스튜디오 지브리의 운영 방식은 색달랐다. 이는 지브리의 영화가 일본 내에서 성공한 이유였지만, 일본 밖에서는 상영이 힘든 이유이기도 했다. 스즈키가 신규로 도입한 국제사업부에는 외국인이 필요했다. 하지만 그에겐 적절한 비즈니스 재능과 경험을 갖춘 외국인 그 이상의 존재, 즉 지브리/도쿠마가 작용하는 방식의 미묘함을 인식할 수 있는 외국인이 필요했다. 말하자면, 복잡하기 그지없고, 어쩌면 기록되지 않은 문화적, 조직적 관행을 간파할 수 있는 외국인이 필요했던 것이다. 나는 MBA 과정으로 전공을 바꾸기 전에 일문학을 전공한 대학원생이었던 까닭에 그가 원하는 조건에 딱 들어맞았다. 물론 이론상으로는 말이다.
--- 「하나. 샐러리맨」 중에서

영화 〈센과 치히로의 행방불명〉에는 하쿠라는 캐릭터가 제니바라는 캐릭터의 ‘도장(seal)’을 훔치는 장면이 있다. 이 영화의 영문 시나리오를 작업하는 디즈니 작가들이 의아해하며 급하게 물어 왔다. 일본에서는 도장을 매우 중시한다. 미국인들은 수표나 신용카드 전표, 법률 문서에 서명을 하는 게 일상적이지만, 일본에서는 모든 사람이 도장을 사용한다. 디즈니 작가들은 하쿠가 제니바의 ‘바다표범(seal, 반수생 해양 포유류)’을 훔쳤다면, 왜 그 바다표범이 영화의 후속 장면에 전혀 등장하지 않는지 궁금해했다. 외국 문화에 관해서는 그 나라 사람들이 무엇을 알고 무엇을 모르는지 우리로선 알 수 없다.
--- 「둘. 다른 종류의 공주」 중에서

미야자키는 일본인들이 시대극에 무척 질려 있어서 이 영화도 역사적 시대를 배경으로 하면 실패할 것이라는 말을 다른 이들로부터 들어 왔다. 게다가 봉건 시대를 배경으로 했을 때 일본 대중은 사무라이가 아닌 허름한 옷을 입은 촌부인 주인공을 받아들이지 않을 거라고 했다. 이 영화에는 머리와 팔이 잘리는 장면도 나온다. 실사 영화라면 괜찮을지 몰라도 애니메이션 영화에서는 실패를 보장하는 죽음의 키스가 될 수 있는 장면이었다. 미야자키는 제작 파트너들의 의견에 감사를 표하면서도 어쨌든 자신이 하고 싶은 대로 추진했다. 스즈키는 새 영화를 홍보하기 위한 TV 광고 방송과 예고편을 디자인할 때 의도적으로 이러한 ‘결함’을 모두 등장시켜 영화 배급 파트너들을 경악시켰다.
--- 「둘. 다른 종류의 공주」 중에서

도쿠마 씨의 가장 큰 관심사는 〈원령공주〉에 대한 최소 보장 금액을 더 많이 받아내는 것이었다. 도쿠마 씨는 작은 글씨를 읽지 않았고 스스로 만족스러워했다. 그런 다음 그는 일본 언론을 초대하여 또 다른 승리를 거두었다고 발표하고, 계약의 비공개 조항을 무시한 채 새로운 최소 보장 금액을 공개하면서 계약 조건을 설명했다. 이 때문에 나중에 일본 국세청이 스튜디오 지브리를 감사하기로 결정했을 때 전혀 예상치 못한 문제가 발생하기도 했다. 세무 조사관들이 ‘최소 보장 금액의 절반만 신고했다’고 지적한 것이다. “나머지는 어디 있죠? 〈요미우리 신문〉에서 다 읽었으니 못 받았다고 말하지 마세요.”
--- 「셋. 문화 전쟁」 중에서

지브리는 (번역을 제외하고는) 편집되지 않은 상태로 전 세계에 개봉하는 것을 가장 중시했다. 디즈니의 임원인 마이클 O. 존슨과 그를 도왔던 사람들은 원래 계약을 근거로 디즈니가 지브리의 영화를 전 세계에 독점적으로 개봉할 생각이었다. 하지만 본사의 디즈니 경영진이 여기에 반드시 동의한 건 아니었다. 지브리는 디즈니가 그 영화들을 개봉하지 않고 그냥 보관만 할 것이라곤 상상도 하지 못했다. 디즈니가 대부분의 국가에서 지브리 영화를 개봉하지 않으려는 의도가 분명해지자 지브리는 판권을 다시 사거나 개봉할 의향이 있는 국가의 배급사를 찾았고, 이렇게 해서 벌어들인 수익을 디즈니가 가져갈 수 있도록 하겠다고 제안했다. 이러한 제안에 대해 무려 1년 동안 논의했지만, 결국 디즈니는 이를 거절했다. 그들은 개봉하지 않고 보유하길 선호했다. 도쿠마/지브리가 체결한 약식 계약의 모호한 표현 때문에 디즈니는 그렇게 할 수 있었다. 이런 상황을 뒤바꾼 것은 새로운 기술인 DVD의 등장이었다.
--- 「넷. 비즈니스 여행자」 중에서

미라맥스의 누군가가 나에게 다가와 하비가 나를 보고 싶어 한다고 말했다. 나는 그와 몇몇 미라맥스 임원들과 함께 식당 중앙 테이블에 앉았다. 미야자키와 스즈키는 옆 테이블에서 영화배우 클레어 데인즈와 이야기를 나눴다. 하비는 약간 흥분한 듯 낮은 목소리로 말문을 열었고, 자신의 주장을 펼치면서부터는 점점 더 목소리가 커졌다. 그는 말했다. “저기요, 우리는 이 영화를 줄여야 해요. 나는 90분으로 줄이고 싶습니다.” (영화의 러닝 타임은 135분 정도였다.) 나는 감독이 영화를 줄이는 것에 반대할 것으로 확신한다고 말했다. “이제 당신은 그에게 말해야 할 겁니다.” 그는 으르렁거렸다. “왜냐하면 당신이 그에게 영화를 자르게 하지 않으면 다시는 당신이 이 망할 업계에서 일할 수 없을 테니까요! 내 말 알아들겠어요? 절대! 나는 이 망할 필름을 자르고 싶어요!”
--- 「여섯. 다시 길 위에서」 중에서

우리가 예상하지 못한 한 가지 문제는 디즈니가 영화 자체의 문제점을 ‘수정’하기 위해 번역에 의존한다는 것이었다. 디즈니에게 번역은 미국의 관객에게 상업적으로 어필할 수 없다고 생각한 모든 걸 바꿀 수 있는 기회를 의미했다. 그들은 원본 대본에 없는 대사로 침묵을 채웠다. 불분명한 스토리 라인을 채우기 위해 원본에는 없는 대사나 장면을 삽입했다. 좀 더 미국적으로 들리도록 원본의 이름을 바꾸기도 했다. 뿐만 아니라 원어민이 검토했다면 바로잡을 수 있는 번역의 실수까지 저질렀다. 지브리 영화의 번역을 어떻게 할 것인지에 대한 열띤 토론이 있었다. 이 토론에는 변호사도 참여했다. 디즈니와 지브리는 하나의 과정에 합의했다. 가이드라인이 정해지고 계약이 체결되었다. 새로운 가이드라인에 따라 제작된 지브리 영화의 첫 번째 영어 버전은 〈원령공주〉였다.