박물관 밖에 있는 유물들을 돌아본 적이 있나요? 여러 번 박물관에 와도 밖에 있는 유물들은 마음먹고 둘러보게 되진 않는 것 같습니다. 그래서 어느 때에 가든 외국인 관광객이나 동네 산책 삼아 걷는 분들이 가끔 있을 뿐 바깥의 유물을 관심 있게 보는 사람들은 거의 없고 한적합니다. 사람들의 관심을 받고있는 듯 없는 듯 놓여있는 유물 사이로 박물관에 터 잡은 익숙한 고양이 네다섯 마리만 때마다 나타나 반가움을 더합니다.
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승탑에서 가장 중요한 부분은 사리를 보관하는 곳입니다. 승탑의 팔각 면을 자세히 보면 문을 발견할 수 있는데요. 문고리로 단단히 잠겨 있고 양옆에 문지기처럼 보이는 수호신이 서 있습니다. 그렇다고 딱 그곳에 사리가 있다는 뜻은 아닙니다.
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북방 다문천왕은 많은 경우 한 손에 탑을 들고 있습니다. 그래서 다문천왕만 찾으면 그쪽이 북쪽이라는 걸 알 수 있습니다. 오래되어서 좀 마모가 되어있긴 하지만 자세히 들여다보면 무언가를 들고 있다는 걸 알 수 있습니다.
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부처님이 돌아가실 때 한 말 중에 ‘자등명 법등명(自燈明 法燈明)’이라는 말이 있습니다. 자신을 등불로 삼고, 법을 등불로 삼아라. 아무것도 보이지 않는 깜깜한 곳에서 등불 하나 키면 온 세상이 밝아지잖아요. 그런 의미로 석등을 만들어 절에 두었습니다.
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방금 봤던 고달사지 쌍사자 석등과는 이 유물이 원수지간인 셈입니다. 그런데 어쨌든 갈항사도, 고달사도 터와 탑만 남아 이렇게 국립중앙박물관 야외 전시장에 나란히 서 있게 되었어요. 누가 상상했을까요? 아마 장마가 오는 밤이면 우리 모르게 이곳에서 대전쟁이 한바탕 벌어질 수도 있어요. 점점 어둑해지니 분위기도 좋습니다.
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