일제는 창경궁을 헐고 그 자리에 동물원과 식물원을 세웠으며, 일본 관리들의 여흥을 위해 그 주변에는 벚나무를 가득 심었다. 매일 밤 궁궐의 마당은 벚꽃놀이를 즐기는 일본인으로 소란스러웠다. 하지만 궁의 주인은 아무것도 할 수 없었다. 갖은 모욕과 스트레스, 압박과 무기력으로 가득한 삶 때문이었을까? 순종이 어릴 적부터 앓았던 체설은 날이 갈수록 심해졌다. 체설이란 말 그대로 체하고 설사하는 증상을 가리킨다.
--- p.23~25 「커피가 부른 과민성 대장증후군 - 순종」중에서

우황청심환은 정조에게 딱 맞는 처방이었다. 왜냐하면 그는 열이 많은 체질이었기 때문이다. 게다가 정조는 오랜 불안과 스트레스로 심열이 쌓일 수밖에 없는 일상을 보냈다. 평소 즐겨 피우는 담배의 뜨거운 기운 역시 심장이 뜨거워지는 원인이었다. 그가 47세라는 이른 나이에 사망한 것도 이 심열의 탓이 컸다.
--- p.43 「불안한 밤에는 우황청심환 - 정조」중에서

세종은 병을 낫게 하려고 불교의 약사불 앞에 절을 올려 사대부들을 놀라게 했다. 약사불은 불교에서 질병을 치유하고 수명을 연장해주는 부처다. 유교 국가인 조선에서 임금이 불상에 절을 한다는 것은 나라의 근간을 흔드는 일이었다. 심지어 궁궐로 무당을 불러서 역신을 쫓아내는 푸닥거리를 했다는 기록도 있다. 세종대왕도 극심한 통증 앞에서는 지푸라기라도 잡고 싶은 심정이었으리라.
--- p.86 「허리가 아파도 고기는 못 참지 - 세종」중에서

평소 정력과 힘이 넘쳤던 왕이 스트레스를 푼 방법은 음주, 가무 그리고 여색이었다. 그는 평소 술을 아주 좋아했다. 그래서 기회가 될 때마다 친인척과 사신들을 초청해서 술자리를 가지거나 연회를 열었다. 특히 그는 큰 잔에 술을 따라 마시는 것을 즐겼다. 술에 취하면 큰 잔에 담은 술을 신하들에게도 마시게 해서 화가 난 종친이 술잔을 몰래 깨뜨렸다는 일화가 전해진다. 성종은 여성 편력도 심했다. 그에게는 열두 명의 부인이 있었고 37세 때는 슬하에 16남 12녀나 되는 자식들이 있었다.
--- p.101 「소리 소문 없이 찾아온 대장암 - 성종」중에서

고약은 종기 치료에 쓸 수 있는 거의 유일한 약이었다. 그래서 고약을 잘 만드는 의원은 명의로 인정받았다. 정조 시대에 유명했던 의원으로 피재길이란 인물이 있다. 그는 전국을 돌며 고약을 팔았는데 그 효능이 입소문을 타고 당시 임금이던 정조의 귀에까지 들어갔다. 천한 신분이었음에도 피재길은 궁궐로 불려가 정조를 알현하고 그의 종기 치료를 위해 고약을 만들었다. 종기가 씻은 듯이 낫자 정조는 흡족해하며 피재길을 내의원의 침의에 임명하고 6품 관복을 하사했다. 이 일화에서 종기 치료가 조선 왕실에서 얼마나 절실했는지 알 수 있다.
--- p.144 「고작 고름, 21세기에 태어났다면 - 문종」중에서

『난중일기』에는 부상과 질병을 기록한 내용도 있다. 조선 수군과 백성들을 괴롭힌 역병뿐만 아니라 이순신 본인이 병에 걸려 고초를 겪은 이야기도 나와 있다. 이순신 장군은 전쟁 중 아픈 티도 내지 않았을 것 같지만 실은 그렇지 않다. 『난중일기』에는 각종 질병 이야기가 총 43회 나오는데 그중 본인의 병에 관한 기록이 21회나 등장한다. 이순신 장군도 전쟁 기간에 여러 질병으로 고생했다는 사실을 엿볼 수 있다.
--- p.162 「나는 배가 아프면 일기를 써 - 이순신」중에서

안타깝게도 당시 조선에서 천연두의 치료법은 중구난방이었다. 의사마다 치료법이 제각각이었다. 『동의보감』에 서는 적소두·흑두·녹두라는 세 가지 콩으로 만든 한약인 삼두음(三豆飮)을 처방하라 하고, 정약용이 쓴 『마과회통(麻科會通)』이라는 의서에는 사람의 똥에 달걀을 섞어 먹거나 두더지를 달여 즙으로 먹으라는 처방이 나온다. 민간신앙에서도 두창을 막는 방법은 희한한 것이 많았다. 사람들은 두창신이 노하면 환자를 죽일 것이라 생각해서 손님을 맞듯 두창신에게 정성을 다해야 한다고 생각했다.