롤로 메이와 내가 이 교과서를 집필하기 시작했을 때, 우리에게는 네 가지 목표가 있었다. 새로운 세대에게 실존 심리학을 소개하는 것, 심리학 교육과정에 생명력과 열정, 그리고 인문학의 풍요로움을 되살리는 것, 특히 수련 중인 임상가들이 실존 심리학에 쉽게 접근할 수 있도록 만드는 것, 그리고 다양해지는 전문가 집단의 양상을 고려하여 실존 심리학이 갖는 통합적 함의를 다루는 것이었다.

우리는 이 기획을 계획하고 구상하며 세부 사항을 다듬는 데 많은 시간을 보냈고, 각자의 기여분에 대해 성찰하는 데도 많은 시간을 할애했다. 그러나 1992년 겨울, 갑작스럽게 롤로의 건강이 악화되면서 일부 활동에서 물러나야 했다. 그 후 그는 관대하게도 내가 이 프로젝트를 감독하고 완수해 줄 것을 요청했다.

그 결과는 관련된 모든 이들에게 유익했다고 믿는다. 활기찬 ‘목소리들의 합창’과 주제들의 풍성한 직조를 통해 롤로의 비전은 이 페이지들 위에서 확인되었으며 새로운 세대로 확장되었다.

우리는 이 책에서 인간 경험을 조직화하는 것과 그 본연의 무질서를 인정하는 것 사이, 그리고 문제를 명확히 하는 것과 그 궁극적인 모호함을 수용하는 것 사이에서 섬세한 균형을 잡으려고 시도했다. 그럼에도 우리가 설정한 과업은 몇 가지 측면에서 필수적이라고 믿는다. 즉, 혼란을 느끼는 학생과 연구자들 사이의 실존 심리학에 대한 갈증을 채워주는 것, 심리학 내에서 성장하는 통합주의 운동의 도전에 응답하는 것, 그리고 우리의 선택권을 급격히 제한하고 있는 우리 사회의 보건 의료 현실에 최적으로 대처하는 것이다.

오늘날 실존 심리학의 시의성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 현재 너무나 많은 이들이 당혹감에 빠져 있기 때문이다. 이번 세기에 전통적인 세계관(먼저는 종교, 그 다음은 과학)이 입은 타격은 정신을 아득하게 만들 정도였으며, 인간의 적응 능력을 넘어섰다. 제2차 세계대전 이후, 많은 영역에서 더 이상 전통적인 세계관으로부터 구원이나 순수함, 혹은 진리를 기대하는 것이 불가능 해졌고, 그 결과 우리 중 상당수는 무력 해졌다. 우리의 병리적 상태는 크게 두 진영으로 나뉜다. 하나는 이러한 당혹스러운 현실로부터 도피하는 특징을 보이는 부류(우울 및 강박 증후군)이며, 다른 하나는 이를 이용하려는 특징을 보이는 부류(사회병질적 및 자기애적 프로필)이다.
반면, 실존 심리학은 이러한 불안한 증후군들을 다루기에 독보적인 위치에 있을 수 있다. 실존 심리학 자체가 그러한 위기를 촉발한 시기 동안 진화했기 때문이다. 이것이 우리의 진솔한 희망이자 이 책의 논지이다.

마지막으로, 이 책은 대학원생을 대상으로 하지만 많은 독자가 접근할 수 있다. 기술을 향상시키고자 하는 전문가, 철학과 인문학도, 그리고 심리학에 관심 있는 일반 독자 모두 여기서 유의미한 구절이나 미래를 위한 사고의 양식을 발견할 수 있을 것이다.

집필 방식에 관한 참고 사항: 이 책은 심리학 내의 여러 실존적 관점들을 종합하고 있지만, 포괄적이거나 망라적인 공식화는 아니다. 이는 우리의 편집 개념에 기초한 하나의 실존-통합적 관점이다. 실존 심리학에 관한 다른 탐구 경로를 추구하고자 하는 독자들을 위해 텍스트 전반에 걸쳐 적절한 참고 문헌을 제시하였다. 우리는 이러한 상호 보완적인 탐구를 적극 권장하며, 만약 우리가 영감을 줄 수 있다면 감사할 따름이다.

마지막으로, 이 책에서 논의된 내담자들의 비밀 유지를 위해 신원과 관련하여 다수의 내용을 수정했다. 특정 내담자를 식별할 수 있다고 생각하는 독자가 있다면 그것은 착각이다. 정직과 정확성이 과학적 연구의 초석이긴 하지만, 이 책에서는 불필요한 세부 사항을 공개하는 것보다 비밀 유지를 우선시했다. 그러나 많은 경우, 독자들은 이 책에서 논의된 성격 역동을 보이는 사람들을 알아볼 수 있을 것이다. 이는 사례의 세부 사항이 수정되었음에도 불구하고, 그 역동 자체는 보편적이기 때문이다. 그리고 바로 이러한 보편성이 우리 연구의 기초가 된다.

이 책은 살아있는 이들과 고인을 포함하여 수많은 헌신적인 사람들의 공동 창작물이다. 이 한정된 공간에 그들을 모두 나열하는 것은 불가능하다. 그러나 그들의 정신은 이 페이지들 위에 분명히 나타날 것이며, 독자들 역시 그들 중 일부 혹은 대부분을 알아볼 것이라 확신한다.

책을 준비 과정에서 상세한 검토를 도와준 프랭크 배런, 모리스 프리드먼, 토마스 그리닝, 줄리어스 휴셔, 조지 하워드, 도나드리안 라이스, 프레더릭 워츠, 그리고 어빈 얄롬에게 빚을 지고 있다. 또한 나의 '실존 이론과 실제' 수업을 들으며 핵심적인 피드백을 준 캘리포니아 전문 심리학 학교 학생들에게도 감사를 표한다.

이 책의 맥그로힐 편집자들인 크리스 로저스, 제인 바이쿠나스, 데이비드 던햄, 필립 짐바르도, 특히 로라 린치에 대해서는 아무리 칭찬해도 부족하다. 그들은 이 작업에 무엇이 걸려 있는지를 깊이 이해하고 있었다.

마지막으로, 시종일관 지치지 않고 편집을 도와준 아내 유라테와 본문에 독창적인 기여를 해준 명석하고 섬세한 영혼들, 그리고 무엇보다 이 프로젝트를 가능하게 해준 롤로 메이와 조지아 메이의 큰 지지와 참여에 깊은 감사를 전한다.

커크 J. 슈나이더(Kirk J. Schneider)