우리는 모든 것을 자신의 경험을 통해서 인식합니다. 가령 책이 그곳에 있는 것, 문자가 적혀 있는 것 등을 ‘분명히 있다’고 느끼는 이유는 자신이 그것을 보거나 읽어서 경험할 수 있기 때문이지요. 하지만 그 ‘본다’, ‘읽는다’라는 경험이 없으면 우리는 ‘책이 있다’는 것도 ‘문자가 적혀 있다’는 것도 알지 못합니다. 즉 마음의 활동이 없으면 세상을 인식할 수 없다. 그러므로 이 세상에 있는 모든 것은 마음을 통해서 성립한다. 이렇게 생각하는 것이 유심론이랍니다.
--- p.37

과학은 우리 주변에 있는 물체나 우주 같은 굉장히 큰 것, 혹은 원자 또는 소립자처럼 아주 작은 것이 ‘존재한다’는 전제 아래 그런 것들이 일으키는 자연 현상의 구조를 밝혀냅니다. 반면 형이상학은 '「존재한다」는 것은 무엇인가?’라는, 과학이 출발점으로 삼는 전체 자체를 더욱 깊이 생각하는 학문입니다. 요컨대 형이상학은 우리의 눈에 보이는 자연이라는 세계의 ‘바깥쪽’이나 ‘토대’가 되는 것에 의문을 품고 ‘자연을 초월’해서 세계의 본질을 생각하려 하는 철학인 것입니다.
--- p.49

흄은 결정론의 관점에서 인과관계는 ‘마음의 습관’에 불과하다고 생각했습니다. 하지만 이렇게 생각하면 과학처럼 ‘확실한 지식’을 쌓기가 어려워집니다. 그래서 등장한 인물이 칸트입니다. 칸트의 ‘초월적 관념론’에서는 ‘인과관계는 우리의 마음속에 있는 인식의 틀이며, 그것이 있기에 우리는 세상을 이해할 수 있다’고 생각합니다. 이렇게 해서 칸트는 ‘인간은 왜 인과관계를 이해할 수 있는가?’, ‘세계의 필연적인 법칙을 어떻게 이해할 수 있는가?’라는 의문에 새로운 답을 제시한 것입니다.
--- p.76

평소에 우리는 ‘책임이란 무엇인가?’에 관해서 거의 생각하지 않는지도 모릅니다. 하지만 너무나도 당연하다고 생각해서 신경도 쓰지 않던 것을 다시 한번 깊이 생각해 보는 것이야말로 철학의 본질이지요. 또한 지금까지 살펴봤듯이 먼저 가설을 세워 보고 그 가설이 적용되지 않는 상황이 없는지 생각하면서 가설을 수정하는 생각의 흐름도 철학의 기본적인 사고법 중 하나랍니다.
--- p.90

자유의지가 없어도 책임을 물을 수 있다면 윤리적 책임은 어떻게 생각해야 할까요? 첫 번째는 과거의 의도나 자유의지가 아니라 미래에 주목한다는 것입니다. 예를 들어 어떤 사람이 한 행동에 책임을 묻는 것은 그 사람이 앞으로 같은 행동을 하지 않도록 교정하거나 교육하기 위해서라고 생각할 수 있습니다. 다시 말해 ‘책임’이란 미래에 올바르게 행동하도록 만들기 위한 궁리라고 생각할 수 있지요. - --- p.104

만약 우리의 세계가 양자역학으로 이루어져 있다면 빅뱅의 시점에 이미 모든 것이 결정되어 있었다는 결정론의 생각은 틀린 셈이 됩니다. 현시점에서 다음 순간에 무슨 일이 일어날지에 관해 결정된 것은 일어날 수 있는 사건의 확률 분포뿐이기 때문이지요. 그리고 결정된 것이 없다면 ‘다른 선택지를 선택할 수 있었다’는 의미에서 자유의지가 존재할 여지가 생겨날지도 모릅니다.
--- p.125

우리는 자신이 생활할 마을을 선택하듯이 자신의 가족을 선택할 수는 없습니다. 그러므로 그 가족의 일원이 되는 것에 동의했느냐 동의하지 않았느냐는 문제가 되지 않으며, 그곳에서 태어났다는 사실만으로 그 가족의 일원으로서 다해야 할 역할이 발생합니다. 요컨대 ‘공동체의 의무’는 사회의 일원으로 살고 있다는 것 자체에서 발생하기 때문에 동의가 필요 없으며, 따라서 ‘동의에 따른 의무’와는 다른 이론입니다.
--- p.142

칸트는 공리주의적인 생각을 부정했습니다. 행복은 사람에 따라, 때와 장소에 따라 다른, 굉장히 모호하고 어떻게 측정해야 할지 알 수 없는 것입니다. 그런 행복을 기준으로 권리나 그 밖의 사회 시스템을 정당화할 수는 없다는 것이 칸트의 생각이었지요. 또한 칸트는 인간의 행위는 그 자체가 목적으로 파악되어야 하며, 어떤 다른 목적을 위한 수단으로 파악되어서는 안 된다고 생각했습니다. 인간 개개인의 위엄이 존중되어야 한다는 것입니다. 그리고 인간이 타고난 첫 번째 권리는 자유, 즉 다른 사람의 선택이나 행동에 영향을 받지 않고 선택이나 행동을 할 수 있는 것이라고 주장했습니다.
--- p.156

‘예술’이란 무엇일까요? 수많은 철학자가 저마다 정의를 내리려고 시도해 왔는데, 공통되는 부분은 ‘예술은 자연과 달리 인간의 손으로 만든 것’이라는 점입니다. 가령 〈모나리자〉는 물감 등의 그림 도구를 사용해 인간이 그린 작품이지요. 반면에 자연은 누가 만든 것이 아닙니다. 그렇다고 해서 인간이 만든 것이라면 무엇이든 예술이 되는 것도 아닙니다. 가령 ‘아름답구나’, ‘멋지구나’라고 느끼며 감동하는 경험, 즉 미적 체험을 일으키는 것이 우리에게 ‘예술’이 되는 것이지요.
--- p.204