소년범은 누구일까? 소년범은 자기를 향한 사회의 분노를 얼마나 알고 있을까?
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소년범은 자기가 악마라고 불린다는 것을 알고는 있을까? 보호처분을 받는 동안 소년범은 정말 반성이라는 걸 할까? 소년범의 삶은 변할 수 있을까? 이 책은 그렇게 시작됐다. 직접 소년범을 만나 그들의 이야기를 듣고 우리 사회에 전하고 싶었다. 고심했던 기획 기사의 제목 ‘소년범, 죄의 기록’에 담긴 의미는 중의적이다. ‘소년범의 죄를 기록한다’라는 의미이자 ‘사회의 죄를 기록한다’라는 의미다.
--- p.15

이 책에 등장하는 아이들이 앞으로의 삶에서 후회할 선택을 다시는 하지 않기를 진정으로 바란다. 그리고 나와 당신이, 그 아이들을 방관하거나 외면하지 않는 어른이 되기를 바란다.
--- p.17

이 책이 당신의 단단한 편견에 아주 조금의 균열이라도 냈으면 좋겠다.
--- p.18

기사로 세상을 바꾼다는 것은 꿈같은 일이다. 그래도 부지런히 써서 세상을 좀 더 나은 방향으로 이끄는 데 기여하고 싶다. 내가 쓰는 기사 한 줄이 언젠가 세상을 바꾸리라는 믿음을 놓고 싶지 않다. 조급함을 버리기로 했다. 지금은 소년범을 향한 단단한 편견에 그저 ‘한 줄의 균열’을 내는 걸로도 충분하다.
--- p.22

어른들에게 말 그대로 이용당하고 상처받고, 그러면서도 어른의 모습을 닮아가던 아이들을 바라보며 ‘좋은 어른’이 되고 싶어졌다. 자연히 좋은 어른이란 어떤 사람인지 깊이 고민하게 됐다. ‘우리의 기억 속에 누가 좋은 어른으로 남아 있을까?’ 아이들 앞에 ‘어른’으로 섰던 우리는 아이들의 이야기를 최대한 진심으로 듣기 위해 노력했다. 설령 아이들의 이야기가 거짓이라도 우리가 생각하는 좋은 어른이란 끝까지 믿고 존중해주는 존재라는 것이 떠올랐기 때문이다.
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모두 우리 곁에 있는 평범한 아이들의 이야기다. 하나하나 귀 기울여주길 바란다. 어쩌면 우리가 이 아이들을 수렁에서 구할 수 있을지도 모른다.
--- p.33

수렁에 빠진 아이들은 스스로 ‘나’를 구할 수 있을까? 만약 그럴 수 없다면 어른들은 무엇을 해야 하는가?
--- p.40

범죄의 피라미드는 성별과 나이에 따라 세워진다. 성인이 십 대를 착취하고, 십 대 남자아이가 안전을 담보로 십 대 여자아이를 착취하고, 여자아이들이 자기보다 어린 여자아이들을 착취하는 구조다.
--- p.45

울타리가 없다는 건 아이들에게 이런 의미다. 모든 게 무용지물이 되는 것. 한 남자애가 갑자기 불러내도, 스물두 살 남자가 치근덕거려도 그 위험을 알지 못하는 것. “네 밥값은 해야 하지 않느냐?” 하며 조건 만남을 종용하는 언니들의 요구를 거절하지 못하는 것. 울타리 없는 아이들이 겪는 현실이다. 이 현실 속에 내던져진 아이들에게 왜 그런 선택을 했냐고 다그치는 게 과연 어떤 의미가 있을까? 이 사회에는 세연 같은 아이들이 얼마나 많을까? 세연은 보호처분이 끝난 뒤에 다시 새로운 삶을 시작할 수 있을까? 우리는 계속해서 되물었다.
--- p.76

이들이 가해자라는 사실은 변하지 않는다. 아이들이 자기 삶을 잘 헤쳐나갈수록 그 자국은 더욱더 짙게 남을 것이다. 평생 그 짐을 짊어지고 살게 될 것이다. 우리는 아이들에게 반성할 기회를 주어야 한다. 그들이 우리 사회에서 배제되지 않았으면 좋겠다. 한 번의 따듯한 손길만으로 변화할 수 있는 아이들이 있다. 어른들은 범죄를 저지른 아이들을 골칫덩어리로만 생각했다. 반성할 기회를 주기보다 내 눈앞에서 사라지기를 바랐다. 이미 우리 사회는 너무 많은 아이를 놓쳐버린 게 아닐까?
--- p.85

소년은 힘과 돈으로 우열을 다퉜고, 소녀의 성은 쉽게 범죄의 미끼로 이용됐다. 가출한 십 대가 돈을 벌기 위해 흔히 택하는 조건 만남 사기 범죄에서 소년들은 소녀들을 꾀었고, 소년들에게 범죄 수법을 습득한 소녀들은 다시 자기보다 약한 피해자를 끌어들였다. 말하자면 소녀들은 가해자와 피해자가 자주 전이되는 소년범의 생태계 속에서도 특히 피해자로 전락할 위험성이 컸다. 그중에서도 타의로 인한 성매매나 조건 사기 범죄에 노출된 소녀들은 소년범의 생태계에서 가장 약자였다.
--- p.136~137

이들은 보호가 필요했다. 그러나 제대로 이끌어줄 어른과 올바른 성교육의 부재는 이들을 범죄로 몰아넣었다. 지옥 같은 그곳에 발을 들이는 건 쉬웠지만, 빠져나오는 건 불가능에 가까웠다. 소문은 너무 빨랐고, 원치 않는 영상이 발목을 잡았다. 기댈 곳은 없었다.
--- p.181

평범한 십 대처럼 살기, 그 간단한 소망을 이루기엔 아이들의 상처는 너무 크고 깊었다.
--- p.192

조진경 십대여성인권센터 대표는 정신적, 신체적으로 다 성장하지 않은 청소년의 문제는 성인과 다르게 받아들여져야 한다고 강조했다. 성인과의 관계에서 신체, 정신, 심리, 경제적 능력, 사회적 인간관계 등 모든 면에서 대등하지 않은 만큼 청소년은 성인과 동일한 책임을 물을 대상이 아닌 보호의 대상으로 봐야 한다는 것이다.
--- p.197

소년보호처분이 제 기능을 하려면 최소한 시설 개선은 필수다. 아이들이 편안하게 지낼 수 있도록 화려한 시설을 제공해야 한다는 뜻이 아니다. 다만 기본적인 생활 여건은 갖추어야 한다는 것이다. 그런데 소년범을 혐오하는 사회에서는 이 사안에 대한 공감대 형성이 어렵다. 예산을 늘릴 의지도, 여지도 없다. 아이들은 시선도 관심도 닿지 않는 곳에 방치돼 있다.