‘밑’ 반찬이던 채소를 식탁 한가운데로,
제철 채소로 완성하는 집밥의 기쁨

배달 앱만 켜면 30분 안팎으로 끼니를 해결할 수 있는 시대다. 그럼에도 우리는 종종 ‘나만의 한 끼’를 만들고 싶어한다. 문제는 마음이 아니라 지속의 어려움이다. 요리를 하려다 과정에 압도되어 포기한 경험이 있다면, 이 책 『제철 채소 먹는 기쁨』은 우리에게 반복적인 성취감과 꾸준한 용기를 건넬 것이다. ‘밑반찬’이던 채소를 식탁의 중심에 두고, 작고 가벼운 반복으로 집밥 루틴을 만들 법을 제안하기 때문이다.

이 책의 저자 정고메는 그동안 채소 집밥을 꾸준히 기록해왔다. “이상하게도 채소를 먹지 않으면 금세 피로해지고 우울해”진다고 말하는 그는 SNS에서 사랑받은 ‘깻잎 냉파스타’를 비롯해 다양한 채소 레시피를 소개하며 일상의 식탁을 넓혀왔다. 그렇게 오래 관찰하고 만들어온 채소 집밥의 감각을 이 책 한 권에 담았다.

『제철 채소 먹는 기쁨』은 매끼 집밥을 해 먹으라고 권하지도, 반드시 채소를 먹으라고 다그치지도 않는다. 대신 채소가 얼마나 풍부한 맛과 향을 지닌 재료인지 보여준다. 특히 제철 채소를 제때 챙겨 먹는 일은 채소의 ‘보석 같은 잠재력’을 가장 온전히 맛보는 일이기도 하다. 올해 화제가 된 ‘봄동 비빔밥’처럼 짧은 계절의 순간을 붙잡는 한 그릇은, 익숙한 식재료가 가장 빛나는 때를 우리에게 새삼 일깨우는 것이다.

이 책은 채소의 잠재력부터 활용법, 그리고 ‘채소 집밥’을 지속하기 위해 알아두면 좋은 실용적인 팁까지 총 3부에 걸쳐 소개한다. 작가가 들려주는 채소 이야기를 따라가다 보면, 어느새 “오늘은 이걸 해 먹어볼까?” 하는 가벼운 의욕을 품게 된다.

사계절 24절기 놓치기 쉬운 제철 식재료 소개부터
평범한 요리에 포인트를 주는 정고메만의 킥까지

· Part 1. [가장 보통의 채소, 가장 특별한 잠재력]
1부에서는 채소가 가진 다채로운 잠재력을 소개한다. 초여름의 열무를 아삭하고 알싸하게 즐기는 법, ‘깻잎 냉파스타’를 비롯해 깻잎으로 만들 수 있는 여러 요리, 무를 푹 익혀 깊은 맛을 끌어낸 ‘무 우동’ 등 제철의 순간을 가장 맛있게 붙잡는 레시피가 이어진다. 책 속 맛깔난 설명을 따라가다 보면 익숙한 맛이 머리를 스치고 풍성한 한 그릇이 자연스레 떠오른다. 게다가 각 채소에 담겨 있는 특징적인 영양 성분을 함께 소개해 읽는 재미와 실용성을 더했다.

· Part 2. [아는 만큼 맛있는 채소의 매력]
2부에서는 채소를 좀 더 다양한 방식으로 요리해 먹을 수 있는 방법들을 선보인다. 생으로만 먹던 토마토를 어떻게 맛있게 요리해 먹을 수 있는지 고민하고, 익숙한 레시피에서 한 걸음 더 나아간 조합을 찾아서 새로운 레시피를 도전하는 저자의 탐구심이 이어진다. 곁들임 채소로 여겨지던 새송이버섯이 의외로 폭넓게 활용될 수 있다는 사실도 새롭게 다가온다. 이에 더해 살아가며 놓치기 쉬운 영양소를 채소 섭취를 통해 보완하는 법과 양이 많아 남기기 쉬운 채소를 오래 보관하는 법까지 실생활에 맞춰 자세히 안내한다.

· Part 3. [집밥, 나를 돌보는 가장 확실한 기술]
이 책에서 소개하는 ‘채소 집밥’의 핵심은 ‘완벽함’이 아니라 ‘지속성’이다. 20분 만에 완성하기, 식재료를 조금만 사서 끝까지 비우기, 내 입맛에 맞는 간을 찾기 등 저자가 오래 채소 집밥을 지속하며 깨닫게 된 것들을 하나하나 소개한다. 거창한 요리를 결심할 필요도, 다양한 재료를 사두고 남길 걱정을 할 필요도 없다. 책은 가장 간단한 활용법부터 차근차근 안내하며, 한 번만 완성해보면 채소를 꺼내 손질하고 팬과 냄비 하나로 요리해 식탁을 채우는 일이 어느새 익숙한 루틴이 될 수 있음을 보여준다.

“채소로 밥을 해 먹다 보면
살아 있다는 감각을 매일 마주하게 된다”

『제철 채소 먹는 기쁨』 속에는 채소를 향한 저자의 따뜻한 시선이 담겨 있다. 어린 시절 처음 요리를 해본 기억부터 가장 힘들었던 시절 위로가 되어준 채소 집밥 한 끼까지. 삶의 중요한 순간마다 채소가 메인인 식탁이 함께했다. 지금도 작가는 계절이 바뀌면 지인의 농장을 찾아 깻잎과 무 같은 채소가 자라는 모습을 살피고, 수확하거나 장 본 채소를 집으로 가져와 오래 먹을 수 있게 보관하며, 그날 가장 먹고 싶은 요리를 만든다. 이렇듯 재료를 만지고 살피고 조리하는 과정을 통해 우리의 감각은 더 선명해진다.

이 책은 장보기와 채소 보관법, 요리의 기본 요령 등 채소를 집밥에 꾸준히 활용하기 위한 방법도 차근차근 정리해두었다. 채소만으로도 얼마나 다양한 영양소를 균형 있게 섭취할 수 있는지 알려주고, 초보자가 어려워하는 질문들에 대해서도 현실적인 대안을 제시한다. 특정 재료나 도구가 없어 레시피를 따라 하다 좌절한 경험이 있다면, 기본 재료만으로도 빠르고 맛있게 만들 수 있는 이 책의 레시피들은 ‘채소 집밥’의 든든한 출발점이 되어줄 것이다. 각 장에는 채소를 활용한 요리의 QR코드를 담아 독자가 직접 레시피를 확인할 수 있도록 했다. 궁금한 요리가 있다면 바로 찾아 따라 해보며, 나를 위한 소박한 한 끼를 완성해보면 좋겠다.

온갖 생명이 긴 잠에서 깨어나는 봄이다. 봄나물도, 마늘종도, 제철이 아니면 맛보기 어렵다. 제철 채소를 만지는 촉감, 코끝에 번지는 풋풋한 향, 눈앞을 물들이는 초록빛, 아삭한 식감과 혀 끝에 남는 풍성한 맛. 채소가 오감으로 건네는 계절의 에너지를 따라가다 보면, 우리는 어느새 다시 일상의 리듬을 되찾게 될 것이다.