바닐라 스토리

저택의 일꾼인 아빠와 둘이 살아가던 중학생 해일이는
우연히 만난 유기견 바닐라와 친구가 된다.
집을 떠난 엄마가 그리운 해일이는?
분홍 돌고래 핀핀의 이야기를 상상하며
비밀스러운 속마음을 도화지 위에 펼쳐 나간다.
그 무렵 이웃으로 이사 온 화가 선영 가족을 만나며?
해일은 조금씩 웹툰 작가의 꿈을 키우게 된다.
난데없이 욕을 뱉는 틱 증상 때문에 친구가 없는 해일은?
선영의 애정어린 위로를 받고 서서히 웃음을 되찾는다.
꼬마 별이를 각별하게 아끼며 선영의 마음에 보답하던 해일은
용돈을 모아 우주 비행사가 꿈인 별이에게 미니 드론을 선물한다.
화창한 어느 날, 어른들이 없는 틈을 타 저택의 넓은 정원으로?
드론을 날리러 간 해일은 별이, 바닐라와 함께 신나는 시간을 보낸다.
그런데 평화롭고 즐겁던 정원에서 놀라운 사건이 벌어진다.
위기에 빠진 바닐라를 지키기 위한 해일의 눈물겨운 노력이 시작된다.

작가의 말

자주 가는 북악산 등산로에서 덩치 큰 흰 개를 만났다.
아직 눈이 맑고 털이 고왔다.
버려진 지 얼마 되지 않은 유기견으로 보였다.
한참 동안 따라오던 개는 가라며 인상을 쓰던 나를
오랫동안 지켜보고 있었다.
산을 내려오는 길에 저택 정원에서 아이들의 웃음소리가 들려왔다.
높은 벽 너머로 뛰노는 꼬마들의 머리가 살짝살짝 보였다.
어머, 집 안에 트램펄린이 있는 거야?
좁은 문틈 사이로 다가가 엿보려는 순간
사납게 짖는 소리에 깜짝 놀라 물러섰다.
나를 쫓아오던 버려진 개와 나를 경계하던 저택의 개.
그날 서로 다른 둘을 만난 경험이 『바닐라』를 쓰게 만들었다.
성북동 산기슭의 멋있는 저택과 그 아래 다세대 주택 사이의
가깝고도 먼 거리를 걸을 때면 버려진 개의 눈동자가 떠오른다.
나를 따라오던 그 선한 얼굴이 눈에 밟힌다.
미안하다.