미야본 2024 선정작 《단지의 두 사람》 두 번째 이야기!
똑같은 단지, 똑같은 두 사람
달라질 게 없어 더 완벽한 우리!

아쿠타가와상 수상 작가 후지노 치야의 《단지의 두 사람》이 두 번째 이야기로 돌아왔다. 오래된 아파트 단지에 사는 두 여성의 우정과 이웃 간의 일상을 그린 1권은 일본 출간 후 꾸준한 인기를 얻으며 NHK 프리미엄 드라마로 제작되어 큰 사랑을 받았고, 시리즈는 누적 17만 부를 돌파했다. 그 속편 《또, 단지의 두 사람》이 국내 독자들을 찾아왔다.
중고 거래 앱으로 생계를 유지하는 삽화가 낫짱(사쿠라이 나쓰코)과 대학 시간강사 노에치(오타 노에)는 오십 대를 맞았고 둘 다 싱글이다. 한 아파트 단지에서 나고 자란 소꿉친구인 두 사람의 일상은 여전히 소소하고 평화롭다. 오래된 단지에서 함께 일상을 나누는 두 사람의 모습은 우정이란 무엇인지를 조용히 되새기게 하며, 단지의 이웃과 나누는 유쾌한 대화는 다정스럽기만 하다.

반평생을 함께한 우정을 유머와 따뜻한 일상으로 그린 이야기

《또, 단지의 두 사람》은 1권처럼 나쓰코와 노에치, 두 사람과 주변 인물 간의 소소한 일상을 다룬다. 하나의 사건이 이어지는 이야기가 아니기에 1권과 2권 중 어느 것을 먼저 읽어도 무방하다. 다만 1권에 이어 읽는 2권에서는 단지의 풍경과 이웃들의 생생한 모습이 마치 아는 사람의 일상을 보는 듯한 반가움을 느끼게 한다.
건강검진 결과를 신경 쓰며 식단을 관리하려는 나쓰코는, 말과는 달리 노에치에게 간식을 맛있게 먹는 방법을 알려주고는 죽기 전에 먹어야 할 음식들이라며 직접 그린 주마등 리스트를 보여준다. 다양한 요리와 디저트를 두고 소소한 담소를 나누는 두 사람의 대화는 마치 그 자리에 함께 앉아 수다를 떠는 것 같은 정다운 느낌을 준다. 특히 소설 속 한여름, 나쓰코의 책벌레 남사친 아사노와 셋이서 레슬링을 보러 갔다가 나쓰코가 점찍어둔 가게에서 한 시간을 기다려 핫케이크를 먹는 세 사람의 모습은 기다림이 무색할 만큼 흐뭇하고 친근하다. 이처럼 《또, 단지의 두 사람》은 두 사람과 그 주변 사람들의 평범한 일상을 담담하게 그리면서도, 특별하지 않은 순간들이 오히려 마음에 오래 남는 듯한 여운을 전한다.

특별하지 않아 뜻깊은,
오늘을 살아가는 우리에게 보내는 잔잔한 응원

〈단지의 두 사람〉 시리즈를 펴낸 후지노 치야는 카이엔신인문학상, 노마문예신인상, 아쿠타가와상을 수상하며 일본 문단에서 꾸준히 주목받아 온 작가다. 굵직한 문학상을 거머쥔 실력파지만, 작가가 선보이는 이 시리즈는 커다란 사건이나 심오한 주제를 다루지 않는다. 〈단지의 두 사람〉은 평범한 일상도 문학의 한 부분이 될 수 있다는 것을, 그리고 삶이 꼭 특별해 보일 필요는 없다는 것을 조용히 일깨운다. 넘치지 않게, 그러나 충분하게 하루를 살아가는 것도 인생을 가치 있게 꾸려가는 방법임을 소설은 담담하게 보여준다.
《또, 단지의 두 사람》은 그런 일상을 한층 더 깊이 들여다보는 이야기다. 나쓰코와 노에치의 여전한 일상은 독자들에게 늘 곁에 있어 눈에 띄지 않았던 소소한 행복들을 다시 바라보게 한다.
나이에 상관없이 오늘을 자기 방식대로, 평화롭게 살아가는 모든 이들에게 이 책이 작지만 따뜻한 응원이 되길 바란다.