“궁금하신 내용, 방향성을 찾아 드립니다”

인생에 정답은 없다지만, 매번 쏟아지는 질문지에 나는 어떤 답을 골라야 할까? 학교처럼 선생님이 있어, 매번 찾아가 물어볼 수도 없는 노릇인데 말이다. 이제는 스스로 겪어내고, 몸으로 부딪치면서 아파하며 배워 갈 수밖에 없다. 그렇다고 모든 것을 맨땅부터 배우고 익히기엔 시행착오를 거쳐야 할 확률도 높고, 마음은 상처투성이가 될 것이다.

처음 가는 길에서 헤매고 있을 때, 먼저 그 길을 가 본 사람의 조언을 해 주면 어떨까? 우선, 마음이 가볍다. 덜 헤매며 목적지에 도착할 수 있다. 인생 중반부라는 다리를 건널 준비를 하며, 혼란스럽고 답답해하는 분들을 많이 봤다. 그런 독자들을 위해 먼저 그 길을 걸어 본 사람들을 한자리에 모았다.

공저자분들을 모아 놓고, 더 성숙한 어른이 되기 위해 고군분투하는 분들을 위해 어떤 것을 알려주면 좋을까 많이 고민했다. 결국 여러 번의 회의와 의견 조율을 거쳐 인생 중반부 가장 고민이 많은 다섯 가지 파트로 추렸다.

첫 번째는 부부 문제다. 사랑 하나로 시작한 부부 역시 10년 차 넘어가면 갈등이 생기기 시작한다. 이때부터는 사랑만 먹고 사는 관계가 아닌, 신뢰와 미래의 동반자로 살아가기 위한 서로의 배려가 필요한 단계이기 때문이다. 10년 차 이상의 부부들이 겪는 문제와 그 해결책을 제시함으로써 그들의 목마름을 해소시켜 주고자 했다.

두 번째는 자녀 문제다. 보통 아이들이 사춘기 시기에 접어들기 시작하면, 신생아를 키울 때처럼 부모의 고민도 커진다. 감정 기복이 심한 아이들을 어떻게 바라보고 양육해야 하는지 그에 대한 솔루션을 제시했다.

세 번째는 직장 문제다. 직장생활에서 가장 고민이 많은 사람은 중간 관리자다. 한 번쯤 이직이나 이른 퇴사도 생각하게 된다. 회사의 리더 역할도 해야 한다. 그런 분들을 위해 직장에서 벌어지는 문제를 어떻게 바라보고 현명하게 대처할 것인가에 대해 다루었다.

네 번째는 사회생활이다. 인생 중반이 되면, 회사-가정이라는 단순한 관계를 넘어 소속된 단체가 생기고, 활동 영역도 넓어진다. 그 속에서 갈등도 생긴다. 사회생활을 하며 벌어질 수 있는 문제와 그에 대한 대처법에 대해 알려준다.

마지막은 미래 준비다. 사기업 평균 정년 49세. 직업의 수명보다 인간의 수명이 길어졌다. 퇴직 후, 40~50년은 더 살아야 한다. 조직에 몸담은 상태에서 어떻게 잃어버린 나의 정체성을 찾고, 미래를 준비할 것인가에 대한 방향성을 찾도록 도와준다.

위의 다섯 가지 문제는 인생 중반부를 건너면서 꼭 한 번쯤은 고민하게 된다. 이 책을 쓴 다섯 명의 저자들이 각자 분야에서 쌓아왔던 경험과 지식을 토대로 독자들의 고민을 덜어 주기 위해 아낌없이 그동안의 노하우를 풀었다.

나에게 주어지는 문제로 머리 아플 때, 어떻게 해야 할지 갈피를 찾지 못할 때, 내게 주어진 문제를 누군가에게 물어보지 못할 때. 이 책으로 원했던 답을 찾아가길 바란다. 부디 이 책이 독자 분들에게 망망대해를 떠다니는 배들에게 길잡이가 되어주는 등대가 되길. 이제, 홀가분해 질 여러분의 미래를 맞이할 차례다.

2024년 7월
우희경