■ 작품 해설
이경석 시인을 처음 만났을 때, 시인은 살얼음을 헤집는 청둥오리의 물갈퀴처럼 차가운 사람일 것이라고 착각했었다. 경찰공무원이라는 신분에 의한 보편적 편견, 각진 얼굴과 다부진 체격이 제공하는 인상 때문이었다. 이 편견은 시인의 시어들을 하나둘 해부하면서 공기가 주입된 각양각색의 풍선처럼 변모되기 시작했고, 시인의 자아가 서서히 내게로 옮겨오면서 외양은 단지 신기루와 같은 허상이었음을 자각하게 되었다.
이 시대 사람들은 스피드에 몰두된 사람들이다. 무한 속도에 몸을 떠맡긴 채 목적지를 향해 정신없이 질주한다. 온 인류와 지구의 가장 구석진 곳에 사는 부족들까지 아찔한 속도감이 주는 무모한 줄타기에 어느새 환속되어 있다. 그러나 시인은 이 미친 속도감을 과감하게 배반하고 있다. 시인이 몸을 실은 열차는 KTX도 아니고 테제베도 아니며 신칸센도 아니다. 느릿하지만 방방곡곡에 흩어져 있는 시원들을 샅샅이 더듬어 훑으며, 천천히 서쪽을 향해 가는 감성의 무궁화 열차다. 그러므로 [기차는 서쪽으로 간다]는 시어로 표현한 시인의 자서전이 된다. 자아는 서쪽으로 흘러가며 이름도 기억할 수 없는 낡고 허름한 간이역에 문득문득 머물곤 한다. 그 간이역은‘ 자아 혹은 삶’이라고 이름 지어진 무인역들이다. 시인은 그 역 한 곳에 붙어 있는 보이지 않는 거울 앞에서 늘어난 주름살과 흰 머리카락을 관조하며 허탈한 웃음을 새긴다.
시인에게 주어진 여건이 모두 시어가 되는 것은 아니다. 시인은 계속 고독해져야 할 의무가 있다. 더 일탈해야 하며 미로 속에서 더 절망의 미궁 속을 헤매야 한다. 시원의 산책은 가시방석 위를 걷는, 고통스러운 절규 속으로 내몰린 벗은 발이다. 시인은 그 길 위를 걸으며 폐부를 쥐어뜯으며 비명을 질러야 한다. 시인의 그림자가 더 깊은 물속으로 침잠되기 전에, 자아의 기차가 더 서쪽으로 향하기 전에, 시인이 가슴으로 내지르는 절묘한 함성을 다시 듣고 싶다.
― 김용배(소설가, 문학평론가) 해설 중에서


■ 시인의 말
꿈속에서도 꿈을 꾸고
외롭고 고독하지 않은 삶은 어리석거나
서글픔이라고 여겼다.
머물지 못하는 시간에게
떠나가는 모든 형상에게
적멸은 아름다움이라 말해줬다.
그래서 누워 있는 의식에게는
일어서라고 다그쳤다.

진정한 나를 찾고자 하였으나
매번 미끄러지고 헛방이었다.
그러는 사이 나의 분신들은 길가를 방황하고
나이 먹어 시들어갔다.
잘 빚어내지 못한 그들의 자태이지만
그들도 나의 자식이기에 이제
조그만 집 하나 지어주려 한다.


■ 추천의 글
이경석 시인 직업의 특성상 어떻게 시를 쓸 수 있을까, 어쩌면 저리도 여린 마음을 지녔을까 하는 의문도 있었으나 감성이란 타고 난 것이기에 늘 깨어있으려는 노력과 시에 대한 갈망이 클 때 각박하고 경직된 환경도 별 문제가 되지 않음을 여실히 알 수 있었다. 파도가 제 감정 다스리기 위해 기슭에 몰아쳐와 부드러운 물보라로 자신을 바꾸는 것처럼 시를 향한 열정과 삶을 같은 선상에 놓고 비상하려는 노력은 높이 살만한 것이다. 그가 무릎 꿇어 겸허히 내려놓는 푸른 고백 같은, 언젠가 강물처럼 만나지는, 모두를 아우르려는 마음으로 써내려가는 시를 보며 오랜 세월 계곡물 소리 들으며 살아낸 나무 같다는 생각은 지나친 비약일까. 그의 시가 현실의 삶에 매여 자신을 돌아보지 못하는 현대인들에게 목마를 때 마시는 달디 단 물 같은 구절구절로 닿기를 바란다.
― 박강남 (시인)