BBC ‘세계를 형성한 100대 이야기’ 1위
3천여 년 동안 전 세계가 사랑한 오디세우스

최근 크리스토퍼 놀란 감독의 동명의 영화 개봉으로 또 한번 화제를 모은 『오디세이아』는 3천여 년을 살아남아 지금까지도 가장 크게 사랑받는 모험기이자 영웅 이야기다. 이는 『오디세이아』가 모험 이야기의 뿌리가 되었기 때문만은 아닐 것이다. 오디세우스는 슈퍼맨처럼 천하무적의 영웅이 아닌 ‘인간적인’ 영웅이다. 평범한 인간인 오디세우스는 사랑, 두려움, 분노 같은 감정 속에서 힘들어하면서도 위기를 이겨 낸다. 우리는 그의 마음에 깊이 공감하고, 자신의 목표와 지켜야 할 것들을 위해 끝까지 포기하지 않는 모습을 보며 큰 감동을 얻는다. ‘마음이음 클래식’의 네 번째 권으로서 어린이 독자에게 『오디세이아』를 권하는 이유다.

한편 『오디세이아』에서 당시 고대 그리스의 모습을 엿볼 수 있다. 『오디세이아』에는 오디세우스의 귀향을 돕거나 방해하는 여러 신이 등장한다. 우리에게 그리스 로마 신화로 익숙한 아테나, 포세이돈, 제우스 등 신들은 고대 그리스인에게는 자연 현상에 개입하는 현실의 일부로, 매우 중요한 존재였다. 또한 먼바다를 떠돌며 고난을 겪는 오디세우스는 당시 지중해 곳곳으로 진출하며 다른 민족을 만난 그리스인의 모습을 투영한 것이기도 하다. 이렇듯 우리는 오디세우스의 모험을 함께하며 당시의 모습은 물론 지금 우리의 마음속을 탐험하기까지 아주 긴 시간 여행을 할 수 있다.

‘어린이문학계의 노벨상’ 안데르센상 수상 작가의
어린이·청소년을 위한 『오디세이아』

‘마음이음 클래식’으로 펴낸 『오디세이아』는 ‘어린이문학계의 노벨상’으로 불리는 안데르센상 수상 작가의 글과 그림이 담겨 원작에 충실한 내용과 생동감 있는 그림까지 함께 만나 볼 수 있다. 작가이자 교사인 글작가가 학교 현장과 밀접한 관계를 맺고 있는 이탈리아의 라피즈 출판사에서 『오디세이아』를 출간하며 방대한 분량의 원작을 어린이의 눈높이에 맞추어 한 권에 담아냈다. 동시 출간된 『일리아스』에는 오디세우스가 겪은 트로이 전쟁 이야기가 담겨, 두 작품을 함께 읽는다면 더욱 깊이 있는 고전 읽기가 될 것이다.

작품 앞뒤로는 『오디세이아』를 더 폭넓게 이해할 수 있는 여러 정보를 담았다. 우리가 고전을 어려워하는 건 긴 분량도 있지만, 시대 배경을 알아야 작품을 이해할 수 있기 때문이기도 하다. 본문에 앞서 작품의 배경이 되는 트로이 전쟁, 고대 그리스의 시대상 같은 배경지식은 물론 등장인물을 정리해 내용을 쉽게 따라갈 수 있도록 했다. 또한 작품을 다 읽고 난 후에는 『오디세이아』의 숨은 의미, 작가 호메로스의 이야기 등을 수록하여 『오디세이아』를 더욱 깊고 넓게 이해할 수 있도록 하였다.