한국인이 가장 사랑하는 화가 이중섭
미술에 대한 관심과 취미를 때로는 호사 취미 정도로 생각하는 경향도 있지만, 이중섭을 모르거나 좋아하지 않는 사람은 없다. 근현대미술을 거론할 때 이중섭을 빼놓고는 이야기가 불가능하다. 초등학교 교과서부터 고등학교까지 이중섭의 그림은 빠지지 않고 등장한다. 우리는 왜 그토록 이중섭을 사랑할까?

이중섭이 평생 그렸던 소, 닭, 새, 풍경 그리고 아이들
이중섭의 작품을 보며 사람들은 그의 불꽃 같았던 짧은 삶을 안타까워한다. 고통과 절망 속에서 이삶은 비극의 절정을 향해 치달려 가지만, 아이러니하게도 작품은 삶과 반대로 최고의 정점에 달해 수많은 걸작들을 쏟아냈다. 이중섭이 그려낸 ‘아름다운 세상’, 그가 꿈꾸었던 아름다운 세상은 과연 무엇이었을까? 이중섭은 그 누구의 그림도 닮고 싶어 하지 않았으며, 평생 소, 닭, 새, 게, 풍경, 아이들을 그렸다. 모두 주변에서 쉽게 볼 수 있는 것이다. 너무 흔하고 가까이 있어서 우리 모두가 소중함을 잊고 있던 것들 아닐까? 이중섭은 이 사소한 것들 속에서 아름다움을 찾고 생명을 불어넣어 세계를 감동시켰다.

동서양 미술가를 소개하는 ‘빛나는 미술가’ 시리즈
어린이 논픽션의 약 40%는 인물 이야기 즉 평전이다. 아이들에게 닮고 싶고 본받고 싶은 사람이 있다는 건 매우 중요한 일이다. 때문에 이중섭을 비롯한 여러 예술가들의 인물 이야기가 다양하게 나와 있을 것이라고 짐작한다. 하지만 위인, 리더, 멘토 등 다양한 슬로건을 걸고 인물 이야기들이 출간되고 있지만, 예술가들의 삶을 소개하는 책은 인색하기 짝이 없었다. 더러 출간된 책들이 있지만, 말만 어린이책일뿐 내용은 일반 전문서에 가까운 책들이다. 이에 사계절출판사는 이중섭, 아름다운 세상을 꿈꾸다를 시작으로 ‘빛나는 미술가’ 시리즈 출간한다.