현미경을 보듯 생생한 꿀벌의 일상,
그 작은 세계로 가장 가까이 다가가 봐요
마틸다는 21일간의 성장기 시절을 거친 후 본격적으로 청소벌, 돌봄벌, 건축벌, 채집벌 등 역할을 바꿔 가며 부지런히 삽니다. 수벌 빅터는 무엇을 할까요? 수벌 빅터는 여왕님과의 결혼 비행만을 기다리며 빈둥빈둥 놉니다. 결혼 비행에 성공한 영웅 수벌은 바로 죽게 되는 운명 앞에서 마틸다는 빅터가 돌아오기를 바라지요. 빅터가 돌아왔습니다! 벌집을 지키느라 마틸다는 바쁘지만, 결혼 비행에 실패한 수벌은 식량만 축내는 천덕꾸러기입니다. 그나마 날갯집으로 시원한 바람과 따뜻한 바람을 벌집 안으로 내보내며 눈칫밥을 먹지요. 여왕벌은 어떨까요? 벌집이 좁아지니 여왕벌은 여러 벌들을 데리고 새 집을 찾아서 떠납니다. 어린 여왕벌에게 벌집을 양보하는 것이지요.
새 여왕벌을 보필하면서 벌집을 꾸려 가는 마틸다는 8자 춤이나 원을 그리며 동료들과 소통하고, 사람과 다른 시각 체계로 꿀벌이 보는 세상을 보여 줍니다. 채집벌 마틸다는 또 꿀을 모으러 나갔다가 돌아오지 못했습니다. 일벌의 삶이 그렇듯 마틸다도 바깥세상에서 사고를 당했을 거라 짐작되지요. 마틸다를 대신해서 수벌 빅터가 독자에게 작별 인사를 합니다. 추운 가을이 왔고 어린 꿀벌의 양식이 부족하니, 빅터도 떠날 수밖에 없는 처지이지요. 빅터의 삶은 어떻게 될까요? 겨울의 꿀벌 집에서는 어린 벌들이 조용히 겨울을 납니다. 봄이 오면 여왕벌, 암벌, 수벌들이 어떻게 살아갈지 독자들은 이제 압니다. 꿀벌, 마틸다의 일기로 쉽고 재밌게 살펴본 꿀벌의 삶! 본문에서 꿀벌을 사랑하게 되고, 부록에서 꿀벌의 중요성을 다시 한번 알게 된 독자들은 서로 공존하는 지구촌 생명들을 사랑하는 어린이로 자라날 것입니다.

교과 연계
2-2 국어 4.마음을 전해요 / 3-1 과학 2.동물의 생활
3-1 과학 4.생물의 한 살이 / 4-2 과학 2.생물과 환경