사람의 마음은 어떻게 설계되었는가?
진화심리학의 개척자가 안내하는, 인간을 이해하는 놀라운 과학

진화심리학은 심리학과 진화생물학을 토대로 인간의 마음과 행동의 기원을 탐구하는 학문이다. 하버드대학교 심리학과 교수인 스티븐 핑커는 “사람의 경험을 다루는 데 오직 진화심리학만이 일관성 있는 이론을 제시한다.”라고 했다. 우리가 하나의 통합적인 이론적 틀 안에서 사람의 마음을 이해하는 개념적 도구를 얻은 것은 겨우 수십 년밖에 되지 않았는데, 그 이론적 틀이 바로 진화심리학이라는 설명이다. 진화심리학은 뇌 영상, 학습과 기억, 주의와 감정과 열정, 매력과 질투와 성, 자존감과 지위와 자기희생, 양육과 설득과 지각, 친족과 전쟁과 공격성, 협력과 이타성과 도움 주기, 윤리와 도덕과 종교와 의학, 헌신과 문화와 의식을 포함해 마음에 관한 모든 분야에서 나온 발견들을 종합한다.

『진화심리학』은 진화심리학을 종합한 대표적인 교과서로, 세계적인 석학 데이비드 버스의 대표작이다. 이번 출간된 제7판 최신 개정판은 새로운 연구 결과를 반영해, 기존 판본(원서 제4판)의 30%에 이르는 내용을 전면 개정·보완했다. 진화심리학의 기본 이론을 충실히 소개하면서도 유전자-문화 공진화, 현대 환경과 진화적 불일치, 온라인 데이팅과 소셜 미디어가 인간의 심리에 미치는 영향 등 최신 연구 성과를 대폭 반영했다. 『진화심리학』 한 권에 고전적인 진화 이론에서 현대 사회의 새로운 문제에 이르기까지, 인간 본성을 이해하는 데 필요한 폭넓은 지식을 담았다.

인간은 경쟁하는 존재인 동시에 협력하는 존재다. 때로 자신의 이익을 포기하면서까지 가족과 친구를 돕고, 공동의 목표를 위해 힘을 합친다. 반면 한정된 자원과 사회적 지위를 차지하기 위해 경쟁하고 갈등하기도 한다. 『진화심리학』은 이러한 인간의 상반된 행동이 어떻게 진화했는지 설명한다. 호혜적 이타성, 협력과 배신, 공격성과 전쟁, 사회적 지위와 명성에 관한 연구를 통해 인간 사회를 움직이는 심리적 기제들을 탐구한다. 이 책은 인간 마음과 행동의 비밀을 알고 싶은 독자들에게 가장 체계적이고 깊이 있는 지적 안내서가 되어 줄 것이다.

마음과 행동에는 진화의 역사가 새겨져 있다!인간 본성의 근원을 추적한 진화심리학의 대표적 교과서

인간의 마음은 우연히 만들어진 것이 아니라 오랜 진화의 과정에서 형성되었다. 인간은 수백만 년에 걸쳐 생존하고, 먹을 것을 구하고, 위험을 피하고, 배우자를 선택하고, 자녀를 양육하는 한편 집단의 다른 구성원들과 한정된 자원을 두고 경쟁해야 했다. 이러한 문제들을 해결하는 데 도움이 되었던 심리적 특성들이 자연 선택과 성 선택을 거치며 오늘날 인간의 마음을 형성하는 데 영향을 미쳤다는 것이 진화심리학의 관점이다.

사람은 현재 환경에 존재하는 위험보다는 조상의 환경에 존재하던 위험을 더 크게 느끼는데, 일상에서 쉽게 접하는 자동차보다 쉽게 접할 일 없는 뱀을 더 두려워하는 게 대표적인 예다. 이는 조상의 환경에서 뱀으로 인한 치명적인 결과가 반복적으로 나타났기 때문이며, 그에 반해 자동차는 진화의 역사에서 새로 생겨난 위험이어서 자연 선택이 그것에 대한 두려움을 빚어낼 시간이 충분치 않았던 결과라고 진화심리학은 설명한다.

또한 발달 과정에서 두려움이 나타나는 시기는 다른 적응 문제(생존을 저해하는 다른 형태의 위협)가 시작되는 시기와 정확하게 일치하는 것으로 보이는데, 예를 들어 동물에 대한 두려움은 아이가 더 넓은 주변 환경을 탐사하기 시작하는 만 두 살 무렵에 나타나며, 공공장소나 탈출이 어려운 공간에 놓이는 것을 두려워하는 광장 공포증은 훨씬 나중인 아이가 집을 떠나는 시기에 나타난다는 점이 이를 뒷받침한다.
진화심리학은 이처럼 인간의 감정과 행동을 단순히 비합리적인 충동이나 개인의 성격으로 설명하지 않고 그것이 인류의 조상들이 반복적으로 마주했던 적응 문제와 어떤 관련이 있는지 탐구한다.

이 책은 인간의 보편적인 심리적 특성과 문화적 다양성을 함께 살펴보며, 진화적 설명이 어떻게 과학적 가설과 경험적 연구를 통해 검증되는지 보여준다.

급격한 환경 변화에서 빚어지는 진화적 불일치 등
진화심리학의 새로운 연구 결과를 반영한 최신 개정판

『진화심리학』에서 비중 있게 다루는 주제 중 하나는 인간의 사랑과 짝짓기 행동이다. 데이비드 버스는 세계 여러 문화권에서 수행된 방대한 연구를 바탕으로 인간의 배우자 선택과 짝짓기 전략을 분석한다. 특히 장기적 관계와 단기적 관계에서 나타나는 선호의 차이, 남녀의 평균적인 배우자 선택 기준, 성적 질투와 갈등, 배우자를 유지하기 위한 다양한 행동 전략을 구체적인 연구 결과와 함께 설명한다.

37개 문화에서 배우자 선호를 조사한 결과에 따르면, 여성은 남성보다 좋은 재정적 전망을 더 중요하게 여기며, 상대의 사회적 지위와 야망과 근면성의 가치를 남성보다 더 높이 평가하는 것으로 나타났다. 한편 남성은 나이 어린 아내를 선호하고 상대의 외모를 중요시하는 것으로 나타났다. 이는 여성의 배우자 선호는 자원을 소유하고 있을 가능성에 초점을 맞추도록 진화했고, 남성의 매력 평가 기준은 여성의 생식 능력을 알려주는 단서를 파악하도록 진화했음을 시사한다.

『진화심리학』 최신 개정판은 현대 사회의 새로운 환경과 그로 인한 진화적 불일치를 비중 있게 들여다본다. 인간의 마음은 오랜 진화의 역사를 통해 형성되었지만, 우리가 살아가는 환경은 불과 수십 년 사이에 급격하게 달라졌다. 스마트폰과 소셜 미디어, 온라인 데이팅 플랫폼은 인간관계와 배우자 선택의 방식을 근본적으로 바꾸어 놓았다. 특히 인간의 짝짓기는 진화적 불일치를 가장 두드러지게 보여주는 분야다. 『진화심리학』은 비자발적 독신 증가, 호르몬 피임법 등이 이러한 진화적 불일치의 단서라고 말한다.

『진화심리학』은 과거로부터 지금까지 우리가 경험하는 사랑과 불안, 경쟁과 갈등을 이해하는 데 중요한 통찰을 제공한다. 이 책은 진화심리학을 소개하는 가장 종합적인 교과서이자, 인간 마음의 과학에 다가가는 길잡이가 되어 줄 것이다.