제로니모의 환상 모험 시리즈는?
이 책이 처음 출간된 이탈리아에서만 1400만 부 이상 판매된 초대형 베스트셀러 이야기책이다. 미국, 프랑스, 벨기에, 네덜란드, 스페인, 일본을 비롯한 전 세계 29개국에 번역되어 알려졌다. 세계적인 대형 출판사인 Scholastic, Albin Michel이 이 시리즈의 영어권, 프랑스 어권 저작권을 판매하고 있다.

얼어붙은 마음을 녹여 주는,
훈훈하고 따뜻한 판타지!

마음속에 봄을 되찾아주는 판타지 원정대의 모험
「제로니모의 환상 모험」 시리즈의 5권 ‘사라진 봄을 찾아 판타지 세계로’가 출간되었다. 전편의 재치 넘치는 유머와 무궁무진한 상상력과 재미는 그대로 살아 있고, 다 읽고 나면 느껴지는 진한 감동의 깊이는 더해졌다.
이 책에서 ‘봄’은 단순히 계절을 가리키는 단어가 아니다. 한동안 얼어붙었던 땅이 서서히 녹고 만물이 소생하는 봄은, 마음속에서 미움, 질투, 편견이 사라지고 화해, 평화, 사랑이 움트는 것을 의미한다. 판타지 세계에서 봄이 사라졌다는 설정은 선한 마음이 위협을 받고 있음을 말해 준다.
절대 선과 악의 대결을 유머러스하게 그려 낸 5권은 ‘우리들의 삶 속에서 선한 가치들을 어떻게 지켜나갈 것인가’를 생각할 거리로 던진다. 그리고 겁쟁이 제로니모가 남을 위해 용기를 내는 모습, 판타지 원정대원들이 힘든 상황에서 친구를 먼저 배려하는 모습, 폭력 앞에서 진실을 말하는 모습 등에서 어린이 독자들은 그 해답을 알 수 있다.
또한 이 책에서는 악인이라 하더라도 마음속에는 평화와 사랑에 대한 갈망이 있다는 점을 강조하고 있다. 절대 선의 상징인 요정 여왕님은 악인인 아마리우스에게도 애정을 줌으로써 억압과 폭력의 부당함을 깨닫도록 만든다. 적이라 할지라도 마음을 열어 따뜻한 봄을 느낄 수 있도록 이끌어 주는 과정은 진정한 인간애를 느끼게 한다.
나와 다른 사람의 마음에 봄을 되찾아 줌으로써 온 세상이 함께 평화롭기를 꿈꾸는 것이 바로 「제로니모의 환상 모험」이 독자에게 전달하는 메시지다.

『걸리버 여행기』『반지의 제왕』등 걸작 판타지의 유쾌한 패러디
이 시리즈의 특징 중 하나인 풍부한 시각적 재미는 5권에서도 만날 수 있다. 곧 뿜어져 내릴 듯한 화산과 요정 여왕님이 갇혀 있는 깜깜한 성의 지하 감옥, 용을 타고 전투를 벌이는 드넓은 하늘 등 마치 3D 애니메이션처럼 공간적인 입체감이 풍부하게 살아 있다. 또한 등장인물들이 무서운지, 즐거운지, 슬픈지 등에 따라 변화무쌍하게 달라지는 글씨의 색과 크기는 읽는 재미를 더한다.
5권에서 벌어지는 환상 모험들을 자세히 살펴보면 패러디의 재미를 느낄 수 있다. 제로니모가 난쟁이 나라를 방문했을 때, 침대 10개를 붙여 잠자리를 만들고, 옷감 100장을 이어 옷을 지어주는 장면은 걸작 판타지 『걸리버 여행기』의 한 장면을 떠올리게 한다.
『반지의 제왕』을 떠올리게 하는 부분도 있다. 원정대 친구들이 위기 상황에서 한 명씩 사라지고 마지막에 제로니모만 남아 마법의 힘을 지닌 반지로 악의 화신과 전투를 벌이는 장면, 요정 여왕님을 돕기 위해 판타지 세계 종족들이 군대를 이끌고 오는 장면 역시 패러디의 재미를 느낄 수 있는 부분이다.

신기한 요리, 재미있는 인형극, 유머러스한 춤까지 다양한 활동을 할 수 있는 부록
다양한 활동이 풍부하게 담긴 부록 또한 더욱 풍부해졌다. 판타지 세계에 나왔던 각종 지도들을 한 자리에 모두 모아 가상 공간에서 느끼는 상상의 재미를 한껏 맛볼 수 있다. 또한 판타지 세계 종족들에게 어울리는 음식 조리법, 말놀이나 공놀이와 같은 간단한 놀이, 친구들과 어울려 함께 출 수 있는 율동까지 소개되어 있다. 단체 놀이 중심으로 소개가 되어 있기 때문에 생일 파티를 준비할 때 적용할 수 있어 실용적이다. 어린이 레크리에이션을 지도하는 교사나 단체에서도 활용해봄직하다.