성경에서 예수님이 말씀해 주신 것과 달리 우리가 자의적으로 해석해서 오해하고 있는 교회에 대한 잘못된 생각들은 다음과 같다.

첫째 교회는 움직이지 않는 기관이 아니라 살아 움직이는 생명체다
교회의 리더들은 농부의 발밑에서 배워야 한다. 교회는 헛간 건물이 아니라 밭에서 출발하기 때문이다(잠 24:27). 우리는 푹신한 의자와 에어컨이 쌩쌩 도는 홀, 최고급 음향 시스템을 갖춘 멋진 헛간을 세우는 데 정신이 팔려 있다. 밭은 어찌되든 나 몰라라 한다. 헛간을 만들어놓고 문가에 서서 농작물더러 들어오라고 불러대는 어리석은 농부, 이것이 요즘 교회의 현주소다. 어서 교회가 잃은 양들이 사는 땅으로 나가 손에 흙을 묻히고 땀을 흘려야 할 텐데.
둘째 교회는 건물을 초월한다
예수님은 건물을 세울 계획이 없으셨다. 어느 날, 예수님이 아름다운 헤롯 성전의 그림자 아래를 거니시는데 건물의 장엄함에 매료된 제자들이 눈이 휘둥그레진 채 속으로 생각한다. ‘이런 곳이라면 하나님이 거하실 거야!’ 마가복음 13장 1절을 보자. “제자 중 하나가 가로되 선생님이여 보소서 이 돌들이 어떠하며 이 건물들이 어떠하니이까?” 그러나 예수님은 전혀 감흥이 없으시다. 다음 구절에서 예수님은 섬뜩한 예언을 하신다. “네가 이 큰 건물들을 보느냐? 돌 하나도 돌 위에 남지 않고 다 무너뜨려지리라.” 이 말씀 그대로, 기원후 70년에 로마는 헤롯 성전을 돌 위에 돌 하나도 남지 않을 만큼 파괴시킨다. 초대 교회가 3백 년이 넘도록 교회당 한 채 세우지 않았다는 사실을 아는가?
셋째 교회는 어느 한 장소에 얽매이지 않는다
어느 무더운 날, 예수님이 사마리아 여인과 흥미로운 대화를 나누고 계신다. 예수님이 선지자임을 안 여인은 평생 자신을 따라다니던 의문을 끄집어낸다. “우리 조상들은 이 산에서 예배하였는데 당신들의 말은 예배할 곳이 예루살렘에 있다 하더이다.” 그러자 예수님이 입을 여신다. “여자여, 내 말을 믿으라. 이 산에서도 말고 예루살렘에서도 말고 너희가 아버지께 예배할 때가 이르리라. 너희는 알지 못하는 것을 예배하고 우리는 아는 것을 예배하노니 이는 구원이 유대인에게서 남이니라. 아버지께 참으로 예배하는 자들은 신령과 진정으로 예배할 때가 오나니 곧 이 때라. 아버지께서는 이렇게 자기에게 예배하는 자들을 찾으시느니라. 하나님은 영이시니 예배하는 자가 신령과 진정으로 예배할지니라.”(요 4:20~24)
넷째 교회는 주일 하루에 열리는 한 시간 예배, 그 이상이다
교회가 주중 딱 하루만 열리는 예배에 쏟는 자원과 정력, 시간의 양을 따져보면 입이 떡 벌어진다. 주일 예배가 이토록 중요하니 올바른 예배를 위한 규정이 꼬리에 꼬리를 무는 것도 무리는 아니다. 하지만 성경을 아무리 뒤져봐도 이토록 중요한 주일 행사와 관련된 명령은 보이질 않는다. 오히려 인류가 영적 가족으로 어우러져 살아가야 한다는 절과 장만 가득하다. 아니, 성경 전체가 그 내용이다. 성경에는 예배와 경배를 드리라는 명령만 있을 뿐 일주일에 딱 하루만이라는 단서는 없다. 그런데 요즘 교회는 성경의 단순하고도 명쾌한 우선순위로부터 얼마나 멀어져 있는지 모른다.
다섯째 하나님 왕국은 흩어지게 되어 있지만 사람들은 모이려고만 한다
교회는 흩어져 이 땅을 가득 메우라는 명령을 받았다(마 28:19~20, 행 1:8). 하지만 보통 사람들처럼 사도들도 한 곳에 정착하여 건물을 세우려는 유혹과 싸워야 했다. 예수님이 변화산에게 수제자들에게 본 모습을 드러내셨을 때(마 17:1~6) 베드로의 반응이 좋은 예다. “정말 좋은 터네요. 제가 당장 건축을 시작하겠습니다!(사실, 내가 말을 약간 바꾸었다)” 그러자 하늘 아버지께서 베드로를 꾸짖으며 조용히 예수님의 말씀을 들으라고 하셨다. 이는 오늘날 교회를 향하신 꾸지람이기도 하다.
여섯째 우리 각자는 하나님의 성전이며, 우리가 모인 곳도 하나님의 성전이다
예수님은 낡은 방식을 무너뜨리고 새 방식을 일으키시려고 그 끔찍한 죽음을 감내하셨다. 그분은 하나님과 그분의 백성들을 가로막고 있던 휘장을 위에서 아래로 완전히 찢으셨다. 그리고 온 세상을 하나님의 권능과 임재와 영광으로 가득 메우시려고 새로운 제사장들의 나라를 일으키셨다(벧전 2:8~9). 그런데 왜 우리는 비좁은 건물, 성직자, 끊임없는 헌금으로 이루어진 옛 방식을 되살리지 못해서 그 난리일까?

지난 5월 4일자 캐나다 일간지 토론토 스타의 보도에 의하면 캐나다에서는 신자들이 소규모로 모여 ‘그들만의 예배’를 드리는 평신도 교회운동이 활발하게 전개되고 있다고 한다. 큰 교회 건물을 벗어나 자신들만의 종교적 이상을 추구하려는 경향이 강해지면서 일반 가정집에 모여 예배를 드리는 소규모 모임이 400여 개 이상으로 확산되고 있다는 것이다. 이 모임에서는 목사가 설교하고 신자들은 듣기만 하는 기존 방식에서 벗어나 자기들끼리 성경을 탐구하고 간증하면서 믿음을 키워나간다. 한 참석자는 이 모임을 ‘영적 도시락 파티’라고 표현하기도 했다. 이런 조짐들이 일종의 오가닉 처치 운동이 아닐까.

교회와 크리스천들에 대한 질책과 바른 교회, 건강한 신앙 생활에 대한 저자의 대안과 비전 제시는 정말 놀랍고 충격적이다. 하지만 이렇게만 된다면 교회와 크리스천들 때문에 온 세상이 성령의 능력과 역사로 가득차게 될 것 같다. 교회가 이토록 소중한 곳이었고, 내 자신이 이토록 귀하고 값진 존재였다는 사실을 뼈저리게 느끼게 해주는 이 책은 이 시대 크리스천들과 모든 교회가 반드시 읽고 실천해야 할 영적 교과서 같은 책임에 틀림없다.