학생들 중 제일 먼저 들어온 제이콥은 대학원생으로 여러 곳에 다니면서 참선을 3년 동안 해 왔던 이였다. 제이콥은 스님과 같이 생활하면서 냉장고에 음식을 넣을 때 자기 것은 한 군데로 따로 모으고, 또 스님의 것도 한 군데로 따로 모아 넣었다. 한 일주일 동안을 그냥 지켜만 보던 스님은 일주일만에 제이콥을 불렀다.
"네가 이 절에 무엇하러 왔느냐?"
"예, 스님께 법을 배워서 제 자신을 깨달아 보려고 왔습니다."
"그렇지, 나 자신을 깨달으려면 모든 경계를 없애 버려야 해. 너와 나의 경계, 하늘과 나의 경계, 이런 사이에 벽이 있으면 대자연과 하나가 될 수 없지. 마찬가지로 사람도 그러한데 너와 내가 같이 살면서도 벽이 있구나.
"스님, 저는 스님과 벽이 없습니다."
"그래?그러면 냉장고를 열어 봐라, 어떠냐? 벽이 있지 않니? 내가 노동을 하고 세탁소에서 일을 하고 있지만 너 하나 먹을 만큼은 된다. 그러니까 너는 이제부터 내 말을 들어야 해. 내 말을 들어야 공부가 되는 것이지 남의 말을 들어서는 안돼. 앞으로 너는 먹을 것을 사오지 마라. 내가 벌어서 네 공부하는 동안은 너를 먹여줄테니까 이 중간의 선을 없애라. 너와 내가 들이 살면서 마음의 벽도 없애야 하는데 하물며 냉장고 속에 벽이 있어서야 되겠느냐. 이제부터는 내가 먹을 것을 사다가 채워 놓을 테니 네가 먹고 싶은 대로 먹어라."
"예, 알겠습니다."
그날 스님은 있는 돈을 다 털어서 제이콥이 좋아하는 것을 전부 사다 넣었다. 하지만 전형적인 미국인이었던 제이콥은 남의 것만 얻어 먹으려니 바늘방석에 앉아 있는 것만 같았는지 그곳에 오는 이들과 무슨 의논을 한 모양이었다.