이렇게까지 허리띠를 졸라매고 살아야 하나, 라는 생각이 들지도 몰라요. 하지만 초라하지만은 않아요. 우리는 진정한 사업가이니까요. 부자 이웃들이 돈을 펑펑 쓰고 다닌다고 해도 주눅들지 말아야 해요. 결국에는 우리가 그들보다 더 많은 재산을 모아서 은퇴할 수 있을 테니까요.

백만장자들은 어떻게 그리고 어디에서 이렇게 이상적인 배우자를 찾아내는 능력을 습득하게 된 것일까? 제3장 '백만장자의 학창 시절'에서 논의한 내용을 기억할 수 있을 것이다. 장차 백만장자가 되는 데 영향을 미친 학창 시절을 가장 중요한 경험 중의 하나가 무엇이었던가? 사람을 정확하게 보는 법을 배운다. 이 부분에 대해서 88퍼센트가 학창 시절의 경험이 중요한 영향을 끼쳤다는 것을 지적했다. '일에 있어서 엄격한 윤리성을 갖추는 것' 다음으로 중요한 것이었다. 많은 백만장자들은 학창 시절의 경험이 사람들의 다양한 속성들을 파악할 수 있도록 도와줬다고 말했다. 다양한 사회적 조건에서 여러 부류의 학생들과 많은 접촉을 하면 할수록, 인생의 반려자를 제대로 찾을 수 있는 확률은 더 높아졌다.

백만장자들은 계속해서 뭔가를 수집하는 사람들이다. 이것은 뭔가를 잘 모으는 부모에게서 물려받은 특징이다. 그들의 부모와 조부모는 가치가 있는 것은 늘 간직했다. 그러므로 대다수의 백만장자 가족은 모으고 저축하고 간직하는 집안 내력을 보여준다. 낭비하지 않고 욕심 내지 않는 것이 오늘날 자수성가한 백만장자들의 행동 특성이다. 그들의 조상은 추억이 있고 값어치가 있는 물건들을 물려주었다. 그들은 가치가 오를 것이라고 직관적으로 판단되는 물건들을 모으고 간직하는 중요성을 알고 있었던 것이다. 그러나 값어치가 오를 것 같다는 이유만으로 물건을 구입한 것은 아니다. 오늘날 백만장자가 된 그들의 자식들도 마찬가지 이유로 물건을 구입하는 경향을 보이는데, 그들은 지금 가구를 구입해서 그것을 다음 세대에 물려주고 싶어한다. 사실 좋은 가구란 이렇게 물려 줄 수 있는 가구이다. 좋은 가구는 인간의 평균 수명보다 훨씬 긴 세월 동안 빛을 잃지 않고 가치를 발한다.

백만장자의 눈과 마음으로 가구를 고르는 과정을 상상해보자. 그들은내가 설명했던 그런 가구로 자신의 집을 꾸밈으로써 생길 분위기를 가늠한다. 그들은 두세 배의 비용을 지불하는 일이 있더라도, 톱밥과 아교로 대충 만들어진 커다란 가구보다 질 좋은 나무로 만들어진 궤짝이나 옷장 같은 것을 구입한다. 궤짝이 값이 싸더라도 톱밥에 베니어판을 붙여놓은 것이라면, 그것은 30년도 채 사용하지 못할 것이다. 물이나 커피라도 흘리게 되는 날엔, 베니어와 톱밥 덩어리가 떨어지고 말 것이다.