9·11 테러로 무너진 쌍둥이 빌딩
차별과 낙인으로 물든 뉴욕

2001년 9월 11일, 뉴스를 접한 전 세계 사람들은 큰 충격을 받았다. 테러를 일으킨 이슬람 과격단체 알카에다는 미국 국적의 민항기 네 대를 납치했고, 그중 두 대는 뉴욕 로어맨해튼에 위치한 세계무역센터 건물에 스스로 충돌했다. 이 테러로 2,977명이 사망하고 2만 5,000명이 부상을 당했다. 역사상 사망자가 가장 많은 테러였다.

“테러 이후 뉴욕으로 왔을 때 나를 맞이한 건 적대감뿐이었고 도시 전체는 공포에 휩싸여 있었다. 사람들은 나와 대화하기를 꺼리거나, 아니면 왜 니캅(무슬림 전통복)을 입고 있냐고 따졌다. 거리를 걷다 보면 욕을 하거나 심지어 물건을 던지는 사람도 있었다.
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‘테러와의 전쟁’을 선포한 미국은 이라크를 공격했고, 9·11 테러 이후 두 달이 채 안 됐을 무렵, 미국 정부가 비밀리에 감금한 사람의 수는 수천 명에 이르렀다. 평범한 소녀 아다마 역시 그 피해자였고, 아다마가 다시 자신의 목소리를 되찾기까지는 수년의 시간이 필요했다.

어린아이들이 보여준 이 시대의 진정한 정의!
멋진 어른으로의 성장을 도울 감동적인 실화 시리즈

이 책은 [빛을 든 아이들] 시리즈 중 한 권이다. 이 시리즈는 전쟁이나 재난, 테러 등 상상할 수 없는 시련의 한가운데서 희망의 빛을 들어 올린 아이들의 감동적인 실화를 담았다. 주인공들은 하나같이 놀랍고 믿을 수 없는 일을 겪었다. 그러나 상처에 갇히지 않고 좀더 나은 세상을 위한 변화를 만들어 내며 개인의 아픔을 사회적으로 승화했다. 지금은 모두 사회 곳곳에서 리더십을 발휘하며 더 나은 세상을 만들기 위해 힘을 보태고 있다. 그들에게 고난은 재앙이 아닌 삶을 더 단단하고 강인하게 도약시키는 선물이었다.

[빛을 든 아이들] 시리즈는 이러한 주인공들의 성장 스토리를 좀더 풍성하고 깊이 있게 전달하기 위해 여러 부가적 요소를 곁들이고 있다. 책 앞쪽에는 [내가 궁금해요?] 코너를 마련해 주인공을 소개하고, 사건에 대한 사회·문화적인 배경지식을 전하며 이야기의 포문을 연다. 책 뒤쪽에는 [시간으로 보는 인물 이야기]를 두어 주인공의 일대기를 정리하고, [질문 있어요]와 [변화를 위한 한 걸음]을 통해 내용의 깊이를 더하고, 독자들이 사회 발전을 위해 무엇을 시도해볼 수 있을지 그 방법을 전한다. 이 책을 통해 우리 아이들은 어두운 곳을 밝게 비추는 빛으로, 가슴에 지닌 한 줌의 온기를 나눌 수 있는 사람으로 성장할 수 있을 것이다.

아마존 독자 리뷰

“9·11 테러는 아다마의 삶을 송두리째 바꾸어 놓았다. 미국 정부와 당국은 무슬림 공동체를 뒤쫓는 데 혈안이 된 것처럼 보였다. 아다마는 그 광기의 한가운데 있었다. 아다마의 이야기는 혼란스럽고 무섭다. 그러나 결국 중요한 것은 편견과 증오에 대한 교훈이다. 이 어리고 용감한 소녀의 목소리를 모든 미국인이 들어야 한다.”_애슐리 쇼머(Ashley Schomer)

“아다마의 관점에서 이 책을 읽는다면 아마 많은 사람의 생각이 바뀔 것이다. 특히 교실에서 읽기에 적합한 책이다. 학생들에게 정의, 인종차별, 정체성, 개인적인 가치와 같은 문제들을 가르치고 함께 토론할 수 있는 주제들이 가득하다.”_카시(Kasi)