드넓은 목장으로 떠난 주니어의 파란만장한 모험

새로운 맛의 젤라토를 개발해 진짜 이름을 얻고, 당당히 후계자로 인정받기를 원하는 아버지의 명령으로 젤라토 가게에서 일을 시작한 주니어. 새로운 일에 조금씩 적응해 나가던 중, 젤라토 팩토리 1호점의 존폐가 달린 엄청난 사건이 발생한다. 프레시 밀크 젤라토를 먹은 손님들이 복통과 구토 증세를 보인 것이다. 집단 식중독 사고의 원인을 찾기 전까지 일시 휴점을 하는 동안, 주니어는 젤라토의 주원료인 우유에 문제가 있는지 조사하라는 임무를 띠고 우유를 납품했던 네이처 목장으로 떠난다. 또 한번 ‘조니’가 되어 목장 일에 도전하게 된 주니어. 더럽고 냄새나는 축사를 청소하는 고된 일도 마다하지 않고 열심히 하지만, 출입이 금지된 구역을 살피다 반나절 만에 농장에서 쫓겨나고 만다. 주니어는 이대로 빈손으로 집에 돌아가야 할까? 집단 식중독의 진짜 원인을 찾아, 젤라토 팩토리가 식중독의 책임이 없다는 것을 증명할 수 있을까?

이번에도 주니어는 풍부한 과학 지식을 사용해 단서를 하나씩 찾고, 모은 단서를 엮어 추리를 펼친다. 네이처 목장에서 위생 수칙을 철저히 지키는지, 수상한 점이 있는지 알아내야 하는 임무를 위해 출입이 금지된 원유 처리장과 그곳을 막아선 목장 주인의 아들에 대한 의심을 거두지 않는 한편, 막 태어난 젖은 송아지는 함부로 목욕시키지 않는 게 좋다고 조언을 하고, 아침 식사를 함께한 사람 중 일부만 식중독 증상을 보이자 각자 먹은 음식물을 비교해 원인이 되는 음식물을 밝혀내는 등 주니어의 과학 지식은 빛을 발한다. 자연을 사랑하고 과학에 흥미를 느끼는 어린이 독자라면 주니어의 모험에 흠뻑 빠져들어 즐기고, 더불어 추리의 재미를 맛볼 수 있을 것이다. 한층 다채로워진 ‘순간 포착! 과학을 찾아라’ 그림 퀴즈, 과학 정보를 일목요연하게 살펴볼 수 있도록 핵심만 간추린 ‘한입에 즐기는 과학 디저트’도 다시 만날 수 있으니 놓치지 말자!

우정을 통해 한 뼘 자란 주니어의 성장담

아르바이트를 하면서 처음으로 또래 아이들을 만나 어울렸던 주니어는 젤라토 팩토리가 문을 닫은 기간에 자기도 모르게 함께 일한 아이들을 떠올리고는 놀란다. 무엇보다 과학을 좋아했던 주니어였지만 웬일인지 과학 다큐멘터리와 과학책이 전처럼 재미있게 느껴지지 않는다. 자기도 모르게 아이들과 정이 들었던 것이다.

목장에서 다시 뭉친 네 아이들은 젤라토 팩토리 1호점에서 일어난 집단 식중독 사고가 누군가 의도적으로 벌인 일이라는 걸 알게 되고, 힘을 합쳐 사건을 해결하기로 한다. 과학밖에 모르던 주니어라면 상상할 수 없는 일이었다. 하지만 이제 주니어는 어느새 친구에게 도움을 요청할 줄 아는 아이가 되었고, 친구에게 속마음을 털어놓을 만큼 깊은 우정을 경험하게 된다. 하지만 어딘지 모르게 수상한 행동을 하는 토마, 뭔가를 숨기고 있는 듯한 제이디의 모습이 슬쩍 비춰지며 네 아이들의 관계가 어떻게 변할지 궁금증을 불러일으킨다.

어려운 과학도 달콤하게, 사르르 녹여 낸 〈과학 덕후 젤라토〉 시리즈

초등 과학의 기초부터 중등 과학까지 자연스럽게 연결하는 구름다리 〈과학 덕후 젤라토〉 시리즈. 과학 지식, 추리의 재미, 캐릭터의 성장 이야기를 균형 있게 담아낸 과학 덕후, 젤라토의 모험은 계속된다. 특히 이번 편에서는 젤라토 팩토리를 둘러싼 음모와 자극적인 뉴스, 무분별한 도시 개발 문제 등 사회적 이슈도 함께 다루며 작품의 세계관을 더욱 확장했다. 이야기 말미에는 새로운 악당 세력과 위험한 디저트 ‘코튼 캔디’가 등장하며 다음 권에 대한 기대감을 높인다.

1권에서 다양한 물질의 상태와 상태 변화를 이해하며 화학의 기초를 익혔다면 2권에서는 여러 동식물의 생애와 한살이를 통해 생물 과목을 배울 수 있다. 앞으로 물리, 지구과학 등 기본 과학 교과를 모두 접할 수 있도록 기획된 만큼, 주니어의 흥미진진한 이야기를 따라가며 자연스럽게 과학 전반의 정보를 익히고 머릿속 과학 지도를 완성해 보자!

작가의 말

아무리 미스터리한 사건이라도 주니어는 사건의 실마리를 찾아 해결할 수 있어요. 과학적으로 사고하면 왜 그런 일이 일어났는지, 무엇이 문제인지 알 수 있거든요. 탐정처럼 단서를 모아 나쁜 일을 저지른 범인을 찾아낼 수도 있어요. 정말 멋지죠?

주니어는 그동안 쌓아 온 과학 지식과 놀라운 추리력으로, 젤라토 가문을 무너뜨리려는 사람들의 음모에 맞서요. 그리고 아르바이트를 하면서 새로 사귄 체리, 제이디, 토마도 힘을 합치지요. 주니어와 친구들은 점차 다가오는 거대한 음모를 막고, 배후의 정체를 찾아 젤라토 팩토리를 지킬 수 있을까요? 주니어와 함께 젤라토처럼 달콤한 과학 이야기, 쫄깃한 추리 이야기 속으로 들어가 봐요!

* 교과 연계

3학년 1학기 과학 2. 동물의 생활
3학년 1학기 과학 3. 식물의 생활
3학년 1학기 과학 4. 생물의 한살이
3학년 2학기 과학 4. 감염병과 건강한 생활
4학년 1학기 과학 4. 다양한 생물과 우리 생활
4학년 2학기 과학 2. 생물과 환경
6학년 1학기 과학 3. 식물의 구조와 기능