■ 작가의 말

안녕. 친구들! ‘아기새와 추억열차’를 함께 타고, 만나게 되어 반가워요.
얼마 전, 귀가 쫑긋해지는 뉴스를 들었는데, 교외선 열차가 21년 만에 다시 개통되었다는 것이었어요. 교외선은 과거 경기 북부 지역의 중요한 교통수단이었고, MT를 떠나던 대학생들에게 큰 인기를 끌던 낭만 열차였어요. 빠른 교통수단들이 생겨나면서 이용객이 줄어 열차는 역사의 뒤안길로 사라지는 듯했는데, 주민들의 꾸준한 요청으로 올해 다시 개통되었다고 해요. 얼마 전에 쓴 『아기새와 다시 만난 친구』의 현실판을 만나게 된 것만 같았어요. 그래서 이 뉴스가 그리도 반가웠던 거겠죠?
요즘 세상은 ‘빨리빨리’를 넘어 더 빠른 ‘빛의 속도’로 움직이길 바라는 것 같아요.
자연 속 생물들은 환경과 먹이 그리고 온도에 따라 변한다고 해요. 카멜레온은 환경에 따라 변하고, 덤핑나무 개구리는 온도에 따라 변하고, 배추흰나비 애벌레는 배춧잎을 먹으며 잎의 색깔을 따라 초록색으로 변한대요. “빨리빨리”를 외치며 살아가는 우리는 어쩌면 저 애벌레보다 빠르게 변화하며, 소중한 것들을 놓치고 있는지도 모르겠어요.
우리 한 걸음만 늦추어 보면 어떨까요?
우리 마음의 양식이 될 풍부한 먹이가 내면으로 잘 전달되도록 말이에요. 남을 이해하고자 하는 ‘이해의 먹이’, 배려하고자 하는 ‘배려의 먹이’, 서로 아끼고 사랑하는 ‘사랑의 먹이’가 천천히 전해져 따뜻한 온기가 가득한 마음이 되길 바라요. 그러면 그 어떤 빠른 속도로도 얻을 수 없는 시간과 시간 사이에 있는 또 나와 다른 이들 사이에 있는 아름답고 행복한 순간이 우리 내면에 차곡차곡 쌓이지 않을까요?
그리고 독서와 함께 상상이라는 보석상자도 차곡차곡 키워나가길 바랍니다.