퓰리처상·전미도서상 수상 역사학자
미일 관계 전문가 존 다우어,
미국과 일본, 두 제국의 전쟁문화를 해부하다
현대 전쟁의 역학과 병리학
‘테러와의 전쟁’에 관한 지적·역사적 뿌리
미국과 일본의 군사주의 비교연구
*2010 전미도서상 · 로스엔젤레스타임스도서상 최종 후보작
*역사적 시각 자료 122컷으로 보는 전쟁의 문화

이제 더 큰 캔버스로 눈을 돌려, 존 다우어는 『전쟁의 문화: 미국과 일본의 선택적 기억, 집단적 망각(Cultures of War: Pearl Harbor/Hiroshima/9-11/Iraq)』(필로스 시리즈 34번)에서 현대전의 역학과 병리학에 대한 야심 찬 연구 프로젝트의 비교연구물을 내놓았다.

“진주만공격, 히로시마 폭격, 9·11 테러, 테러와의 전쟁이라는 명목으로 시작된 이라크 침공”이라는 네 사건을 통해 드러난 전쟁의 문화를 검토하며, 현대 전쟁의 문화적 패턴을 분석한다. 저자가 ‘전쟁의 문화’로 검토하는 쟁점과 주제는 다음과 같다. 정보와 상상력의 실패, 선택적 기억과 집단적 망각, “전략적 멍청함(Strategic imbecility)”, 군사적·종교적 신념에 기반한 세속적 사고, 민주주의와 제왕적 대통령제 간 모순(“일원적 집행권”), 더욱더 노골화되는 성전(聖戰)의 수사, 비전투원 표적화(거부할 수 없는 대량 살상 논리) 등이다.

존 다우어의 『전쟁의 문화』는 전쟁계획가의 오만과 위선을 집중적으로 다루며, 표면상 “합리적 선택권”의 행사가 실제로는 어떻게 비합리와 무책임의 상징으로 나아가는지, 그 문제를 포괄적으로 다루며 전쟁의 문화가 어떻게 형성되고 지속하는지를 밝힌다. 말미에는 “평화와 화해의 공유된 문화들”에 대한 가능성을 제시하고 전쟁의 문화를 넘어설 수 있는 희망을 모색한다. 저자는 이를 개인과 제도의 행태와 그 병리를 넘어서는 성찰로서 제공한다.

“나는 악을 진지하게 다루고자 한다. 이중 잣대와 위선은 되풀이되는 또 다른 테마이며, 기억과 비탄의 강력한 역할도 중요 테마다. 비극은 사회과학에서 그렇게 인기 있는 개념이 아닌데 (양가적인 모호성과 비합리성처럼) 쉽게 모델화되지 않기 때문이다. 나는 인문학으로 출발해 역사를 전공하게 됐고, 내게 비극은 악처럼 우리의 전쟁문화들을 이해하는 데 반드시 필요한 것인 듯하다. 역사의 이용과 오용, 그리고 말 그대로의 무시는 또 다른 서브텍스트가 됐다.” ― 서문 「탐구의 진화」에서(45~46쪽)

진주만, 히로시마, 9·11, 이라크
네 전쟁을 관통하는 기념비적 분석
“폭력과 침략은 어떻게 정당화되는가?”

· 미국과 일본 지배층의 결탁으로 인한 선택적 기억과 의도적 망각의 결과, 그 희생은 한반도 남북한 주민 모두에게 미쳤다. ― 김동춘, 성공회대학교 명예교수
· 진주만공격부터 9·11 테러까지, 저자는 과거를 단순한 역사적 사실이 아닌 현재와의 대화로 바라본다. ― 박태균, 서울대학교 국제대학원 교수
· 평생에 걸친 성찰과 학문적 성취를 바탕으로 현대 전쟁의 특징인 희망적 사고, 오만과 망상을 매우 예리하게 조명한다! ― 전미도서상 후보 총평

『전쟁의 문화』는 현대 전쟁의 제도적·지적·심리적 병리를 중심으로 제국주의 지배 논리인 근대화와 문명화가 어디에서 연유하는지, 폭력과 침략이 어떻게 정당화되는지를 역사적 시각 자료 122컷과 함께 고찰하는 중요한 연구물이다.

이 책은 크게 3부로 구성되어 있다. 각 부를 통해 현대 전쟁의 구조를 드러내며, 정보 실패와 자기기만이 초래한 선제공격의 비극에서 시작해(1부), 테러와 보복으로 이어지는 대량 살상의 그림자를 추적한다(2부). 나아가 점령 통치 과정에서 드러나는 민주주의의 역설을 조명하며(3부), 이 세 가지 측면이 어떻게 제국주의적 폭력의 악순환 고리를 형성하는지 분석한다.

이러한 유기적 분석에 더해 저자가 씨줄로 엮은 것은 “언어”라는 점이다. 존 다우어는 전쟁의 수사가 어떻게 폭력을 옹호하는 덫이 되는지 분석하면서, 동시에 “평화, 자유, 정의”라는 언어가 진영을 막론하고 전쟁 수행의 도구가 되는 역설을 포착한다. 이는 냉소주의적 프로파간다를 넘어서는 것으로, 전쟁의 문화가 평화의 언어를 전유하는 방식을 통해 현대 전쟁의 본질적 모순을 드러낸다.

제국주의의 오만과 망각을 해부하다

1부 「코드로서의 “진주만”?선택한 전쟁과 정보 실패」에서는 1941년과 2001년에 미국이 겪은 정보 실패와 기습 공격의 유사성을 분석한다. 저자는 이러한 파국적 사건이 권력자들에게는 뜻밖의 선물이 될 수 있음을 지적하며, 프랭클린 루스벨트와 부시 행정부의 위기 대응을 비교한다.

특히 1941년 일본의 진주만공격과 2003년 미국의 이라크 침공이 보여 주는 “전략적 멍청함”의 유사성에 주목하는데, 양측 모두 전술적으로는 탁월했으나, 적의 심리와 능력을 심각하게 오판했다는 점을 지적한다. 이러한 분석은 2003년 부시 행정부의 선제공격이라는 “부시독트린”으로 확장되어, 1941년의 일본, 2001년의 알카에다, 그리고 2003년의 미국이 보여 준 “스스로 선택한 전쟁”의 비극적 패턴을 드러내고 있음을 해설한다.

2부는 「1945년의 그라운드제로와 2001년의 그라운드제로?테러와 대량 살상」을 다룬다. 세계무역센터의 테러 폭탄 공격 현장이 “그라운드제로”로 명명된 것에 주목해, 제2차세계대전 당시 국제연맹과 미국이 공중전에서 테러 폭격을 어떻게 표준적인 작전 절차로 채택했는지를 재고찰한다. 당시 연합군은 “총력전” 시대의 심리전이라는 명목으로 일본, 독일의 민간 시가지를 폭격했다.

특히 히로시마와 나가사키 원폭 투하 지점을 지칭하던 “그라운드제로”라는 용어가 9·11 이후 미국의 희생자 코드로 전유된 것은, 미국이 과거에 자행한 민간인 대량 살상에 대한 어떠한 자기성찰도 보여 주지 않은 것임을 통렬히 지적한다. 이를 통해 섬멸전식 “충격과 공포” 전략에 대한 반성, 원자폭탄 사용에 대한 사유를 전개한다. 이러한 충격과 공포 전략은 이후 이라크 침공에서도 재현되었다.

3부 「전쟁과 점령?평화를 얻기, 평화를 잃기」에서는 일본 점령과 이라크 점령을 비교 분석한다. 저자는 일본 점령의 ‘성공’과 이라크 점령의 ‘실패’가 단순한 대비가 아님을 강조한다. 일본 점령 시기 미국인 지배자들도 언어와 문화에 대한 무지, 자민족 중심주의, 오만 등의 문제를 보였으나, 이는 이라크에서와 달리 치명적 결과로 이어지지 않았다는 점을 지적한다.

존 다우어는 일본과 이라크 점령 정책 사이에서 중요한 “수렴(convergences of a sort)” 지점을 발견한다. 군 해체나 공직자 숙청과 같은 정책들이 일본에서는 성공적으로 진행된 반면, 이라크에서는 재앙적 결과를 초래했는데, 이는 21세기 미국의 제왕적 대통령제가 시장 근본주의적 접근을 택하고 국가 건설을 경시했기 때문이다. 부시 행정부의 집단사고는 관료들의 우려를 무시한 채 이라크를 “자유시장” 이데올로기의 실험장으로 만들었고, 이는 결국 점령 정책의 실패로 귀결되었다는 점을 짚는다.

‘제국주의’에서 ‘현대 사회의 동역학’까지
통찰력 있는 비교연구물

존 다우어의 연구는 단순한 역사적 비교를 넘어선다. 그는 전통적인 지역연구나 “문명충돌”이라는 관점의 문화결정론적 접근을 지양하고, 근대성 자체의 다양한 문화를 비교하고 분석하는 일에 중점을 두고 『전쟁의 문화』를 썼다. 즉, 폭력, 전쟁이라는 현상 자체가 만들어 내는 문화적 패턴에 주목한다.

특히 비대칭전쟁, 반군 활동, 국가적·초국가적 자부심, 스마트 파워 대 하드 파워, 오만과 태만이 가져오는 역풍 등 제2차세계대전 이후의 구체적 교훈들이 이라크 침공에서 무시된 과정을 세밀하게 분석한다.

또 저자는 주목할 점으로, 2008년 금융 붕괴와 전쟁의 문화적 병리가 보여 주는 유사성을 언급한다. 세속의 사제들, 무리 행위, 위험 평가의 실패, 합리성으로 포장된 희망적 사고, 역사적 상상력의 결여 등이 전쟁과 금융 양쪽에서 동일하게 나타남을 발견한다. 표면상 냉철하고 합리적으로 보이는 전쟁꾼들(war makers)과 첨단 금융공학으로 무장한 돈벌이꾼들(money makers)의 행태가 보여 주는 이러한 중첩은, 현대 사회의 동역학을 드러내는 중요한 분석으로서 개인의 행위 및 조직의 병리적 현상에 대한 성찰로 나아간다.

역사를 통해 무엇을 배워야 하는가

존 다우어의 이러한 분석이 21세기 현재의 한국 사회에 던지는 의의는 무엇일까? 김동춘 성공회대 명예교수는 해제에서 “19~20세기 내내 독자적 지휘권을 행사하지 못한 한국인들에게 미국이 개입한 아시아 전쟁사는 현재진행형”이라고 지적하며, “한국인들이 자신의 주체적 위치와 시선으로 20세기 전쟁사를 해석하고 쓸 수 있는 때는 언제일까?”라는 묵직한 질문을 던진다.

전쟁의 논리와 수사가 어떻게 폭력을 용인하고 그 기억이 어떻게 선택적으로 구성되는지를 분석한 이 책은, 동아시아의 지정학적 긴장, 한반도의 분단체제 속에서 살아가는 우리에게 “전쟁의 문화”를 성찰하는 깊이 있는 시각을 제공한다.

또한 개인과 조직이 보이는 문화적 병리, 전쟁계획가의 오만과 독선, 비합리적 군국주의, 제왕적 통치자의 모순을 탁월하게 분석했다. 이러한 분석은 현대 사회의 구조적 문제에도 적용할 수 있는 폭넓은 통찰을 제공하며, 우리 사회에 많은 시사점을 던져 준다.