재미있는 철학 동화로 읽는 요나스의 환경 이야기
환경 보존이냐, 과학 기술이냐? 인간에게 책임을 묻다

『내일도 숲을 볼 수 있을까?』는 한스 요나스가 쓴 생태 철학서 『책임의 원칙』을 아이들이 이해하기 쉽게 들려주는 철학 동화이다. 생태 철학자 한스 요나스는 『책임의 원칙』에서 환경에 대한 인간의 책임을 묻는다. 인간은 과학 기술로 눈부신 도시 문명을 일구었다. 하지만 그로 인한 산림 파괴, 동식물 멸종, 기후 변화와 같은 환경 재앙을 막을 수 없었다. 100년 전만 해도 과학 기술이 유토피아를 가져다주리라고 생각했지만 지금 지구 곳곳에는 디스토피아(유토피아의 반대)의 불길한 징후들이 드러나고 있다.

한스 요나스는 묻는다. 인간이 자연을 지배할 권리가 있는가? 인간의 이익을 위해 자연을 훼손하는 일은 정당한가? 자연을 변화시키는 과학 기술을 어디까지 허용해야 할까? 한스 요나스는 21세기 생태 문제는 인간이 얼마만큼 행동할 수 있는가가 아니라 ‘자연이 얼마나 견딜 수 있는가’를 고민해야 한다고 말한다. 그는 “너의 행위의 귀결이 미래에도 인간이 존속할 수 있는 가능성을 파괴하지 않도록 행위하라”고 말하며 새로운 환경 윤리를 제시하고 있다.

생각의 깊이를 더해 주는 재미있는 환경 이야기
자연을 지키는 것은 미래 세대를 위한 책임!

『내일도 숲을 볼 수 있을까?』는 앞부분에 등장인물과 한스 요나스의 소개를 싣고, 각 장의 끝부분마다 ‘철학자의 생각’ ‘즐거운 독서 퀴즈’를 넣어 읽는 즐거움을 더했다. 등장인물과 한스 요나스 소개에서는 진아, 소율, 진아 아빠, 진아의 담임 선생님 등 주요 등장인물의 특징과 이야기 속 역할, 한스 요나스의 사상 등을 일목요연하게 정리해 아이들이 철학 동화를 읽기 전에 호기심과 흥미를 느낄 수 있도록 돕는다.

‘철학자의 생각’에서는 동화에서 다뤘던 철학자의 사상을 다시 한번 명료하고 체계적으로 설명해 아이들이 쉽게 이해할 수 있도록 했다. ‘즐거운 독서 퀴즈’에서는 앞의 내용을 토대로 퀴즈를 재미있게 풀면서 읽었던 내용을 다시금 떠올리고 흥미를 이어 나갈 수 있도록 했다.

한스 요나스는 우리의 생활 방식이 급격히 변하면서, 특히 과학 기술로 인해 환경오염의 피해가 극심해졌다고 말했다. 진아네 마을도 댐 건설 계획으로 논과 밭, 산과 호수가 사라질 위기에 처한다. 그럼에도 사람들은 자연과 생명을 걱정하기보다 돈을 벌고 편리한 도시 생활을 누릴 기대에 부푼다. 과학 기술이 행복한 삶을 가져다줄 것이라고 믿기 때문이다.

이 책에서 아이들은 한스 요나스의 생태 철학을 접하면서 ‘책임의 원칙’을 알게 된다. 도시 문명이 편리해질수록 땅과 바다의 오염은 심각해지고, 바다에서 신음하는 물고기들은 늘어나고, 푸른 숲과 귀여운 새, 예쁜 꽃들은 계속 사라지게 된다. 자연에 대한 책임의식을 느끼는 아이들은 자연이 인간에게 혜택을 주는 만큼이라도 인간이 자연을 위해 희생해야 한다고 깨닫는다. 자연을 지키는 것이 결국 우리를 지키는 것, 자연의 위기는 결국 인간의 위기이므로 마을을 구하기 위해 책임 있게 행동하기로 한다.

『내일도 숲을 볼 수 있을까?』에서 아이들은 생태 철학에 대한 실천적 지식을 얻는 한편 행동의 중요성도 배운다. 생태 철학 개념도 배울 수 있다. ‘자기 목적’ ‘공포의 발견술’ ‘책임 윤리’ 같은 용어들이다. 자연도 인간처럼 자기 존재를 보호하려는 ‘자기 목적’이 있다는 것, 앞으로 2080년에는 동식물 대부분이 멸종할 거라는 ‘공포의 발견술’을 상상해야 한다는 것, 미래 세대와 자연에 대한 환경 책임을 묻는 ‘책임 윤리’ 등의 용어를 환경 문제를 더 깊이 탐구할 수 있다.