나에게 맞는 삶과 진정한 행복의 출발점을 찾기 위한
철학자와 심리학자의 눈으로 생각하기, 고민하기, 살아가기

오늘날 ‘불행’만큼 큰 사업 아이템이 있을까? 과중한 업무와 복잡한 인간관계, 끝없이 반복되는 일상에 지쳐버린 사람들은 행복한 삶의 비법을 찾기 위해 애를 쓴다. 책과 강연, 각종 테라피를 통해 지친 몸과 마음을 달래기도 하고, 바쁜 시간을 쪼개어 요가센터에 가거나 템플스테이를 떠나기도 한다. 하지만 어렵게 찾은 평안은 일상으로 복귀하는 순간 금세 사라져버리고 또 다시 힘겨운 삶이 반복된다.

바지니와 마카로는 우리의 삶이 객관식 문제가 아닌 주관식 문제임을 분명히 한다. 우리 모두에게 적용할 수 있는 하나의 답은 존재할 수 없으며, 각자 자신의 삶에 적합한 답을 찾아야 한다는 것이다. 이를 위해 두 사람은 철학과 심리학의 ‘공동 육아’를 제안한다. 좋은 삶이란 어떤 것인지, 진정한 행복의 조건은 무엇인지 수천 년간 고민하고 탐구해온 철학의 지혜와 인간의 심리는 어떻게 작동하는지, 상처를 치유하기 위한 방법은 무엇인지 과학적으로 연구하고 관찰하는 심리학의 도구를 함께 사용할 때 비로소 진짜 나다운 삶, 나에게 적합한 행복의 모습을 이해하고 성취할 수 있기 때문이다. 따라서 우리에게는 철학자의 눈과 심리학자의 눈이 모두 필요하다. 때로는 철학자처럼 보편적인 삶의 가치와 의미에 대해 생각하면서 인생의 방향을 점검해야 하고, 때로는 심리학자처럼 개인의 내면을 들여다보고 보듬으면서 인생의 속도를 조절해야 한다. 이 책에 담긴 20가지의 중요한 질문과 이에 대한 철학과 심리학의 상호보완적인 성찰을 통해, 누구나 최선의 삶에 대한 자신만의 답을 발견할 수 있을 것이다.

과도한 책임감과 지나친 노력에 지쳐버린 당신에게
철학자와 심리학자가 들려주는 인생의 눈금을 새롭게 읽는 법

어떻게 행복한 삶을 살 수 있을까? 삶이 힘들 때에도 긍정적이기만 하면 다 괜찮을까? 지나간 일에 대해 후회하지 않고 살 수는 없을까? 《가디언》이 ‘매우 우아하고 수준 높은 인생 지침서’라고 극찬한 이 책은 우리를 괴롭히는 여러 문제들에 대해 지금까지 쉽게 접하지 못했던 새로운 관점을 제시한다. 가령 우리가 목표를 달성하지 못하고 자꾸만 포기하는 문제에 대해, 너무 빨리 포기하는 것만큼이나 너무 늦게 포기하는 것 역시 문제가 될 수 있으며 포기해야 할 때 포기하지 못하는 것이 오히려 의지박약이라는 놀랄 만한 조언을 건넨다. 최근 자기계발 시장에서 유행처럼 번지는 자존감, 자기애, 긍정적 태도 등에 대해서도 무조건 자신을 사랑하라거나 어떤 난관에도 좌절하지 말고 용기를 내면 다 잘 될 거라는 식의 근거 없는 주문 대신, 철학과 심리학이라는 두 개의 추를 이용한 균형 잡힌 시각을 보여준다.

능력주의와 물질주의가 지배하는 현대사회에서 세상의 기준에 맞추어 살아가다 보면 과도한 책임감이나 지나친 노력에 사로잡히기 쉽다. 하지만 이 책이 들려주는 철학과 심리학의 지혜를 바탕으로 현재 우리가 서 있는 인생의 눈금을 올바로 읽고 세상의 수많은 답안지 중에 자신의 정답을 찾아간다면 앞으로 만나게 될 다양한 삶의 문제들도 예전처럼 무겁고 고통스럽게 다가오지는 않을 것이다.

“안타깝게도 만족스럽고 훌륭한 삶을 위한 최고의 비결, 마법의 공식, 알고리즘 같은 것은 없다. 하지만 수 세대에 걸쳐 축적된 지식 속에는 사람이 살아가면서 마주하게 되는 삶의 문제들을 해결하는 데 유용한 생각과 도구들이 담겨 있다. 그것을 잘 이용함으로써 우리는 실천적 지혜를 개발할 수 있다. 자기 자신을 위해 사고하고 인생의 갈림길에서 더 나은 선택을 하는 능력 말이다.” _「들어가는 글」중에서