우리가 살아오면서 당연하다고 생각하는 원칙이 있지요. 내가 무언가 잘하면 거기에 따른 이익을 얻고, 잘못하면 거기에 따른 손해를 입는다는 점이에요. 이 말은 내 선택에 따른 결과는 내가 책임져야 한다는 이야기랍니다. 예를 들어, 여러분이 공부를 열심히 하면 좋은 성적을 받겠지요. 공부를 열심히 하지 않는다면 시험을 망칠 것이고요. 어떤 선택을 하든 존중받아야 하겠지만 그에 따르는 결과 역시 당연히 여러분이 책임져야 할 몫이란 말이에요.
이 당연해 보이는 이야기는 경제학의 아주 중요한 원칙 중 하나이기도 해요. 10만큼 노력한다면 10만큼의 보상이 주어져야 하고, 노력을 전혀 하지 않았다면 보상은 전혀 주어지지 않는다는 거지요. 이 원칙이 지켜지지 않는다면 경제는 엉망이 돼요.
--- pp.27-28 「(1장 일상 쏙! 경제」 중에서

여러분이 중간고사 공부를 할 때 “공부를 열심히 해서 점수가 올랐을 때 얻는 이익은 10, 공부를 하지 않고 놀 때 얻는 만족감은 8, 그러므로 공부를 열심히 하는 게 2만큼 이익이다.” 이렇게는 안 하잖아요? 그래서 탈러 같은 경제학자들은 인간을 호모 에코노미쿠스라고 미리 정해 놓지 말고, 실제 인간이 어떻게 행동하는지를 유심히 살핀 뒤 그에 맞춰 결론을 내려야 한다고 주장해요. 이것을 행동경제학이라 부르고요.
--- p.48 「1장 일상 쏙! 경제」 중에서

재정 적자가 나면 정부가 부족한 부분을 빚으로 메운다고 했지요? 그런데 정부가 지는 빚은 일반 국민이나 기업이 지는 빚과 성격이 좀 달라요. 정부가 빚을 낼 때는 물어야 하는 이자의 비율이 매우 낮지요. 여러분이 은행에서 돈을 빌릴 때(사실 어린이나 청소년에게는 빌려주지도 않지만요.)보다 정부는 훨씬 낮은 이자를 문답니다. 사람 차별하는 거냐고 화내도 소용없어요. 왜냐하면 정말 차별하는 게 맞거든요. 은행은 돈을 빌려주고 이자를 받을 때 ‘저 사람이 빌린 돈을 떼먹고 달아나지는 않을지’를 가장 중요하게 생각해요. 그래서 떼먹을 확률이 높은 사람일수록 이자를 더 많이 받지요.
--- p.67 「2장 뉴스 쏙! 경제」 중에서

은행이 이자로 돈을 버는 방식에는 치명적인 약점이 있어요. 은행에 돈을 맡기는 고객들이 은행을 전적으로 믿어야 한다는 점이지요. 예를 들어, 김 아무개 씨가 어느 날 ‘이자듬뿍은행’을 세웠다고 해 봅시다. 그리고 “여러분, 우리 은행에 돈을 맡기세요. 다른 은행보다 이자를 더 많이 드리겠습니다!”라고 광고하고 다녀요. 여러분이라면 이 은행에 돈을 맡기겠어요? 절대 안 맡기지요. 김 아무개가 누구인지 알고 돈을 맡기겠어요? 그랬다가 그가 돈을 들고 도망가기라도 하면 힘들게 모은 돈을 전부 날릴지도 모르잖아요?
은행에 가장 중요한 것은 사람들이 그 은행을 얼마나 믿을 수 있느냐, 즉 신뢰도랍니다.
--- pp.116-117 「3장 은행 쏙! 경제」 중에서

주식이 뭔지 이해하기 위해서는 중세 시대에 수많은 유럽인이 인도로 향했다는 사실을 알아야 해요. 이게 무슨 뚱딴지같은 소리냐고요? 그 당시 유럽인들은 후추를 굉장히 좋아했어요. 하지만 유럽에서 나지 않는 향신료라, 후추 한 줌 가격이 노예 10명과 맞먹을 정도로 비쌌답니다. 하지만 인도에는 싸고 품질 좋은 후추가 가득했어요. 그래서 후추를 구하러 인도까지 오갔던 거예요.
문제는 인도까지 가는 길이 너무 멀고 험하다는 데 있었지요. 배를 타고 가는데 중간에 태풍을 만나기도 하고, 해적에게 빼앗기기도 했거든요. 그래서 큰돈을 들여 배를 띄운 사업가가 쫄딱 망하는 일이 종종 생겼어요. 이때 한 총명한 사업가가 아이디어를 냈지요.