세계 최고의 명탐정 셜록 홈즈와 그의 파트너 존 H. 왓슨. 이들은 과연 어떤 인물일까? 정전(원작)에 묘사된 두 사람의 모습을 대해부한다! 또한 두 사람이 사는 하숙집 주인 허드슨 부인과 스코틀랜드 야드 소속 경찰관 레스트레이드 경위 같은 친숙한 캐릭터에게도 초점을 맞췄다! 그리고 베이커가 221B번지의 방 배치, 홈즈와 왓슨이 종횡무진 활약했던 빅토리아 시대 런던의 지도 등 ‘셜록 홈즈’의 세계를 즐기기 위한 기본적인 정보를 소개한다.
--- p.7, 「서장. 주요 등장인물과 그 주변 인물」 중에서

『주홍색 연구』는 우리의 명탐정 셜록 홈즈가 ‘데뷔’한 기념비적인 작품이다. 코난 도일이 처음으로 잡지에 발표한 장편 소설로, 1887년 〈비튼즈 크리스마스 애뉴얼〉에 실렸다. 또한 ‘파트너’라고 부르는 것은 아직 시기상조일지도 모르지만, 왓슨의 ‘이야기꾼’으로서의 인생도 여기에서 시작되었다. 이 작품에서는 왓슨과 홈즈가 처음으로 만나고, 우리에게 친숙한 베이커가 221B번지에서 동거 생활을 시작한다. 처음에 홈즈가 무슨 일을 하는지 알지 못했던 왓슨에게 홈즈는 자신을 자문 탐정(Consulting Detective)이라고 소개했는데, 그 직후 타이밍 좋게 사건이 날아들어 처음으로 두 사람이 함께 현장으로 가게 된다. 지금은 전 세계에서 모르는 사람이 없는 불멸의 콤비가 탄생한 것이다!
--- p.36, 「장편 1. 주홍색 연구: ‘불멸의 콤비’의 탄생」 중에서

조지 뉸스(George Newnes, 1851~1910)가 창간한 〈스트랜드 매거진〉은 일반 대중이 즐길 수 있도록 삽화가 풍부하게 실린 월간지로, 1891년 1월호부터 1950년 3월호까지 발행되었다. ‘셜록 홈즈’ 시리즈는 창간 반년 후인 1891년 7월호에 「보헤미아 왕국의 스캔들」이 실린 이래 1927년 4월호의 「쇼스콤 관」까지 37년 동안 연재되었다. ‘셜록 홈즈’ 시리즈 총 60작품 가운데 〈스트랜드 매거진〉에 연재된 작품은『주홍색 연구』와 『네 사람의 서명』을 제외한 58작품에 이른다.
--- p.83, 「Column 스트랜드 매거진」 중에서

『네 사람의 서명』 사건 해결 후 의뢰인이었던 메리 모스턴과 결혼한 왓슨. 그 후 정전(원작)에서 왓슨과 부인이 대화하는 장면이 등장한 것은 2회뿐이다. 「보스콤 계곡의 수수께끼」에서는 홈즈가 보낸 전보를 보고 왓슨에게 동행할 것을 권했으며, 「입술이 비뚤어진 사내」에서는 밤에 부인과 단란한 한때를 보내고 있는데 부인의 학창 시절 친구인 케이트 휘트니가 찾아오자 왓슨이 “고민이 있는 사람들은 마치 등대에 모여드는 새처럼 내 아내를 찾아온다.”라고 말한다. 양쪽 모두 부인의 인품을 엿볼 수 있는 장면이다.
--- p.115, 「모험 4. 보스콤 계곡의 수수께끼: Check Point 왓슨 부인」 중에서

셜록 홈즈 하면 떠오르는 복장은 역시 케이프가 달린 오버코트일 것이다. 케이프가 달린 코트에 관해서는 정전(원작)의 『주홍색 연구』와 「푸른 카벙클」에 홈즈가 ‘얼스터’를 입는다는 기술이 나오며, 특히 「푸른 카벙클」에서는 시드니 파젯의 삽화를 통해서도 얼스터코트를 입은 홈즈를 볼 수 있다. 영상화 작품에서는 홈즈가 ‘인버네스(Inverness)’를 입고 있는 경우가 많아서 ‘셜록 홈즈의 복장=인버네스’라는 이미지가 있지만, 정전에는 ‘인버네스’라는 단어가 단 한 번도 등장하지 않는다. 스코틀랜드의 인버네스 지방에서 탄생한 ‘인버네스 코트’는 얼스터와 비슷하게 생겼지만 케이프의 기장이 소매를 감출 정도로 길다는 것이 큰 차이점이다(인버네스에는 소매가 없는 유형도 있으며, 두 유형 모두 영상화 작품에서 자주 등장한다).
--- p.154, 「셜록 홈즈의 세계를 장식하는 아이템: 얼스터 코트」 중에서

전 세계에서 사랑받는 명탐정 셜록 홈즈를 탄생시킨 아서 코난 도일은 1859년 5월 22일에 스코틀랜드의 에든버러에서 태어났다. 집이 가난했던 그는 수입을 확실히 낼 수 있는 의사를 지망해 에든버러 대학 의학부에 진학했는데, 그곳에서 교편을 잡고 있었던 조셉 벨 박사와 만난 것이 인생의 커다란 분기점이 되었다. 벨 박사는 환자를 잠깐 보기만 해도 그 환자의 출신지나 경력, 병의 상태 등을 알아맞혀 학생들을 감탄시켰다고 한다. 졸업 후 의사로 일하면서 소설을 쓰게 된 코난 도일은 이 은사를 모델로 한 탐정 소설을 집필한다. 그것이 바로 1887년에 발표된 ‘셜록 홈즈’ 시리즈 첫 작품 『주홍색 연구』다.