학급 운영을 개인의 관점이 아닌 새로운 관점으로 보고자 하는 선생님들과 나누고자 합니다.

― 개인에서 학급으로, 집단 심리로
― 개인에서 또래 관계의 관점으로
― 개인을 가르치는 교사에서 집단을 가르치는 교사로

교사는 집단 작업자, group worker입니다. 그렇지요? 그런데 제대로 훈련 받아보신 적이 있나요? 20명에서 30명에 이르는 아이들이 모여 있는 학급을 제대로 움직이는 방법을 말입니다. 이런 질문을 받고 자신에게 되물으면 상당히 당황스러울 수도 있을 것입니다. 또한 집단은 단순히 개인의 합이 아니라는 사실을 아시나요? 그 어떤 집단도 그런 경우는 없습니다.

한 명, 한 명의 착한 아이가 집단의 일원이 되면 잔혹하게 변하기도 하는 이유는 무엇일까요? 혼자 있을 때는 아무 말도 못하면서 무리 안에 있을 때는 욕설을 내뱉으면서 소리치는 그 심리를 어떻게 이해해야 할까요? 교실과 교무실에서 순식간에 달라지는 아이들의 태도는 집단과 무슨 관련이 있을까요? 학급에 들어가면 아이들이 집단적으로 “우~~~” 하는 소리와 함께 군중으로서 집단행동을 할 때 교사는 20~30명의 아이들을 어떻게 다루어야 할까요?

학생들의 집단행동으로 학급 운영은 갈수록 어려워지고 있습니다. 학급을 집단의 관점에서 새롭게 바라보아야 문제를 해결할 수 있습니다. 새로운 관점에서 학급을 바라보고자 이 책을 쓰고 또 연수 과정을 만들었습니다. 일차적으로는 사회심리학 그리고 집단 심리학적 관점에서 이해하고자 하는 시도를 해보았습니다. 집단의 병리학적 이해와 정신 의학적 접근은 아마 다음 기회에 더 심도 깊게 해야 할 것으로 생각합니다.

이번 작업도 상당히 어려웠습니다. 학급을 개인의 관점에서 바라보는 책은 많이 있습니다. 하지만 학급을 집단 관점에서 바라보고, 이해하고 접근하려는 책은 많지 않습니다. 이번 책이 부족한 점이 많다는 것을 인정하고 향후 이 분야의 논의가 확산되기를 바라는 애석한 마음을 여러 독자분들에게 전하는 바입니다.

이 책에 소개된 51가지 지혜는 원격 연수를 진행하면서 선생님들께서 가장 많이 질문하시고, 가장 원칙적으로 중요하다고 여기시는 내용들을 정리해서 새로 만든 것입니다. 아주 상식적인 것이지만 원칙적인 내용이라 할 수 있습니다. 교실을 바라보는 관점은 여전히 개인의 관점이 지배하고 있습니다. 하지만 아이들 개개인이 합쳐져 집단이 될 때의 물리적, 화학적 변화는 우리가 이해할 수 없는 결과를 낳습니다. 긍정적인 면에서도 그렇고, 부정적인 측면에서도 그렇습니다.

집단은 개인의 합이 아니라는 사실에 기초해서, 집단에서의 잔혹성에 대한 연구를 발표하는 사람들, 군중의 폭력성을 연구하는 사람들, 일본에서 학교 폭력을 연구하는 사람들이 교실 카스트를 말할 때, 모두 놀라워하는 것은 그 연약하고 착하고 순수한 개인으로서의 각 가정의 자녀들이 또래 집단이라는 장에서, 교실이라는 집단의 장에서, 학교라는 또래들이 대거 모인 군중의 장에서, 우리가 알지 못하거나 이해하지 못하는 방식으로 변합니다.

우리는 아이들이 그 환경에 들어오면 왜, 어떻게 변화하는지 알아야 합니다. 또한 집단이 모이면 어떻게 집단 지성을 발휘할 수 있는 조건이 형성되는지, 혼자 할 수 없는 일을 함께 모여서 해낼 수 있는지, 백지장도 맞들면 낫다고 했는데, 그 과정에서 가능한 방법은 무엇인지 알아야 합니다. 집단의 강점이 무수히 많기 때문에 우리는 각자 살지 않고 모여서 생활하기 위해 집단을 조직합니다. 그 장점이 최대한 발휘되도록 하는 것이 응집, 촉진, 자신감, 정체감, 유능감, 소속감 등입니다. 이는 집단에 소속된 개인을 강화시키는 요인이기도 합니다. 부디 이 책이 신규 선생님을 포함한 여러 선생님들에게 학급을 새롭게 만나고, 어려운 학급을 다시 돌아보는데 도움이 되길 빕니다.

- 프롤로그 중에서