미국 뉴욕의 컬럼비아대학교에 근무하던 게리 베커 교수는 논문 심사를 위해 학교에 가고 있었어요. 그런데 차를 학교 주차장에 주차하면 심사 시간에 늦을 것 같았죠. 길가에 주차하면 제 시간에 들어갈 수 있을 것 같았어요. 그는 주차 단속에 걸려서 과태료를 물 가능성이 얼마나 되는지 고민하다가 결국 길가에 차를 세우고 심사장으로 갔습니다. 다행히 제시간에 심사장에 도착했고, 일을 끝내고 돌아와 보니 주차 단속에도 걸리지 않았어요. 그리고 이 일에 영감을 받아, 사람들이 법을 어기는 이유를 경제학적으로 탐구해서 ‘죄와 벌: 경제학적 접근(Crime and punishment: An economic approach)’이라는 논문을 씁니다.
--- 본문「불법 주차, 막을 수는 없을까?」중에서

푸시 광고로 ‘한 달 무료’라길래 앱 설치를 눌렀더니, 한 달 후부터 정기 결제되도록 카드번호를 입력하라고 하고요. 뭐, 나중에 해지하지 뭐라고 하곤 한 달 무료로 써봅니다. 그러다 계속 쓰고 있는 자신을 발견한 적 없으신가요? 무료 체험 마케팅. 바로 이런 보유 효과를 이용하는 겁니다. 내 것 같았는데 그게 갑자기 사라진다고 하면 너무 가슴이 아프죠. 실제로 얻을 때의 기쁨보다 잃을 때의 상실감이 훨씬 크게 느껴진다고 해요. 이런 걸 ‘손실 회피(Loss Aversion)’라고 불러요.
--- 본문「손실 난 주식은 왜 팔기 어려울까?」중에서

최근의 여성과 남성의 대학 진학률을 놓고 보면, 많은 나라에서 여성이 남성보다 대학 진학률이 높았어요. 즉, 여성의 교육 수준은 남성에 비해 높았으면 높았지 결코 낮지 않단 거죠. 그럼에도 불구하고 임금 격차는 좁혀지지 않고 있는 건데요, 그 이유가 뭘까요?
골딘이 말하는 중요한 요인은 ‘시간 프리미엄 보상 시스템’입니다. 시간 프리미엄 보상이 뭐냐면요, 오전 9시부터 오후 5시까지 혹은 그 이상으로 장시간 정규 근무를 하는 데에 과도하게 높은 보상을 주는 시스템이 있더라는 겁니다. 더불어, 회사에서 갑자기 일정이 바뀌어 추가 근무를 해야 하는 일이 생겼을 때 자리를 지켜주는 사람에게 지나치게 높은 보상을 한다는 거죠. 한마디로 ‘대기 상태(on-call; 온콜)’인 사람을 선호한다는 건데요. 이 시스템에서는 여성보다 남성이 유리하단 겁니다.
--- 본문「여성의 소득이 남성 소득의 65%밖에 안 되는 이유」중에서

중세 유럽의 어느 마을엔 목동들이 모여 살았습니다. 공동으로 쓰는 목초지가 있었죠. 처음에 목동들은 양을 두 마리씩 방목해 기르면서 양털을 깎아 팔아먹고 살았죠. 어느 날 한 목동이 욕심을 내서 네 마리를 데려와 더 많은 풀을 뜯게 했어요. 그러자 다른 사람들도 너도나도 더 많은 양을 데려와 키웠습니다. 너무 많은 양이 목초지에 들어와 풀을 뜯자 목초지의 풀은 하나도 남지 않게 되었어요. 목동들은 더 이상 양들을 키울 수 없게 되었죠. 이건 ‘공유지의 비극(The Tragedy of the Commons)’이라고 불리는 현상입니다.
--- 본문「공유 자원을 지킬 수 있는 유일한 방법」중에서
실리콘밸리의 스타트업, IT 기업들이 빠르게 성장한 이유가 뭘까요? 모키어는 ‘심리적 안정감(Psychological Safety)’과 ‘빠르게 실패할수록 더 빨리 배운다(Fail Faster, Learn Faster)’고 생각하는 문화를 이유로 꼽습니다. 비난을 두려워하지 않고 자유롭게 아이디어를 제안하며, 실패하더라도 이를 데이터로 삼아 배우는 문화가 빠른 성장의 이유란 겁니다. 그에 반해 수직적 보고 체계, 매뉴얼 준수, 책임 소재를 우선시하는 문화는 혁신과 성장을 지연시킨다고 하고요. 새로운 시도로 인해 문제가 발생했을 때, 아이디어를 낸 사람에게 징계나 책임을 묻는 분위기가 형성되어 있다면, 직원들이 매뉴얼을 벗어난 창의적인 생각 자체를 포기하게 될 테니까요.
--- 본문「성장은 문화로부터 나온다」중에서

“인플레이션은 언제 어디서나 화폐적 현상이다.”
1976년 노벨 경제학상 수상자인 밀턴 프리드먼이 한 말입니다. 인플레이션은 물가가 지속적으로 상승하는 현상을 말해요. 프리드먼은 『화폐 경제학』에서 ‘너무 많은 돈이 적은 물건을 쫓는다’고 표현했어요. 돈의 양이 많아지는 속도가 물건을 생산하는 속도에 비해 훨씬 빠르면, 물건의 가격이 오르면서 인플레이션이 발생한다는 것이죠. 그러면서 인플레이션과 알코올 중독에는 공통점이 있는데, 발생 초기에는 좋아 보이지만 계속되면 엄청난 부작용을 겪고 빠져나오기 힘들다고 했어요. 돈이 풀린 초기엔 소비가 활성화되면서 모두 부자가 된 느낌이 들지만, 인플레이션이 지속되면 물건의 가격이 계속 오르니 구매력이 떨어지면서 힘들어진다는 뜻이죠.