신앙에 따르면 세상은 시간적 시작을 가지고 있고, 따라서 영원하지 못하고 언제까지나 실존하지도 못한다. 그러나 그렇다고 하더라도 세상이 영원할 수 있는지에 관한 문제를 제기하는 것은 가능하다. 만일 이 가설이 이단적인 것도 아니고(즉 신앙에 위배되는 것도 아니고) 부조리한 것도 아니라면(즉 이성에 위배되는 것도 아니라면), 누구도 세상이 영원으로부터 존재해 왔을 이론적 가능성을 부인할 수 없을 것이다. 성 토마스에 따르면, 이 가설은 이단적이 아니다. 왜냐하면 이 가설은 신으로부터 완전히 독립적인, 창조되지도 않았고 형체도 없는 어떤 물질의 영원성을 함축하고 있는 것이 아니기 때문이다. 그리고 부조리한 것도 아니다. 왜냐하면 창조되었다는 것과 영원으로부터 존재한다는 두 주장 사이에는 아무런 모순도 없기 때문이다. 바로 여기에 세상의 영원한 실존 가능성이 있다.
--- p.21 「03. 세상 영원성론」 중에서

성 토마스는 이런 이원주의적 해석이 인간의 단일성을 훼손한다고 보아 배격하고, 새로운 인간학을 제시하였다. 그에 따르면, 인간은 질료와 형상으로 합성된 하나의 개별적 실체인데, 이것은 낮은 등급의 형상들과는 본성적으로 다른 ‘비물질적 형상’이기 때문에 자립적이고 불멸적이다. 그는 자기 입장의 정당화로서, 부인할 수 없는 의식의 소여들을 내세우고 있다. 의식의 소여들이 지성적 영혼을 인간의 실체적 형상으로 인정할 것을 강요하고 있다. “이 개별 인간이 사고한다는 것은 명백하다.” 그리고 그는 지성적 활동이 신체에 의존하지 않는 비물질적인 활동이라는 아리스토텔레스의 통찰에 의존해서, 이 활동의 실체적 원리인 영혼이 ‘질료의 형상’이면서 동시에 ‘자립적인 비물질적 형상’이고, 따라서 인간 실체가 죽음으로 해체될 때도 불멸적이고 불사적임을 입증한다. 이렇게 토마스가 아리스토텔레스와 수많은 그의 해석자들이 봉착했던 곤경으로부터 벗어날 수 있었던 것은 그리스도교 계시를 통해 알게 된 ‘창조’의 가르침 때문이었다.
--- p.60 「10. 토마스 아퀴나스와 급진적 아리스토텔레스주의」 중에서

그런 사상[성 토마스의 사상]을 한 권의 사전 속에서 수백, 수천의 크고 작은 항목들로 나누어 일관되게 해설하는 일 역시 대단히 어려운 일이다. 우리는 흔히 어떤 주제를 탐구할 때 그것을 본질적인 요소들로 쪼개고 그것들의 상호 연결망, 참조지시, 그리고 가능한 해결책들을 제시할 필요를 느낀다. 몬딘 신부는 마치 나뭇잎을 구성하고 있는 촘촘한 문양처럼 서로 긴밀히 연결된 항목마다 성 토마스가 해당 주제를 직접 현대인에게 설명할 수 있도록 세심하게 배려하고 있다. 곧 성인의 텍스트들 속에서 가장 적절한 가르침을 담은 인용문을 최대한 많이 인용함으로써, 몬딘이 설명하는 것이 아니라 토마스 자신으로 하여금 직접 설명하도록 배려하고 있다. 그리고 그 주제와 긴밀히 연결된 다른 주제들을 참조할 수 있도록 연결망을 제시한다.
이것은 오로지 몬딘 자신이 꾸준히 성 토마스의 방대한 작품 세계를 탐색하여 그 궁극적 토대를 관통할 수 있는 탁월한 형이상학적이고 신학적인 역량을 겸비했을 뿐만 아니라, 또한 이토록 시대적이고 문화적인 큰 격차를 품고 있는 사상가를 해설할 때 흔히 떨어지기 쉬운 해설자 자신의 목소리를 드러내고 싶은 유혹을 철저하게 억제할 줄 아는 ‘지성적 겸손’(humilitas intellectualis)을 겸비했기때문에 가능한 일이다.
--- p.106 「18. 성 토마스 개념사전」 중에서

중세사상 전반에 관한 오랜 탐구는 질송에게 다음과 같은 사실들을 발견하게 해주었다. 첫째, 당당히 그리스도교 철학이라고 부를 수 있는 중세철학이 실존한다는 사실이다. 둘째, 이 그리스도교 철학은 그리스도교 계시를 통해 알려진 창조(creatio) 사실에 토대를 두고 신플라톤 전통의 참여(participatio) 개념과 아리스토텔레스가 발견한 유비(analogia) 개념에 대한 심화 작업을 통해 도달하게 된 존재형이상학이다. 셋째, 이 존재 형이상학은 유일하게 타당한 실재주의(realism)이다.
[…] 실상 이 책의 목적은 ‘사유와 실재 사이의 관계’를 해명하는 것이다. 왜냐하면 결국 우리의 모든 앎은 사유 속에서 이루어지기 때문이다. 그러나 역사상 그토록 많은 철학자가 ‘존재’를 잘못 이해하여 사고와 실재를 혼동함으로써 본질주의적 경향으로 빠져들었다. 따라서 원리 중의 원리가 있다면, 그것은 바로 ‘어떤 철학자라도 실재에 있어서 현실적으로 최초인 것, 즉 존재자를 그의 마음속에서도 항상 처음에 놓아야 한다’는 실재주의의 원리다.