에서

정치 또는 민사에 관련된 법률들의 자체 사정과는 달리 그것들의 적용은 만인을 위해 평등하게 이루어지는 것이 아니다. 법원은 사회 전체가 사회 구성원들 가운데 한 사람을 재판하는 곳이 아니라, 질서를 담당하는 한 사회계층이 무질서에 빠져 있는 다른 사회계층을 제재하는 곳이다. 법률과 사법은 필연적일 수밖에 없는 계급상의 불균형을 거침없이 공언한다.
---「2부 텍스트 읽기」중에서

여러 가지 규율을 통해 규범의 권력이 나타나게 되었다. 그것이 근대 사회의 새로운 법일까? 아니, 오히려 이렇게 말할 수 있을 것이다. 18세기 이래 권력은 ‘법’의 권력, ‘말’과 ‘텍스트’의 권력, 그리고 ‘전통’의 권력 등 여러 가지 새로운 권력의 필연적인 경계 확정으로 팽창하게 되었다고.
---「2부 텍스트 읽기」중에서

푸코가 제출하는 테제는 근대 사회에 규율적 권력이 존재한다는 것이고 이 규율적 권력은 “다름 아니라 권력의 말하자면 단말적, 모세적 일정 형태, 마지막 연계점, 정치권력, 권력 일반이 최종 수준에서 신체를 건드리고, 파고들어, 그 몸짓, 행태, 습관, 언행, 이 모든 권력이 개별적 신체 자체를 건드리기까지 하향 집중하며 ‘뇌수의 무른 섬유질’에 작업을 가하고 변형하며 지도하는 등의 방식을 고려하기에 이르는 특정 양태이다.”
---「3부 두 핵심 주제의 조감」중에서

구미歐美에서는 푸코 자신이 ‘규율 사회의 위기’를 1978년에 언급할 만큼 뚜렷한 사회 자유화가 감지되나, 한국은 ‘헬조선’으로서 ‘여전히’ 노동 강도가 세고, 저녁이 없는 장시간 노동이 행해지고, 인간관계 서열화가 강하고, 시험이 과거제科擧制의 유산으로 만능 평가기제評價機制로 작용하는 등, 한마디로 규율이 맹위를 떨치는 초과 규율 사회이다. 그러나 이 ‘초과 규율’의 문제는 최근 10년 이래에도 근본적으로 제기된 적조차 없다.