바울은 간청하고 또 간청하고 또 간청했다. 우리 중 대부분은 이런 바울의 심정을 이해할 수 있다. 우리는 하나님이 우리 삶에 있는 아픔과 고통을 사용하셔서 선한 일을 이루신다는 것을 안다. 그럼에도 여전히 우리는 그 아픔이 사라지기를 바란다.
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고통을 겪는 시간에 하나님은 우리에게서 등을 돌리신 것같이 매정하게 느껴진다. 마치 그 선하심을 모두 거두신 것처럼 말이다. 하지만 하나님은 우리를 결코 버리지 않으시는 분이며 자기 백성에 대해 확고한 입장을 가지고 계신다. 그분은 자신의 백성을 향해 결코 변치 않는 태도를 보이신다.
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기독교의 핵심은 이 땅에서 최상의 삶을 누리는 것에 있지 않다. 그렇다고 우리에게 소망이 그저 죽어서 가는 천국에만 있는 것도 아니다. 성경이 끊임없이 강조하는 기독교가 추구해야 할 본질은 바로 부활의 약속에 소망을 두는 것이다. 그렇다면 이 부활에 대한 소망을 키우는 것이 지 금 당장 우리에게 닥친 어려움을 대하는 자세에 어떤 변화를 가져올 수 있을까?
--- p.49

사실, 건강 문제와 관련하여 서로 안부를 묻는 일은 매우 자연스럽다. 육체의 질병과 아픔에 대해 나누고 이를 위해 함께 기도하는 것은 너무나 당연하게 여기기 때문이다. 하지만 영적인 건강에 대해서는 서로 잘 묻지 않는다. 절망에 빠져 있을 때, 기도를 하지 못할 정도로 두려움 가운데 있을 때, 우리는 누군가에게 기도해 달라고 요청하지 않는다. 하지만 우리가 고통 받는 사람의 신실한 친구가 되고자 한다면, 몸의 건강뿐만 아니라, 마음의 건강을 위해서도 기도할 수 있어야 한다. 지극히 개인적인 질문 같아서 관심을 갖지 못하던 그들의 영혼의 상태에 대해서도 기도할 수 있어야 한다.
--- p.68~69

“고난을 만나면 기뻐할 기회로 삼으십시오!” 이 말은 상식에 완전히 어긋난다. 하지만 그렇게 인내하는 시간을 통해 우리는 한 층 더 성장하고 있는 자신을 발견하게 된다. 지금 우리는 하나님 안으로 더 깊게 믿음의 뿌리를 내리고 있는 중이다. 그리고 어떤 역경과 고난이 와도 흔들리지 않는 견고한 믿음을 가진 사람만이 누리게 될 기쁨을 맛볼 것이다.
--- p.81~82

하나님의 치유와 회복을 기다리는 것이 매우 힘들게 느껴질 때가 있다. 우리는 보통 사나흘 정도 간절히 기도하고, 그 시간 동안 인내했다고 생각한다. 물론 몇 달 혹은 몇 년 동안 기도했는데도 하나님이 우리의 신실한 기도에 응답하지 않으실 때는 희망을 잃기도 한다. “주여, 어느 때까지니이까”라고 외쳤던 다윗의 기도는 그런 의미에서 매우 공감된다. 우리는 다윗의 기도를 통해 하나님의 응답이 더디게 느껴지는 상황 속에서 절망적인 마음을 어떻게 표현할 수 있는지 알게 된다.
--- p.89

우리를 훈육하시는 이가 아무리 하나님이라 할지라도, 우리를 잘되게 하기 위한 징계라는 말에는 동의할 수 없을 지도 모른다. 징계는 괴로움과 고통, 상실감을 가져오기 때문이다. 그러나 하나님은 우리가 “그분의 거룩하심에 참여”하게 하시기 위해 그 시간을 허락하신다. 그분의 계획과 목적이 있다는 확신을 가질 때만이 우리는 그 징계를 인내할 수 있다.
--- p.104

기독교는 종종 인간의 삶을 잘 풀리게 하는 종교로 오해받는다. 그러나 기독교의 영적인 능력은 하나님과 특별한 관계를 맺음으로 환경이 변화되고 우리가 원하는 대로 응답받는 확신을 갖는 것이 아니다. 오히려 하나님이 주신 우리의 진정한 능력은 상상할 수 없는 최악의 일들이 나 자신과 사랑하는 이들에게 일어난다고 할지라도 예수 그리스도의 능력이 우리에게 임하신다는 그 신실한 약속에 있다.
--- p.148

우리는 원하는 것을 기도해서 마침내 얻었을 때 만족할 것이라고 생각한다. 그러나 참된 만족은 우리가 원하는 것보다 적게 응답하실 때, 혹은 원하는 것과 전혀 다른 길로 인도하실 때 온다. 우리가 원하지 않았지만 생긴 일. 간절히 구했지만 적게 응답하신 것. 이런 형편 속에서 살아 내야 할 때 비로소 우리는 예수 그리스도만이 우리의 유일한 힘과 도움이 되신다는 것을 알게 된다.