저자는 국제문제 전문 저널리스트로 『로스앤젤레스타임스』 특파원으로 브라질에 있으면서 극우 정치인 보우소나루의 부상과 강력한 반공 세력의 준동을 살펴보게 된다. 이러한 극우 반공주의의 흐름이 어떻게 이어져 왔는지 알아보며 ‘자카르타’라는 단어가 인도네시아의 수도라는 뜻 이외에 더 폭넓은 뜻을 가진다는 점과 이러한 전 세계적 반공의 흐름이 정치에 엄청난 영향을 끼치고 있다는 사실을 알아차리게 된다. 그렇게 동남아시아에서 있었던 학살 사건이 어떤 식으로 남미를 비롯한 제3세계에 영향을 주었는지 탐구하는 과정에서 저자는 지금껏 연결해서 생각할 수 없었던 전 세계적 흐름을 포착하게 된다. 전 세계에 안착한 미국 주도 반공 자본주의 체제로 이르는 길은 평화롭고 편안한 길이 결코 아니었다.

이 책의 원제목은 『자카르타 메소드: 워싱턴의 반공 성전과 우리의 세계를 만들어 낸 대량학살The Jakarta Method: Washington’s Anticommunist Crusade and the Mass Murder Program that Shaped Our World』이다. 책은 냉전 시기부터 현재에 이르기까지 미국 정부가 전 세계에서 반공 대량학살을 지원하고 공모한 사실과 그 결과를 다룬다. 원제목의 ‘자카르타 메소드’라는 말은 1965년에서 1966년 사이 인도네시아에서 발생한 대량학살 사건을 가리키는 것인데, 당시 약 백만 명에 이르는 이들이 좌파 정치 세력과 개혁 세력을 말살하기 위한 목적으로 학살당했다. 여기서 살펴볼 수 있는 키워드인 반공과 대량학살은 떼어놓을 수 없는 단짝처럼 2차 세계대전 이후 냉전을 거치며 현재에 이른, 전 세계의 흐름을 바꿔 놓았다.

파시즘의 패망과 함께 자유 진영과 공산 진영으로 분리되어 시작된 냉전 가운데, 그동안 제국주의 아래 식민지로 살아가던 여러 나라가 제3세계라는 이름으로 세계사의 주요 세력으로 등장했다. 그 중심에 있던 나라 중 하나가 제국주의 일본의 침략과 네덜란드 식민지에서 벗어나 새로운 나라를 만들어 가고 있던 인도네시아였다. PKI는 제3세계 운동이 발흥하던 반둥 회의의 시기에 당원 숫자만 전 세계 3위인 공산당으로 비폭력 합법 노선의 운동을 펼치며 노동자, 농민 등 민중들과 함께 호흡하고 있었다. 이런 와중에 공산주의에 대한 적대감과 공포를 숨기기 어려웠던 미국은 군사학교를 통해 군인들에게 반공 의식을 주입하며 다양한 방식으로 군부를 지원했고, 군부 반공 세력들은 미국 주도 체제에 편입하기 위한 수단으로 전례 없는 학살을 벌이게 된다. 이러한 학살을 목격한 소련을 비롯한 공산 세력들은 각자의 계산에 따라 이에 제대로 대응하지 않았고, 생존을 모색하던 각지의 공산당들은 인도네시아 학살을 목격하며 더욱 극단적인 대립과 폭력의 길로 빠져들게 된다.

인도네시아에서 있었던 어마어마한 학살 사건이 어떻게 지금까지도 제대로 알려지지 않고 묻혀 있었을까? 2012년, 조슈아 오펜하이머 감독이 〈액트 오브 킬링〉을 비롯한 다큐멘터리를 발표하면서 인도네시아의 참상이 세계에 알려졌다. 그럼에도 사건에 대한 관찰자의 시각은 대체로 잘 알 수 없는 제3세계 어느 곳에서 벌어진 야만적인 사건일 따름이라는 반응일 뿐이었다. 이러한 단순한 해석에서 좀 더 나아가, 책에서는 학살과 관련된 사람들의 기억과 새로운 나라를 건설하고자 했던 인도네시아 보통 사람들의 이야기를 통해 세계사를 새롭게 이해할 수 있는 시각을 제시해 준다.

이 책은 라틴아메리카, 아시아 및 기타 지역에서 개혁 운동에 대한 대량학살 전략이 어떻게 이어졌는지를 설명한다. 미국이 지원하는 인도네시아 군부가 벌인 학살은 이후 라틴아메리카에서도 좌파 및 개혁 세력을 제거하는 데 매우 성공적으로 활용되었다. 이렇게 ‘자카르타’라는 말은 미국의 지원을 받아 다른 권위주의적 독재정권이 실행한 유사한 후속 계획의 학살 행위들을 지칭하는 말로 사용되었다. 이러한 폭력의 결과 빚어진 것이 지금 우리가 살아가는 세계이다.

독자들은 이 책을 냉전에 대한 폭넓은 시각을 얻을 수 있는 교양서로 읽을 수 있을 것이며, 또한 인도네시아 현대사 및 반공주의의 역사와 제3세계의 부상과 몰락의 이야기로도 읽을 수 있을 것이다. 가장 강조하고 싶은 이 책의 미덕이라면, 책에 등장하는 수많은 알려지지 않은 보통 사람들의 이야기를 통해 미국이 주도한 세계사의 흐름이 어떻게 수많은 피를 묻히고 지금의 세계를 만들어 냈는지 알 수 있다는 점이다. 한국전쟁 이후 아직까지도 세계 어느 곳에도 뒤지지 않을 정도로 반공이 실제 힘을 발휘하고 있는 대한민국의 현실에 대해서도 평화로운 미래를 밝혀 나가기 위해 꼭 필요한 역사적 진실을 알려 준다. 최근 일어난 인도네시아 민주화 시위에서 시위대의 필독서로 이 책이 널리 읽혔다는 사실에서, 『자카르타가 온다』는 반공이라는 시대착오적인 행태에서 벗어나기 위한 첫걸음으로 사용될 수 있을 것이다.

- 지은이의 말 -

제가 지적하고자 하는 주류 서사의 오해 중 하나는, 첫째로 전 세계 어디에서든 스스로를 공산주의자라고 부르는 사람이라면 누구나 소련이 주도하는 폭력적인 작전에 가담하여 세계질서를 전복하고 미국을 파괴하려 했다고 생각하는 것입니다. 이 책에 등장하는 인도네시아 사람들을 통해 그러한 서사의 피상성이 바로잡아지길 바랍니다. 또 다른 큰 오해는 소련이 대량학살을 저질렀고 우리는 그러지 않았다는 생각입니다. 이제 많은 사람들이 베트남 전쟁에 대해 어느 정도 알고 있고, 그 전쟁이 끔찍했다는 것도 알고 있습니다. 하지만 여전히 일반적인 인식은 공산 진영이 민간인을 고의로 살해했고, 우리는 그러지 않았다는 것입니다. 그러나 미국 자유 진영 측도 최소 22개국에서 조직적이고 치밀한 방식으로 민간인을 학살했습니다. … 미국에서 자란 사람들은 우리가 항상 선한 편이라는 선입견을 갖는 경향이 있는 듯합니다. 물론 때로는 우리가 선한 편이었을지도 모릅니다. 하지만 진지한 언론인으로서 역사적 문제를 진지하게 다룬다면, 자기 편이 항상 선하다고 미리 가정해서는 안 됩니다. 그런 가정을 버리고 사실을 꼼꼼히 살펴보면, 주류 담론의 그 부분에 의문을 제기할 수밖에 없을 겁니다. _ 〈로스앤젤레스 리뷰 오브 북스〉와의 인터뷰 중에서