해결사 제로니모 스틸턴에게 배우는 독서의 힘

로부르 왕은 판타지 대지진으로 충격에 휩싸인 나라를 구하기 위해 제로니모에게 도움을 청한다. 평소에 책을 많이 읽는 지식인 생쥐 제로니모만이 대지진의 원인을 밝힐 수 있다고 생각한 것이다. 하지만 제로니모에겐 판타지 세계 곳곳에 도사린 위험한 고비들을 이겨 내고, 정체 모를 괴물들의 습격을 무찌를 만한 실질적인 힘도 용기도 없다. 그럼에도 불구하고 로부르 왕이 제로니모에게 판타지 세계의 운명을 맡긴 이유는 제로니모의 풍부한 지식과 지혜를 믿었기 때문이다. 진정한 힘은 물리적인 힘이 아닌 ‘아는 것의 힘’ 그리고 ‘지혜의 힘’이라고 여겼던 것이다. 평소에 책을 늘 가까이하는 좋은 습관이 제로니모 자신도 모르는 사이 최고의 힘을 지닌 무적으로 만들어 준 것이다.

결국 제로니모는 판타지 대지진의 원인을 밝히는 데 필요한 단초가 숨어 있는 곳, 거대 플라스크 랜드의 말하는 도서관에서 지진과 화산에 대한 책들을 밤새 읽는다. 비록 책속에서 지진이 일어나는 명확한 이유를 알아내진 못했지만 그로 인해 지진이 시작되는 곳인 활활불화산을 찾아내게 된다. 이렇듯 ‘아는 것의 힘’은 어떤 문제를 해결하는 데 있어서 당당히 빛을 발한다. 어린이 독자들은 평소에 책을 늘 가까이하는 좋은 습관을 가진 제로니모처럼 책 읽는 습관이 어려움 앞에서 얼마나 큰 힘이 되는지 깨닫게 될 것이다.

말하는 책 제일권 군의 꿈을 향한 용감한 도전

판타지 원정대의 용감한 일원 백과사저니쿠스 제일권 군이 바라는 오직 한 가지는 바로 모험 소설이 되는 것이다. 열두 권의 백과사전 가운데 하나인 제일권 군은 말하는 도서관의 ‘학술 서적의 방’에 살고 있는 잘난 척하는 백과사전들 사이에서 시달리며 모험 소설의 꿈을 키운다. 그러다가 그곳에 온 제로니모의 가방 안에 몰래 숨어들어 아주 용감하게 탈출을 감행한다. 모험 소설이 되기 위해 위험을 무릅쓰고 원정대 친구들과 함께 맡은 임무를 열심히 수행하는 제일권 군의 모습은 꿈을 이루기 위해 한 걸음 한 걸음 나아가야 할 어린이 독자들에게 많은 것을 시사한다. 꿈을 품은 제일권 군의 용기 있는 도전은 아직 이루고자 하는 목표가 없는 어린이에게는 소중한 꿈을 품게 해 줄 것이고, 꿈을 품고 열심히 달리고 있는 어린이에게는 뜨거운 격려가 돼 줄 것이다.

거대 플라스크 랜드의 비밀과 말하는 책들의 모든 것이 담긴 부록

이 책의 또 한 가지 재미는 매번 독특하게 접근하는 부록에 있다. 이번 부록은 판타지 원정대로서 용감하게 모험을 해내고 모험 소설이 된 백과사저니쿠스 제일권 군이 거대 플라스크 랜드와 말하는 책들에 대해 쓴 비밀 노트로 구성되어 있다. 제일권 군의 시점으로 거대 플라스크 랜드 지도를 비롯해 문서 보관소에 보관된 판타지 세계 친구들의 성적표들 그리고 어릴 적 사진을 깜짝 공개한다. 또 반성하는 방과 왜의 방 그리고 말하는 도서관에서 원하는 답을 얻는 방법을 속 시원하게 설명해 준다. 이렇듯 부록은 어린이 독자들에게 책들의 세계와 일생을 흥미롭게 풀어놓음으로써 책에 대해 좀 더 친근감을 갖도록 했다. 특히 연애 소설, 모험 소설, 추리 소설, 공포 소설, 학술 서적으로 구분되는 말하는 책들의 개성 있는 특징과 아기 말하는 책의 탄생 그리고 말하는 책이 먹는 음식과 놀이 등이 담아 놓아 어린이 독자들의 기대를 저버리지 않을 만큼 기발하고 알차게 꾸며져 있다.