하늘에서 가장 밝은 행성인 금성을 관찰한 갈릴레이는 금성이 달처럼 위상 변화를 거친다는 사실을 발견했어요. 이를 통해 금성은 태양 주위를 공전하고 있으며, 금성의 표면이 태양 빛을 받는 정도에 따라 지구에서 보이는 금성의 모습이 달라진다는 것을 알 수 있었어요.
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초거성은 엄청나게 밝게 빛나는 희귀한 별이에요. 초거성은 태양보다 질량이 훨씬 크고, 태양 에너지의 백만 배에 달하는 에너지를 방출하며, 때로는 강렬한 푸른 빛으로 빛나요.
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달 표면에는 두 가지 주요 지형이 있어요. 하나는 크레이터가 거의 없는 어두운 평원 지대인 “달의 바다”이고, 다른 하나는 크레이터로 뒤덮인 밝은 부분인 “달의 고지”예요. 달이 생겨난 이래로 우주 암석들이 끊임없이 달 표면에 충돌하여 다양한 크기의 크레이터가 만들어졌어요. 이러한 충돌은 38억 년 전에 가장 심했어요. 30억 년 전에 달 내부의 변화로 인해 녹은 용암이 표면의 균열을 통해 분출되어 가장 큰 크레이터들을 가득 채웠어요. 이 용암은 단단한 암석으로 굳어져 지금 우리가 보는 어두운 “달의 바다”를 형성했어요.
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드문 일이지만, 우주에서 단단한 암석 덩어리가 지구 대기권으로 떨어지기도 해요. 이 암석 덩어리는 떨어지면서 화구라고 불리는 화려한 불덩이 유성을 만들어내요. 공기와의 마찰로 속도가 느려질 수 있으며 때로는 다 타버리지 않고 살아남아 땅에 떨어지기도 하는데, 이를 운석이라고 해요.
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블랙홀 자체는 빛이나 복사선을 방출하지 않지만, 다른 방법으로 그 존재를 찾을 수 있어요. 쌍성계에서 하나의 별이 블랙홀이 되면, 나머지 별의 궤도를 통해 보이지 않는 동반성의 질량이 드러나게 돼요. 그리고 가까운 우주 공간의 물질이 블랙홀로 빨려 들어가고 있다면 다른 징후들이 나타나요. 블랙홀로 빨려 들어가는 물질은 중심부로 갈수록 더 뜨거워지는 원반을 형성하며 사건의 지평선에 도달하기 전에 강력한 복사선을 방출해요. 또한 블랙홀은 강력한 자기장을 가지고 있어서 이 원반에서 잘게 쪼개진 물질 중 일부를 고속 제트로 날려 보낼 수 있어요.
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우주생물학자들은 생명체가 살기에 적합한 조건을 갖춘 행성을 찾을 때 주로 태양계의 골디락스 존에 주목해요. 골디락스 존이란 행성이 너무 뜨거워서 물이 우주 공간으로 증발하지도 않고, 너무 추워서 물이 완전히 얼어붙지도 않는 영역을 말해요. 즉, 액체 상태의 물이 존재하기에 적당한 온도를 가진 곳이에요. 행성이 공전하는 별의 종류에 따라 골디락스 존은 태양을 중심으로 도는 지구 궤도보다 훨씬 멀리 떨어져 있거나 훨씬 더 가까이 있을 수 있어요. 우리 태양계의 다른 행성이나 위성에도 지하에 액체 상태의 물이 존재할 가능성이 있어요.