한국 스릴러의 거장과 신예,
십 대의 잔인함을 해부하다

안전가옥 쇼-트 시리즈의 열한 번째 책이자 ‘짝꿍’ 프로젝트의 두 번째 작품집이다. ‘짝꿍’은 장르문학계에서 활발하게 활동해 온 기성 작가와 새롭게 주목받기 시작한 신진 작가의 작품을 함께 엮음으로써 장르문학의 오늘을 선명하게 보여 주는 프로젝트이다.

《짝꿍: 이두온×서미애》에서는 ‘미스터리 스릴러’ 장르의 거장 서미애 작가와 주목해야 할 신예 작가인 이두온 작가가 합을 맞추었다. 추리 전문 방송 작가로 15년 넘게 활동하면서 수많은 텔레비전 드라마와 예능 프로그램, 영화 시나리오 등을 종횡무진하며 20년 넘는 시간 동안 스릴러 작품을 써온 서미애 작가와, 그런 그녀가 ‘괴물 같은 작가’라고 평한 이두온 작가가 공통의 키워드를 주제로 소설을 썼다. 그렇게 ‘십 대들의 범죄와 사적 복수’라는 하나의 키워드를 모티브로 두 작가가 가진 차별화된 관점과 방향성이 담긴 두 이야기가 만들어졌다.

한 인간이 극한까지 잔인해질 수 있는 시기
인생의 정점을 찍은 순간 가파르게 몰락하는 학교 폭력 가해자를 치밀하게 묘사한 심리 스릴러(서미애의 〈이렇게 자상한 복수〉)와 삶의 중요한 목표를 상실한 십 대 소녀의 원인 제공자 납치극(이두온의 〈더없이 중요한 시기〉)은 삶의 어두운 구석을 일찍 발견해 버린 소년 소녀들의 상실감과 고뇌를 소상히 보여준다.

〈더없이 중요한 시기〉의 두 중학생 태이와 예빈은 그들을 벼랑 끝으로 내몬 원인 제공자에게 복수를 가하고자 힘을 모은다. 그들은 차를 탈취하기도 하고, 어른을 따돌리기 위해 문이 닫히기 일보직전인 지하철로 뛰어들기도 하며, 위험천만한 추격전을 펼친다. 안정된 미래를 위한 길이라며 중학생들의 등을 떠미는 부모들의 양육법에 제대로 반항한다.

〈이렇게 자상한 복수〉의 학교폭력 고발자의 사정은 더 내밀하고 깊은 역사를 거슬러 올라간다. 성공의 쾌감을 맛보고 있는 성호를 한순간에 내려앉게 만든 과거 스캔들은 아주 오랜 시간 동안 그를 정조준한 어떤 사람이 벼러 온 복수였다. 한 사람의 인생을 송두리째 앗아갈 수 있는 지극히 잔인하면서도 순수한 어떤 일이 벌어지곤 하는 장소가 학교임을 작가는 이야기한다.

복수라는 치밀한 사적 감정
두 소설은 ‘복수’라는 키워드를 공유한다. 한 인간이 다른 인간에게 엄청난 증오를 불태워 어떤 일을 이루어내게 만드는 원동력인 이 복수심은 두 소설을 이끌어가는 원동력이기도 하다. 〈더없이 중요한 시기〉가 자신에게 해를 가한 어른에게 복수마저 아까워하는 냉정하다 못해 냉혈한처럼 보이기까지 하는 한 중학생 소녀를 그려내고 있다. 한편 〈이렇게 자상한 복수〉는 자신이 아닌 자신의 소중한 사람에게 위해를 가한 주인공에게 지구상 가장 잔인한 복수를 하기 위해 자신의 인생을 바쳐 살아온 어떤 사람을 그린다. 이를 통해 의도치 않은 악행이 불러온 결과가 인과응보처럼 다시 자신에게 되돌아올 수 있다는 인생의 진리를 보여주는 듯하다.

복수의 대상이 끝내 맞이할 나쁜 결말, 혹은 어떤 한 사람의 인생을 끌어내리기 위해 남몰래 준비해온 복수극의 서막을 궁금해 할 독자들이라면 한 페이지 한 페이지를 넘길 때마다 점점 더 호기심을 자극하는 이 스릴러 소설들의 매력에 흠뻑 빠질 것이다. 《짝꿍: 이두온×서미애》 속 이야기들은 말한다. 중학생과 고등학생 시절에 벌어지는 일들도 어른의 세계만큼 극악무도할 수 있음을, 꿈과 희망이 짓밟히고 어둠 속에 내몰린 사람은 상상하기 어려울 만큼 잔인해질 수 있음을. 마지막 한 장을 넘길 때까지 긴장감을 놓지 말 것.